A 140 años del fusilamiento de Juan Clemente Zenea
Juan Clemente Zenea, nace en Bayamo el 24 de febrero de 1832. Ejerció gran influencia en la literatura de su época. Su lírica es reconocida dentro de los mejores exponentes del romanticismo en Hispanoamérica y en Cuba.
En 1852 emigra a Nueva Orleans, debido a su actividad política contra España. En esa ciudad norteamericana colabora como periodista en El correo de Louisiana, El Independiente y Faro de Cuba; tribunas que le permiten desplegar una fuerte campaña contra el dominio colonial español. Después se trasladaría a Nueva York y escribiría para los diarios El Filibustero, La Verdad y El Cubano.
Estando en el exilio fue condenado a muerte por la Metrópolis, mas gracias a una amnistía general le fue conmutada la sentencia y regresa a la Isla al año siguiente.
En 1854, ejerció como profesor de inglés en el colegio de José de la Luz y Caballero. Para 1855 da a conocer, en pliegos, Cantos de la tarde, los cuales se reunirían completos, en 1860. Sus poemas fueron incluidos en El laúd del desterrado, y un sinnúmero de artículos suyos aparecen en publicaciones cubanas y españolas de la época: La Chamarreta, La Piragua, El Siglo, Ofrenda al Bazar, Revista del pueblo de Cuba, Álbum cubano de lo bueno y lo bello, Brisas de Cuba, Floresta Cubana y Guirnalda Cubana, La América y La Ilustración Republicana Federal. Zenea fue fundador y director de la revista Habanera (1861-1862).
En 1865 regresa a Nueva York, desde donde pasó a México. Al conocer del alzamiento del 10 de Octubre, trató de desembarcar en Cuba; tras su fracasada incursión a la Isla, retorna a Nueva York (1868), y colabora en el periódico La Revolución. Como militante, entre los opositores del general Quesada, aceptó trasladarse a Cuba para entrevistarse con Carlos Manuel de Céspedes. Aquí fue capturado por fuerzas españolas en el ingenio Santa Rosa, cuando intentaba regresar a EE. UU. en compañía de la esposa de Céspedes.
Las autoridades españolas no respetaron su salvoconducto. Tras varios meses encarcelado en la Cabaña —durante los cuales escribió el poemario Diario de un mártir—, fue fusilado en el foso de los Laureles, el 25 de agosto de 1871. Poco tiempo después, se dieron a conocer Poesías póstumas (1871) y Poesías completas (1872).
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
