Jorge Amado en sus cien años ante la identidad cultural brasileña
Jorge Amado de Faria nació en el municipio de Itabuna en el estado de Bahía el 10 de agosto de 1912, donde falleció, el 6 de agosto de 2001; basó toda su obra en un regionalismo que universalizó las situaciones de pobreza del Nordeste brasileño; retrató lo pintoresco, pero también lo esencial identitario del estado de Bahía, con un profundo análisis sicológico de personajes novelados que salen de la realidad, de la vida común del pueblo bahiano, mirada esa realidad con ironía, sentido crítico y de denuncia social. Bahía le sirvió para aglomerar el mestizaje brasileño, para hablar de toda su tierra y en definitiva, de la Tierra, nuestro planeta cada vez más intercomunicado.
Militante comunista desde su juventud, Amado vivió una intensa vida que lo condujo, en diversas etapas, a la cárcel y al exilio por razones políticas; alcanzó a ser Diputado por el Partido Comunista en 1946, y en 1961 fue elegido miembro de la Académia Brasileira das Letras. Viajó por Europa y Asia. De regreso a su país, dirigió el semanario Para todos. En 1994 recibió el Premio Camões. Pero sobre todas las cosas, Jorge Amado escribió, y escribió algunas de las novelas capitales que se hayan publicado en su país: Tierra del sinfín (1944), considerada su obra maestra, donde describe la vida dura de los trabajadores de las plantaciones de cacao; Gabriela, clavo y canela (1958), sobre la realidad social urbana y la transición política; Viejos marineros (1960); Los pastores de la noche (1964); Doña Flor y sus dos maridos (1966), que fue llevada al cine y a la TV, con gran éxito por su irónica mirada a la vida popular, a la vez llena de simpatía por la población humilde; y Teresa Batista cansada de guerra (1973), entre muchas otras. En sus obras agrupa temas naturalistas, humor, ironía, y describe la magia del ambiente popular de Bahía. Con Uniforme, frac y camisón de dormir (1979) deja el tema de las clases empobrecidas y describe a la alta sociedad de Río de Janeiro en la década de 1940.
La crítica y la historiografía literarias brasileñas1¹ han advertido diferencias entre los narradores del Nordeste y los del Sur, propias de las condiciones de 
vida diferenciadas que narran. Si los nordestinos describen las situaciones infrahumanas de la vida campestre, los sureños se atienen más a las ciudades o a la vida ganadera, a las extensiones gaúchas del Rio Grande do Sul… Pero al verdadero “grupo” que debe ligarse Jorge Amado es al de los escritores socialistas, de tendencia política y militante, como Astrojildo Pereira, Calo Prado Jr. y Josué de Castro, entre otros, como Lima Barreto y Marques Rabelo en sus obras sobre la población marginal. También se reúne con la creativa generación de los años treinta, entre la que sobresalen poetas, narradores, ensayistas como Carlos Drummond de Andrade, Murilo Mendes, Joaquim Cardozo, Vinícius de Moraes, Érico Veríssimo, Otávio de Faria, Augusto Meyer, Graciliano Ramos, Lins do Rego…, entre otros. Es una importante generación que trajo al Brasil renovación y obras maestras de la poesía y la narrativa, aun más florecientes en el lapso del llamado Estado Novo (1937--1945).
Se ha dicho siempre que Jorge Amado es el autor realista por excelencia del Brasil; en verdad, en sus primeras obras se advierte un naturalismo rudo, influido por el realismo norteamericano y sobre todo por el soviético, que leyó con profundidad, sin embargo atenúa ese realismo por su intención poética (El Poeta, le decían los bahianos); en esas obras iniciales (Cacao, Sudor, Jubiabá, Mar Muerto, Capitanes de la arena…) parece aplicar técnicas documentales, ejercicio de copia de la realidad social, y a medida que publica sus obras posteriores se evidencia un crecimiento de los rasgos poéticos. Ese realismo, que también se verá en Graciliano Ramos o Érico Veríssimo, posee rasgos psicológicos y psicosociales, que se ajustan a veces a la idea del hombre disuelto en la masa, con diversidad de enfoques ideológicos, que en Amado se define dentro de los idearios socialistas, a veces con cargas populistas o al menos muy arraigadas en las condiciones de vida del pueblo. Por eso Bosi ha clasificado la narrativa de Amado como aquella en que los personajes no se destacan demasiado del paisaje (natural y humano) que los condicionan. Sobre esta aspecto, Bosi realiza un estudio meridiano que deja bien situado el interés narrativo de Jorge Amado, si bien a veces deja ver prejuicios ante el gran escritor:
…fecundo contador de historias regionales, se definió cierta vez como “solo un baianao romántico y sensual”. Definición justa, pues resume el carácter de un novelista mirando a los marginales, a los pescadores y los marineros de su tierra que le interesan como ejemplos y actitudes vitales, románticas y sensuales… A todo ello le añadiría algunas veces matices políticos. El rigor estético no siguió los pasos de ese collage psicológico e ideológico del celebrado escritor baiano. Ni su poética, que pasó incólume por el realismo crítico y por las demás experiencias de la prosa moderna [incluido el realismo socialista], anclado en un modelo oral-convencional de la narración regionalista.
