Los desafíos multimedia del libro electrónico
Los libros electrónicos de última generación son tan nuevos que los editores no pueden ponerse de acuerdo en cómo llamarlos respecto a la actual oferta de contenidos digitales.
En la primavera boreal, el Hachette Book Group llamó a su versión de la última novela de David Baldacci un libro “enriquecido”. Por su parte, Penguin Group publicó una versión “amplificada” de una novela de Ken Follet la semana pasada. Y Simon & Schuster presentará uno propio, una versión de libro electrónico “mejorado” de Nixonland, de Rick Perlstein.
Todos van más allá del simple libro electrónico blanco y negro que imita digitalmente su predecesor de tinta y papel. Estas nuevas ediciones editoriales multimedia emplean contenido en video integrado al texto, y la mejor manera de leerlos ―y mirarlos― es en una iPad, el dispositivo que ha creado vastas posibilidades para los editores de libros.
La nueva empresa Vook fue pionera en el concepto como aplicación móvil y para la Red en 2009, pero, con la iPad, los editores tradicionales están tomando lo de los libros multimedia con mucha más seriedad.
“Es un mundo totalmente abierto”, dijo Mollly Barton, directora de desarrollo de negocios para Penguin. “Se puede mostrar a los lectores el mundo que rodea a los libros que están leyendo”.
Simon & Schuster tomó el best seller Nixonland, editado en tapa dura en 2008, con 896 páginas, y distribuyó 27 videos por el libro electrónico. Uno de los videos es una nueva entrevista con Perlstein, realizada por Bob Schieffer, el principal corresponsal en Washington de CBS News. La mayoría son clips nuevos de eventos descritos por el libro, incluyendo los debates Nixon-Kennedy, en 1960, y la reacción pública al asesinato del reverendo Martin Luther King Jr. (Simon & Schuster es una división de la CBS Corporation).
Cada videoclip incrustado en la página comienza con un simple toque en la pantalla de la iPad. Luego de ver el video, el usuario puede seguir leyendo el libro.
Ellie Hirschborn, jefe del sector digital en Simon & Schuster, dijo que la intención es ser medidos al usar este formato, en puntos que parezcan naturales al desarrollo de la historia, para no abrumar a los lectores.
“Nos proponemos contar historias de un modo multimedia aprovechando los nuevos elementos técnicos que permiten contar grandes historias”, dijo Hisrschbom. “Sigue siendo una experiencia de lectura”.
Grand Central Publishing, una división de Hachette, publicó en abril una versión en libro electrónico “enriquecido” de la última novela de Baldacci, Deliver Us From Evil (Líbranos de todo mal), para coincidir con la publicación de la edición de tapa dura. Los productores de libros electrónicos toman prestados recursos del cine e incluyen “fotos de investigación tomadas por el autor, escenas eliminadas del manuscrito, un final alternativo y otros elementos especiales”, anunció Hachette en marzo. La edición Penguin de Pillars of the Earth (Pilares de la Tierra), de Follet, viene con videoclips de una serie de televisión en ocho partes basada en el libro.
Las primeras versiones de estos libros son experimentales, y debido a que fueron desarrolladas rápidamente para competir con otros editores, parte de la tecnología es nueva y aún falta ajustar detalles. Pero eventualmente los libros podrían traer películas de extensión común y muestras de fotografías. Los autores que estén abiertos al concepto podrían escribir nuevos libros directamente para multimedia.
Algunos editores dijeron que, pronto, libros electrónicos con video, fotos y otros medios podrían estar disponibles ampliamente como otra opción para los lectores, junto con los de tapa dura, tapa blanda, los audio-libros y los libros electrónicos estándar.
Brad Inman, CEO de Vook, dijo que su compañía está trabajando con 25 editores para crear libros multimedia. “La iPad permitió esto”, dijo. “Todos saben que ahora tienen que meter un pie en estas aguas”, agregó.
Los libros con multimedia también permiten a los editores cobrarlos más caro. La edición “mejorada” de Nixonland cuesta 15,99 dólares en el iBookstore de Apple, y a través de la tienda Kindle de Amazon (aunque no puede leerse en el lector electrónico Kindle), algo más que los libros electrónicos en blanco y negro, que tienden a costar menos.
Hirschborn dijo que Simon & Schuster estaba desarrollando activamente otros libros, después de Nixonland.
“Veremos cómo reaccionan los lectores”, dijo. “No es apropiado para todos los libros, pero, ciertamente, lo es para este”.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
