Olga Portuondo, una vida para la Historia
A la que un día alguien llamó la “historiadora de Oriente” —no se sabe bien si por ser ella de esa zona de la geografía cubana o por haberse ocupado de recrear la Historia de esa tierra suya que le tiraba desde lo más hondo, estuvo dedicado en su más reciente edición el espacio El autor y su Obra al que invita, una vez al mes, el Instituto Cubano del Libro (ICL).
La Biblioteca Rubén Martínez Villena, que tiene a bien ofrecerse para este momento de dignificaciones, cobijó el sencillo homenaje, tal y como lo prefiere la doctora Olga Portuondo, Premio Nacional de Ciencias Sociales 2010. Para hacerlo posible, sus colegas Jorge Ibarra y Pedro Pablo Rodríguez, también merecedores del prestigioso galardón, la acompañaron en una velada extendida más de lo habitual porque en ella no cabe, ni siquiera expresada con la mayor brevedad, la labor desplegada por la agasajada, cuya obra, al decir del primero de los panelistas «no ha sido evaluada en todo su alcance por la crítica historiográfica».
Reconocida con más acierto como la historiadora de Santiago de Cuba, a la Portuondo le fueron lloviendo de boca de quienes pueden dar fe de ello un sinnúmero de cualidades, entre las que destacan su pasión por enseñar, su manifiesta modestia, su laboriosidad incansable, su acuciosa labor investigativa…
Supo esta mujer —que además es madre, abuela ejemplar, y ama de casa con todas las de la ley— comprender tempranamente que «la Historia de Cuba no era solo la de La Habana y de las decisiones de sus gobernantes sino que iba mucho más allá. Y —sigue explicando Ibarra— en la medida que penetraba en el denso bosque de la otra historia por conocer y revalorizar que tenía a su alcance en los archivos históricos municipales orientales, nuestra colega comprendió que la historia de la Tierra adentro, de los siglos XVII y XVIII estaba por hacer».
Rememoró el disertante las investigaciones precursoras de su compañera de profesión, díganse las que aluden a Nicolás Joseph de Ribera, el primer vocero de las demandas en la región oriental, y la Virgen de la Caridad del Cobre, así como su estudio sobre la fundación del Partido de Manzanillo, por solo mencionar algunas de las obras que han vertebrado su sistemática faena. Y acotó además que sus estudios regionales dan crédito de una de las obras historiográficas de innegable trascendencia de los últimos cincuenta años.
Por su parte Rodríguez destacó que Olguita no se muere por darnos el gran relato histórico, aunque no lo olvida, y que posee una exquisita seriedad profesional que no siempre está presente en todos los que escriben sobre historia.
Pero no solo los panelistas rindieron tributo a esta dama del relato histórico; también lo hizo una buena parte del público en el que se encontraban colegas suyos como el investigador Tomás Fernández Robaina; Aida Bahr, vicepresidenta del ICL; y Oscar Zanetti, quien acaba de recibir el Premio Nacional de Ciencias Sociales 2011.
La lluvia de méritos que sobre ella cernió a partir del diálogo suscitado la reseñó, entre otras virtudes, que al ser expuestas en público conmovieron ostensiblemente a la agasajada, como una prolifera escritora de textos profundos y extensos donde no sobra ni falta una sola palabra y como un ser humano de marcada condición solidaria y generosidad probada.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
