No solo los interesados en la Historia de Cuba resultarán atrapados por este libro de Antonio del Rosal Vázquez de Mondragón, En la manigua, diario de mi cautiverio.  Antropólogos, lingüistas, disímiles lectores disfrutarán este diario, escrito por un militar de veintisiete años quien resulta ser un ameno narrador. Personalidades patrióticas tan relevantes como Antonio Maceo Grajales, Calixto García Íñiguez, Carlos Manuel de Céspedes o Flor Crombet aparecen en medio del relato y como parte importante de los sucesos. Con intimismo y singularidad, utilizando una prosa clara, casi cinematográfica, salpicada de cierto humor andaluz, el autor da una dimensión especial, humana a estos patriotas y a los hechos acontecidos durante su cautiverio cuando en una simbiosis, casi perfecta, nos hace conocer costumbres y anécdotas de los mambises. Incluso, sin proponérselo, sin abandonar su aborrecible racismo y su fidelidad a España, Del Rosal entrega en su libro un testimonio notable de los padecimientos y las grandezas de los cubanos y de lo que fue nuestra nómada República en Armas.

Antonio del Rosal Vázquez de Mondragón (Granada, 1846-1907) era teniente, graduado de capitán cuando fue hecho prisionero por los patriotas cubanos en 1873, mientras combatía desde las filas del ejército español contra Cuba en la Guerra de los Diez Años. Aunque escribió varios libros sobre esta guerra, ellos no han sido muy atendidos por los estudiosos del tema, debido, quizás, a la fuerte preferencia en los enfoques del autor hacia el colonialismo español. La primera publicación de Antonio del Rosal que se conoce es el folleto Los mambises, dedicado, desde Santiago de Cuba, en 1873, a uno de los principales jefes españoles destacado en la isla. Además, en 1899, cuando Estados Unidos arrebata a Cuba la victoria sobre España, publica La pérdida de las colonias o un ejército en pie de guerra.