Lisandro Otero, el autor laborioso
Las miles de páginas de excelente literatura que llenó Lisandro Otero bastan para asegurar que fue un autor de mucho oficio, y laborioso, porque saben los que escriben cuán difícil puede resultar llenar la página en blanco.
Lisandro Otero, La Habana 4 de junio de 1932 - 3 de enero de 2008, —80 años atrás por estas fechas— y en él vale apuntar que de tal padre, tal hijo, porque el progenitor, de igual nombre, era un muy conocido periodista. Lisandro fue alumno de la Escuela de Periodismo y de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de La Habana durante la primera mitad del decenio del 50, y además, cursó estudios en la Sorbona de París, entre 1954 y 1956.
Su hacer ciudadano lo llevó a participar en el Movimiento 26 de Julio que encabezó la oposición al régimen de Batista. Ya al triunfo de la Revolución desempeñó responsabilidades diversas en la esfera intelectual: Jefe de Redacción en el diario Revolución, director de las revistas Cuba y Revolución y Cultura, ejecutivo de la Uneac, del Consejo Nacional de Cultura, del Centro de Estudios del Caribe de la Casa de las Américas y representante ante foros literarios. Realizó funciones de consejero cultural en las embajadas cubanas radicadas en Chile y Gran Bretaña.
El éxito le acompañó desde su primera incursión en la narrativa cubana, con La situación (Premio Casa de las Américas, 1963), cuya trama se sitúa en el lapso comprendido entre agosto de 1951 y el año de 1952, poco después del golpe de estado de Fulgencio Batista el 10 de marzo. En este libro, según el crítico Imeldo Álvarez: “nuestro novelista recurre a flash–backs que burlan el tiempo y buscan, en el lector, una inevitable labor de comparación y rescate”.
A la ya citada sucedieron otras: Pasión de Urbino, 1966, texto breve, muy bien acogido por lectores y especialistas; En ciudad semejante, 1970, donde retoma el personaje de Luis Dascal, protagonista de su primera novela; General a caballo, 1980; Temporada de ángeles, 1983, cuyo escenario se mueve en la Inglaterra del período comprendido entre 1639 y 1649; Bolero, 1986, de nuevo en La Habana de 1963. Las novelas, en su casi totalidad, han sido objeto de más de una edición, y se han traducido a catorce lenguas.
Otero insufló a sus caracteres el don de la vida, de la credibilidad, que atrapa al lector y solo se consigue con la maestría del oficio y la tenacidad del artesano. “Escribir novelas es una de las cosas que está más cerca del atletismo, porque requiere un régimen de austeridad en la comida y la bebida y de reposo muy riguroso”, declaró en 1985 para el libro Hablar con ellos, de Agenor Martí, publicado por la Editorial Oriente.
También escribió cuentos —en 1955 se publicó en París su libro Tabaco para un Jueves Santo y otros cuentos— y ganó, ene se género, el premio de la revista mexicana Plural correspondiente a 1981. Probó aún más su versatilidad al redactar el guión de la comedia musical El Solar, llevada al cine y al ballet, que hoy todavía muchos recuerdan.
Súmese una abundante labor periodística, expresada a través de entrevistas, reportajes, crónicas… que vieron la luz en la prensa nacional y publicaciones extranjeras, las cuales hicieron de su palabra una de las más difundidas de la intelectualidad cubana.
Es también autor de los ensayos Disidencias y coincidencias en Cuba, 1984; Clave para Matta, 1984; La utopía cubana desde adentro, 1993 y De Gutenberg a Bill Gates, 2002; de las novelas La travesía, 1995, y Charada, 2004; y de Llover sobre mojado. Memorias de un intelectual cubano. 1957-1997, 1999, entre otros libros.
En modo alguno resulta aventurado afirmar que es Lisandro Otero uno de los narradores cubanos más universales por la difusión de su obra y el reconocimiento de los críticos.
Premio de la Crítica de Cuba 1994 por la novela Árbol de la vida; Premio Nacional de Periodismo 1997 del Club de Periodistas de México; miembro correspondiente de la Real Academia Española y presidente de la Academia Cubana de la Lengua, en el 2002 se le confirió el más alto galardón de las letras cubanas: el Premio Nacional de Literatura.
Leer a Lisandro Otero deviene siempre un ejercicio útil para el mejor conocimiento de la buena literatura. Está usted invitado.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