Hoy nos damos cuenta de que el regionalismo de Jorge Amado fue precisamente el hecho valioso de su universalidad, pues tomó un segmento social de su país y con él habló del hombre sobre la tierra, de los explotadores y de los explotados, y no dejó de agregar una poesía elemental de la vida y las circunstancias. Esto le atrajo muchos lectores en todo el mundo, pues llegó a ser uno de los autores brasileños más universales. “Cantor del pueblo”, lo llama Carlos Nejar,² puesto que en sus obras se han contado 4 910 personajes de diversos matices.
Tierra del Sinfín (1942) es ejemplo consumado de equilibrio entre el realismo y la poesía, entre verdad e imaginación, entre lo objetivo vivencial y lo imaginado; su mirada hacia lo pintoresco, o más bien representativo de la cotidianidad de su estado de Bahía, lo muestran como claro ejemplo de autor identitario, representante de la corriente de identidades continentales que enfrentan “lo nuestro” a lo foráneo; junto a una descripción exuberante de la naturaleza, aparece el hombre dividido en dos bandos: los que laboran y son explotados, y los que lucran como explotadores... Amado pasó de lo que podemos llamar la novela proletaria, que desnudó la vida nordestina, a otra vía sentimental, más lírica, que se apoya en obras como Jubiabá. Hombre de partido, también algunas de sus obras responden a la ideología partidaria, como es el caso de El mundo de la paz. Como buen narrador, fue un apasionado cronista de su tiempo, de su medio social, como en su célebre Gabriela, clavo y canela, donde cierto pintoresquismo en el fondo está retratando las identidades regionales, que suman y forman el complemento nutrido y mestizo de la nación brasileña, a lo que el historiador de la literatura y extraordinario poeta Carlos Nejar le llama visión de lo exótico y de la desnudez.
Dentro del propio Brasil, la obra de Jorge Amado fue signada por lo que la crítica consideró “descuidos formales” a favor de cierta copia del lenguaje popular. A su identificación con el pueblo bahiano se le llamó “pintoresquismo”, en tanto la fama internacional del gran novelista crecía sin límites, hasta llegar a ser el escritor brasileño del siglo xx más conocido en el mundo. Esas encontradas valoraciones sobre sus obras, y la etapa de ferviente militancia junto al bloque socialista europeo (donde vivió durante su exilio y publicó extensamente sus textos más comprometidos), quizás lo alejaron del Premio Nobel, del cual fue candidato hasta su muerte. Sin embargo, Jorge Amado en verdad quedó dentro de la literatura universal como uno de los novelistas más renovadores desde los matices sociales, regionales y populares de su obra, por haber logrado que estos tres aspectos (militancia, localismo e inspiración popular) se consumaran por medio de un estilo que convertía lo pintoresco exterior en muestra identitaria, y todo ello en arte, en valiosas, interesantes y profundas novelas. El historiador Alfredo Bosi lo considera como uno de los que retrataron una época de bandidismo como resultado de la miseria, del latifundio y de las migraciones internas, y lo ejemplifica con su novela Seara roja, tan cercana al famoso Os Cangaceiros, de José Lins de Rego. Para Amado, estos personajes fuera de la ley, tenidos como malhechores y asaltantes, tienen un halo romántico y a la vez terrible, que identifica situaciones sociales desesperadas entre el campesinado brasileño nordestino.
Amigo de Cuba y de su pueblo, Jorge Amado tuvo entre los cubanos notables amigos; entre ellos, fue intensa su amistad con Nicolás Guillén. Muchas de sus novelas fueron publicadas por editoriales cubanas tras el triunfo de la Revolución, y seguramente, como ya se ha expresado hasta el cansancio, es el autor brasileño más conocido no sólo en esta región del mundo, sino en muchas otras. Dentro de una constelación de grandes autores clásicos brasileños, como Machado de Assis en el siglo XIX y Euclides da Cunha, Clarice Lispector, Carlos Drummond de Andrade y Cecilia Meireles entre los del XX, Jorge Amado quedará entre sus figuras estelares. Carlos Nejar lo deja muy bien subrayado en su História da literatura brasileira con estas frases:
Jorge Amado fue una fuerza de la naturaleza, de la categoría de un Benito Pérez Galdós y de un Máximo Gorki creador de los líricos vagabundos, de los marginales de Rusia […] Por eso sus criaturas toman estatura imaginativa y erótica, libre, bizarra, alegría de existir y de amar… […] con el ingenio, el coraje o la espontaneidad alegre e irónica de las gentes de Bahía, que es un estado de alma.
El centenario de Jorge Amado no debe pasar en silencio en Cuba, donde en una época se le leyó mucho más que ahora. Como sigue diciendo Nejar, Jorge Amado fue realmente amado dentro y fuera de Brasil y muchas de las críticas que recibió por su descarnado realismo en algunas de sus novelas se deben solo a la intención política. Él fue y sigue siendo uno de los grandes narradores de Nuestra América, en la línea de aquel brasileño inmortal del siglo XIX, Machado de Assis. Hay que conocerlo más. Un novelista es a veces uno de los mejores historiadores de su tierra, porque devela el alma y no solo acontecimientos, porque muestra la identidad abierta como venas de nuestros pueblos. Entre los narradores identitarios del Continente, Jorge amado ocupa un lugar de privilegio.
10 de noviembre de 2012.
Notas:
¹ Véase sobre todo la excelente Historia resumida de la literatura brasileña, de Alfredo Bosi (São Paulo, Editora Cultrix, 1994), en especial sus páginas 405-406.
² Carlos Nejar, História da literatura brasileira, Rio de Janeiro, Relume Dumará, 2007.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
