El pasado viernes 26 de junio, un nutrido público se reunió en la sede central del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos. El calor bochornoso del verano habanero era compensado por la sombra de las amplias galerías laterales y la fronda del patio. Los asientos estaban todos llenos, y bastantes personas decidieron pasar la cita de pie. Actitud comprensible, pues una investigación realizada por Piero Gleijeses con el nombre Visiones de libertad. La Habana, Washington, Pretoria y la lucha por el sur de África (1976 – 1991) es, sin dudas, un festín para cualquiera con interés en la historia de la Guerra Fría.

Las palabras de presentación estuvieron a cargo de Ricardo Alarcón de Quesada y Jorge Risquet -prologuista de esta edición en castellano de Visiones de libertad... Alarcon de Quesada hizo una valoración contextual del libro y su autor.

Definió a Gleijeses como un sabio modesto, políglota acucioso que siempre elige temas difíiles para sus investigaciones. El tema de Visiones de libertad... es la profunda relación de Cuba revolucionaria con los movimientos de liberación de África desde 1961, en Argelia. Esta solidaridad de Cuba con África, explicó, fue una política de dos caras: una de apoyo civil para promover el desarrollo -salud, educación, becas para la nueva generación- y otra militar, de defensa de los derechos del Tercer Mundo. El libro describe el largo proceso militar y diplomático que comenzó con la ayuda a Angola frente a la invasión de Sudafrica y terminó en la negociación de la paz para Angola y la independencia de Namibia.

La importancia del libro se concreta en tres aspectos: primero, su defensa de la verdad histórica y la acitud intelectual general de Gleijeses, académico de una infrecuente honestidad; segundo: la información reunida desmiente patrañas muy populares sobre la guerra en África Austral, como que Cuba intervino por orientacion de la URSS o que USA defendía y reforzaba el bloqueo a Sudáfrica; y tercero porque reflexiona de modo agudo sobre la realidad contemporánea y las perspectivas de la política exterior norteamericana, por ejemplo, su lista de personas y países relacionados con el terrorismo -donde estuvo Nelson Mandela hasta 2008.

La intervención de Jorge Riquet tuvo un corte mucho más historiográfico, algo lógico, pues fue testigo excepcional del Golpe de Estado a Jacobo Arbenz, la guerra contra Batista, y la colaboración cubana para con Angola y Namibia.

Lo primero fue una aclaración: Piero Gleijeses no es italo-norteamericano, sino italo-norteamericano-cubano, pues su seriedad como investigador le llevó a apoyar la cusa de Cuba contra el Bloqueo y demás demandas del pueblo de Cuba al gobierno de los Estados Unidos. Esta actitud fue lo que le granjeó el acceso a los archivos del Consejo de Estado, fuente de documentos que procesó de modo crítico, aunque Risquet admité no estar de acuerdo con algunas de las conclusiones de Gleijeses.

Al cierre casi, y con la amenaza de la lluvia, el autor declaró sentirse muy emocionado por esta presentación y también inquieto, pues aún no sabe si tendrá acceso a los archivos de Cuba para su próximo proyecto: una historia de la política exterior cubana desde 1959. Dio las gracias a todas las personas entrevistadas así como al equipo técnico de la editorial Nuevo Milenio.

Los dos tomos de Visiones de libertad. La Habana, Washington, Pretoria y la lucha por el sur de África (1976 – 1991) de Piero Gleijeses circulan en Cuba bajo el sello Ciencias Sociales del Grupo Editorial Nuevo Milenio. De acuerdo a la nota de contracubierta: el autor termina la historia que empezara a narrar en Misiones en conflicto: La Habana, Washington y Africa, 1959 – 1976. Visiones de libertad..., narra lo acontecido en los quince años siguientes hasta 1991, último período de la Guerra Fría. Cubanos y soviéticos se enfrentaban a sudafricanos y estadounidenses para defender la independencia de Angola y también para ayudar a erradicar el Apartheid en África del Sur.

Esta es la primera historia internacional del conflicto del sur de África sobre la base de documentos. El autor consultó fuentes de Cuba, Estados Unidos y Sudáfrica, además de otros archivos de Yugoslavia, Gran Bretaña, la ex República Democrática Alemana, Zambia, Francia, Angola y Rusia. Se incluyen, también, entrevistas a oficiales, internacionalistas, familiares y a 150 protagonistas de Sudáfrica, Namibia, Angola, Cuba y los Estados Unidos, las cuales apoyan de forma favorable la información de los documentos.

Las conversaciones sostenidas entre los principales dirigentes y representantes de las Misiones, tanto la cubana como la soviética, son abordadas también en esta obra; demuestran la firmeza de los cubanos en las negociaciones, para impedir la permanenia de Sudáfrica en tierra angolana. “El rol desempañado por Cuba, no tiene presedentes. Ningún otro país del Tercer Mundo ha proyectado su poderío más allá de la región que lo circunda”, nos dice el autor. La presencia de la Mayor de las Antillas en territorio africano con el apoyo armado de los soviéticos, fue primordial para lograr el triunfo. Sirva este libro como un merecido homenaje a los más de 2 000 cubanos caídos en Angola.

Piero Gleijeses, italo-norteamericano, es profesor de Política Exterior de los Estados Unidos en SAIS, Universidad Johns Hopkins; es un acucioso investigador con una prolífera obra. Han sido traducidos y publicados en Cuba por la Editorial de Ciencias Sociales: La esperanza destrozada sobre la política de EU hacia la Guatemala de Arbenz, 1954; La esperanza desgarrada, sobre la intervención de Estados Unidos en República Dominicana 1965; Misiones en Conflicto: La Habana, Washington y África 1959-1976. Prepara un análisis integral de la política exterior cubana. 

Editado por: Patricia M. Peña