Hans y Gerta en una jaula de oro
Debes saber que todo cuento que se respete, comienza así: «Érase una vez…». Pero hagamos una concesión, y comencemos de una manera más original:
Había una vez dos niños llamados Hans y Gerta, que vivían en una casita de paja situada en las cercanías de un hermoso castillo. Hans y Gerta eran muy felices en su choza, que también se encontraba a la vera de un río y tenía un patio trasero parecido al Paraíso. Bueno, no hemos visto el Paraíso nunca, así es que seguramente sería como aquel patio trasero.
En el castillo vivía el monstruo Comigolón, asistido por la bruja Tenteallá. De la chimenea principal escapaba en ciertas ocasiones un humo atroz, y el olor repugnante a carne quemada se sentía a varias leguas de distancia. Por si no lo sabes, una legua tiene unos 4000 metros, pero en algunos países donde se habla español, una legua puede llegar a tener 5500. Como no se sabe bien cuál es el país de este cuento, no es posible decir hasta qué distancia exacta llegaba ese humo insoportable. Lo cierto es que la casa de Hans y Gerta estaba muy próxima, y los niños temblaban de horror al sentirlo algunas tardes de banquete castellano.
Poco a poco se fue acabando la gente a la redonda. Muchos escapaban al ver salir a la bruja Tenteallá de la chimenea mayor, montada en una escoba enorme, que hacía un ruido como de moto mal alimentada. Otros aldeanos se fugaban antes de esas tempestuosas salidas de caza, de manera tal que en breves años el mundo en torno iba quedando despoblado, pues cuando la bruja podía echar a algún aldeano en su saco, al rato el olor atroz sobresaltaba a la comarca completa.
Una tarde en que el curioso Hans se alejó demasiado de su casa de paja, coincidió con que la bruja daba un vuelo de reconocimiento por la zona, de modo que, al verlo, lo siguió subrepticiamente, muy bien camuflada entre nubes de lluvia. Observó que el niño regresaba al hogar con un montón de fresas silvestres, y que Gerta lo esperaba en la puerta con gran alegría. La malvada bruja comenzó entonces a planear raptarlos, para comer carne tierna, que compartiría, como siempre, con su amo Comigolón. Hay que decir que este ogro era el dueño legítimo del castillo, y que la bruja era su madre, pero la trataba como a una sirvienta. Así de maligna es la relación entre ogros y brujas.
Puestos de acuerdo, hicieron una trampa en el bosquecito próximo para cazar a los niños: Comigolón abrió una fosa, a la que luego disimuló con hierba recién cortada y puso encima arbustos de fresas deliciosamente maduras. Tenteallá sobrevolaba el sitio constantemente, hasta que los niños llegasen al sitio de la engañifa. Lograron que fuesen hasta allí, porque el viento soplaba en dirección a la choza y el olor de las fresas se esparcía maravillosamente.
Hans y Gerta ni siquiera sospecharon de la emboscada, y cuando pretendieron tomar las primeras fresas, cayeron en la trampa. Allí mismo comenzaron a discutir Comigolón y Tenteallá la manera de devorarlos: que si fritos, que si en salsa, que si asados, que si en lascas, que si con canela, que si con ajos…
— No, con ajos no, grito la bruja: imbécil, que soy alérgica. Que si con cebolla, que si con cizaña. Como no podían ponerse de acuerdo, se fueron a la guarida, oscurísima por cierto, y depositaron a Hans y Gerta en una jaula de oro macizo, colgada en el centro de una espaciosa habitación de brujerías, hasta que lograsen decidir cómo comerlos.
En tanto, comenzaron a dar manjares a los chicos para que engordaran, pues la alimentación a base de fresas ponía rosados sus rostros, pero no era suficiente para verlos rozagantes. La bruja tenía un ensalmo para engordar, que era algo así como «Lusus Insanus Campus», una mala imitación del latín que, por mala, no podía dar otros resultados que hechos malignos en esencia. La piel se les fue poniendo apetecible para gulas de ogros, y como cada día estaban más gorditos, la hora de comerlos se acercaba.
Gerta era muy lista, y desde el propio día del encierro en la jaula de oro, había decidido aprender todos los ensalmos, hechizos, encantamientos, embrujos, magias, conjuros y sortilegios, y se los iba enseñando a Hans, que por hallarse del lado menos propicio de la jaula, no podía leer los pergaminos de la bruja, ni escuchaba del todo bien cómo se pronunciaban tantas abracadabras. Sucedió que en una maligna salida de Tenteallá, el ogro Comigolón quiso darle la mala, cosa natural en estos seres mezquinos, y comerse a los niños antes que la bruja regresara. Pero como era muy torpe y bastante escaso de vista, abrió la puerta de la jaula, metió la mano para coger a uno de los niños que, como eran para comer, no importaba el sexo, y en lugar de sujetar fuertemente a uno de ellos, tomó la almohada donde ambos dormían. Ellos aprovecharon saltaron de la jaula, tomaron la varita mágica de la bruja y pronunciaron casi todos los ensalmos juntos, lo cual provocó una catástrofe inaudita: primero el ogro fue reduciendo su tamaño hasta convertirse en un bicho indefinible del tamaño de una cucaracha, que rápidamente aplastaron con el pie. Luego el hermoso castillo se desencantó y apareció a los ojos de los niños como una confortable vivienda, y, por último, cuando la bruja regresaba, no pudo encontrar su natural guarida y se quedó viajando por los aires, atontada, de un lugar para otro, sin poder hacer nada. A veces se le ve en una nube cargada de relámpagos, gritando con voz de trueno, ya enteramente loca.
Se cuenta que Hans y Gerta se quedaron a vivir para siempre en el palacio, y fueron felices hasta el final de sus vidas, que fue larga, provechosa y fecunda, pues ayudaron a repoblar toda la comarca.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
