A setenta años de la muerte de Fitzgerald
¡Cuánto influye en la vida de una persona la época en que le tocó vivir! Es la primera frase que se me ocurre al comenzar a hablar de Francis Scott Fitzgerald (1896-1940). Estados Unidos, el jazz, los años 20 del pasado siglo, la Primera Guerra Mundial, la decepción, el dinero: estos son tópicos que podemos encontrar en este escritor perteneciente al grupo literario conocido como la Generación perdida.
Su primer texto lo publicó a los trece años en el periódico de su escuela en Minessota, su ciudad natal. En 1913 ingresó en la Universidad de Princeton, donde conoció a los críticos y futuros escritores John Peale Bishop y Edmund Wilson. Pero Fitzgerald no encontró la motivación en los estudios universitarios y, por diversas causas, tuvo que abandonar la academia.
La Primera Guerra Mundial era por ese tiempo el principal interés del joven. En 1917 se alistó en el Ejército de Estados Unidos, desempeñándose como ayudante de un general. Al revisar sus obras, podemos apreciar que reflejan muchas de las experiencias adquiridas en esta contienda bélica.
El primer gran éxito como escritor, lo obtuvo con su novela Este lado del Paraíso (1920). Cinco años después apareció la que es considerada su obra cumbre: El gran Gatsby. La acogida favorable que tuvo la literatura de Fitzgerald en la joven generación, decepcionada por la guerra, se debe en buena medida a que fue un refugio para ellos.
La vida de Fitzgerald fue bastante similar a lo que contaba en sus narraciones. El amor lo compró con el dinero que le proporcionaron sus libros, algo muy parecido a la trama de El gran Gatsby, en la cual un hombre regresaba rico de la guerra y derrochaba la fortuna para reconquistar a la amada.
Fitzgerald fotografió con sus textos, como ninguno de sus contemporáneos, ese período de entreguerras caracterizado por el hedonismo, el derroche, el gran alboroto que provocaba el jazz, la vida atolondrada y la falta de ideales. Así también vivió él, entre el alcohol y la relación autodestructiva con su excéntrica esposa.
Puede decirse que Fitzgerald fue una víctima de la época que le tocó vivir. Los grandes acontecimientos sucedidos en la juventud de los integrantes de la Generación perdida influyeron en lo que escribieron años después. Rasgos comunes de la vida y la obra de Francis Scott Fitzgerald los podemos identificar en Ernest Hemingway, Sherwood Anderson, William Faulkner o John Dos Passos.
Recordemos hoy, a setenta años de su muerte, a este gran escritor. Volvamos a la obra de los integrantes de ese grupo, la cual fue definida por el propio Fitzgerald como “la que encontró todos los dioses muertos, las guerras combatidas y la fe en el hombre destruida”. Evitemos entonces que esa generación se pierda nuevamente, ahora, en el gran cajón de los olvidados.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
