Campanas de Noel, de Federico Uhrbach
«Campanas de Noel», del poeta modernista cubano Federico Uhrbach (1873-1932) aparece en casi todas las antologías de los mejores poemas cubanos en el siglo XX. Hay que advertir por qué un texto, al parecer de intención puramente lírica y religiosa, ha cautivado a serios antólogos, sigue siendo un poema de grata lectura y hasta de servicio para las celebraciones de las Pascuas. Esa doble condición de belleza y utilidad se aúnan a la estructura elegida, al sistema de rimas empleado, y a la notable musicalidad que logra por la selección de los vocablos y la colocación de acentos rítmicos, según los cánones de la métrica tradicional hispánica.
Se trata de siete octavas (cincuenta y seis versos endecasílabos mixtos) con la curiosa estructura de rimas AAABCCCB, en la que el cuarto y octavo versos (B) poseen rima aguda. Raras veces se aparta de las palabras bisílabas y trisílabas, por lo que ofrece con ello un conjunto armónico de conformación no solo bien pensada, sino admirablemente realizada. La calidad artística y formal del poema puede tener algunos detalles más, como la relativa sencillez del lenguaje en un poema que desea ser de celebración y alegría, por lo que deben predominar en él, como así ocurre, los fonemas vocálicos [a], [ i] y sus combinaciones.
El lenguaje y su propio sentido rítmico se corresponden con los mejores logros del modernismo en Cuba, incluso si tenemos en cuenta que sus principales firmas son dos poetas de alto rango, como José Martí y Julián del Casal. Se ha discutido mucho si tras estos dos baluartes de la poesía cubana decimonónica, el modernismo tuvo real desarrollo en nuestro país, y si el propio Federico Uhrbach fue siempre, y en todos sus libros o poemas, un fiel y real exponente de esta corriente internacional de la lengua española. Al margen de tales posibles discrepancias, «Campanas de Noel» es un poema representativo de tal corriente en el orbe cubano y ello se fundamenta en lo antes dicho, pero también en algo más sutil: en el tono del poema, en su disciplina dentro de los cánones líricos tradicionales, pero a la vez en el deseo innovador de la rima, y sobre todo en la elección temática, que sin ser característica del exotismo modernista, guarda relación con él en versos como «Sonoros orientes de las caravanas» o «Y el glorioso arribo de las caravanas», que nos llevan hacia el Medio Oriente, tierras bíblicas, pero que sutilmente introduce en el poema ese exotismo común en tantos poetas del modernismo hispanoamericano.
El motivo es sencillo: el alegre tañido de las campanas que celebran la Epifanía. Esos sonidos de campanas son para el poeta «Voces de esperanza de la lejanía», capaces de atenuar al sitio «Donde mi recuerdo guarda un inextinto / dolor…», mediante «…el consuelo de un eco distinto / De un alborozado vuelo matinal».
Uhrbach había comenzado a publicar su poesía en la década final del siglo XIX y principios del XX, junto a su hermano mambí Carlos Pío (Gemelas, 1894, Oro, 1907), tan relacionado con la iluminada para la poesía y el arte Juana Borrero (Federico se casó con una hermana de ella, Elena). En su obra poética se descubren inclinaciones hacia asuntos de corte metafísicos y hasta de cierto esoterismo, que se sutilizan en «Campanas de Noel», de inspiración francamente cristiana. El poeta concede a las campanas «leves almas», lo que anticipa aquella «alma en cada cosa» de poetas posteriores como Regino Boti o Gustavo Sánchez Galárraga, y otros llamados «post modernistas» o hasta «neorrománticos». Uhrbach no sale, sin embargo, de la doctrina cristiana ni siquiera cuando su espiritualidad dicta versos como los siguientes:
Y en la inconsistencia de lilial ambiente
La ilusión ofrece, compasivamente,
De una milagrosa redención clemente
Del dolor y un vago presagio de paz.
El aliento de las campanas de Pascua tiende una suerte de puente de clemencia «desde las estrellas hasta el corazón», de modo que el tañido se convierte en algo trascendente, en un sonido que ayuda a redimir, que ofrece paz y concentración para «restañar el llanto», «ansias de vivir», y culminan por ser evocadoras «Del amor que ampara todo sufrimiento / Y espiritualiza todo hondo gemir». Estas campanas que tañen de manera consoladora con su alegría, alientan la esperanza, ayudan a la oración, convocan al amor.
Las «Campanas de Noel» son entonces un sutil himno a la alegría. Ese tono exaltador del consuelo conduce hacia el sentimiento alegre, lo cual no es tan frecuente en la poesía cubana. Pero el poeta no se excede, su construcción poética utiliza un ritmo de cadencia suave, de deleite espiritual, no de fiesta arremolinada. Las campanas rompen el alba con relativa suavidad, para propiciar la emoción, no con un tañido exagerado. No es extraño que un poema de tanto aliento, concentración espiritual y preciosa estructura, suela ser elegido entre las mejores galas líricas que Cuba puede ofrecer en su variedad de registros poéticos.
Habría que ocuparse más de este poeta semi olvidado, sobre todo de su libro Resurrección (1916), que merece ser reeditado y admirar la gala lírica que en él se halla, en una etapa de franca renovación de la poesía cubana emprendida por Regino Boti, Agustín Acosta y José Manuel Poveda. La comparación de Resurrección con la poesía de los poetas más jóvenes (en definitiva, Boti era solo cinco años menor que Federico), ofrecería una oportuna definición de detalles de lo que consiste la llamada renovación post modernista. Pero asimismo, la poesía de Uhrbach tiene todavía una vitalidad asombrosa en sus suaves maneras expresivas, en sus temas íntimos y en su sentido de la trascendencia.
«Campanas de Noel» es un llamado a ocupar nuestra reflexión en su legado, no solo en un poema que descuella por la calidad de su ejecución y la belleza optimista de su contenido. Hay que hacer este reclamo sobre nuestro «ayer» literario, ayer de hoy, identidad lírica de una Nación en donde la poesía ha florecido de manera múltiple, con espacio para todo tipo de poeta, para todo tipo de poesía, porque la poesía no es una, sino pluralidad. «Campanas de Noel» sigue siendo un hito, un texto singular que ofrece vitalidad y aliento, tengamos o no sentimientos religiosos, porque este poema va más allá: toca al alma humana en su mejor floración de amor, belleza y bondad.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
