El hecho de haber sido nieta de Carlos Manuel de Céspedes, Padre de la Patria para los cubanos e iniciador de las guerras independentistas, confiere a Alba de Céspedes y Bertini un especial interés, que se acrecienta por la calidad de la obra literaria de esta autora y sus visitas a Cuba.

Alba nació en Roma el 11 de marzo de 1911 y llegó a Cuba por vez primera a la edad de nueve años, sobre esto contaría años después que entonces Cuba era “una canción de gesta que mi padre me contaba, un país de leyenda y, sobre todo un secreto entre él y yo”. El padre de Alba fue Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, embajador cubano en Roma, donde casara con la italiana Laura Bertini.

Una segunda y larga estancia en Cuba tuvo lugar en 1939, esta vez con su madre, para cuidar de ella, tras la muerte del padre. En 1948 lo hizo nuevamente, así como durante la década del 50, en varias ocasiones. Era ya una escritora famosa —aun cuando más de uno de sus libros se prohibiera en la Italia fascista— con una obra reconocida en Europa, en la que se cuentan varios libros escritos en italiano, algunos traducidos al idioma inglés.

De pluma y hacer antifascista que la llevó a prisión en la Italia de 1935 y de nuevo en 1943, propulsora del discurso femenino en sus textos, con preocupaciones sociales y políticas, en Alba de Céspedes pesaron siempre sus raíces, profundamente afianzadas en el anhelo libertador y justiciero de sus ancestros cubanos, algo que ella reconocía en estas palabras: “Cuba es mi patria, donde he vivido largo tiempo y donde he sufrido largos dolores”.

Particularmente emocionante resultó para la escritora su visita a Cuba de 1968, en ocasión del centenario del alzamiento protagonizado por su abuelo en el ingenio La Demajagua, el 10 de octubre de 1868. Entonces donó documentos familiares de valor histórico y recorrió los lugares de la región oriental en que sus ancestros rompieron lanzas contra el coloniaje español y derramaron su sangre por la libertad de Cuba.

Pero no fue esa su última visita, y de regreso estuvo en 1976 y 1977, época por la que ya escribía su novela inconclusa Romanzo cubano, en buena medida autobiográfica, que ella misma titulara en español Con gran amor, en la que pretende establecer una línea continua entre los acontecimientos fundadores de 1868 y el proceso posterior culminado en la revolución de 1959.

Historia y vida las de esta escritora que se alimentan de la experiencia cubana y de la italiana. Trabajó el cuento, la novela, la poesía, también para la radio y la prensa, y justamente se la considera una escritora ítalo cubana.

Alba de Céspedes y Bertini murió el 14 de noviembre de 1997 en París a la edad de 86 años.

En el 2002 se realizaron en Cuba diversas actividades que contaron con la colaboración de instituciones culturales italianas, para recordar la huella de la escritora en la Isla, y de esta en su obra y en su vida.