Aunque antiguas y milenarias, las literaturas africanas comenzaron a conocerse fuera del continente a partir del siglo XX. Escritas en un centenar de lenguas autóctonas y en las heredadas de sus colonizadores europeos, han sido rescatadas en numerosas antologías por el investigador Rogelio Martínez Furé, quien ahora nos ofrece este magistral diccionario. Pequeño Tarikh complementa sus obras Poesía anónima africana (1968; 2 vol., 1977 y 1985); Diwán africano. Poetas de expresión francesa (1988); Diwán. Poetas de lenguas africanas (2 vol., 1996) y Diwán africano. Poetas de expresión portuguesa (2 vol., 2000), títulos que constituyen un valioso tesoro en el catálogo de la Editorial Arte y Literatura.

El «pequeño» Tarikh es un exhaustivo volumen, de incalculable valor para el conocimiento de las culturas africanas, pues recoge más de tres mil entradas de escritores –poetas, narradores, ensayistas– e información de carácter literario, histórico y religioso que será muy útil a investigadores, escritores, poetas, dramaturgos y lectores interesados.

“Estos apuntes para un diccionario de poetas africanos desde la Antigüedad a los tiempos presentes, son el resultado de más de cuatro décadas de ince­sante hurgar en periódicos, revistas, folletos y libros, tras los datos biobibliográficos dispersos –como rompecabezas apasionante– de miles de hombres y mujeres. Africanos por nacimiento o adopción, que han legado en sus creaciones, orales o escritas, testimonios de la rica y profunda vida intelectual que ha florecido –y florece– en las diversas áreas culturales y lingüísticas de esa África “múltiple y una”, como escribió Aimé Césaire, gigante del pensa­miento caribeño y universal, nacido en Martinica”.

Rogelio Martínez Furé

“Creado con sus manos, sus ojos y su corazón, Furé ha sido capaz de vencer innumerables dificultades de comunicación, de aislamiento y, como sus antepasados, ha logrado vencer el maleficio de los enemigos, y no precisamente de las mariposas. De ahí que este compendio pueda considerarse el resultado más trascendente de sus indagaciones en cualquiera de las disciplinas escogidas por el poeta cubano”.

Nancy Morejón