La imagen de la virgen María en la poesía cubana (IV)
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No debe resultar extraña a los lectores la constatación de que los dos poemas más notables, dedicados a lo largo del siglo XIX a la criolla virgen Morena, hayan sido redactados por autores que nacieron en la región oriental.
El primero de ellos, Juan Cristóbal Nápoles Fajardo, muy conocido por su seudónimo El Cucalambé, nacido en Las Tunas en 1829, va a consagrarle un extenso poema en dos partes, compuesto totalmente en décimas.
Aunque era un hombre culto, con una formación más o menos autodidacta, que incluía el conocimiento de las letras clásicas y la tradición literaria española; de fuerte raigambre popular y acostumbrado a cantar el paisaje oriental, la flora y fauna que lo rodeaban; así como a evocar el supuesto pasado idílico de los primitivos habitantes de la Isla, empleando para ello los metros y combinaciones de mayor popularidad: el romance y la décima, otorga un tono de extrema sencillez y familiaridad al poema:
Cuando yo, inocente niño,
En el regazo materno
Era objeto del más tierno
Y solícito cariño;
Cuando una mano de armiño
Me acarició en esa edad,
Mi madre con la ansiedad
Más grata y más fervorosa,
Me habló de la milagrosa
Virgen de la Caridad.
Son versos que pueden ser cantados todavía, con acompañamiento de guitarra y laúd en una fiesta campesina, de ahí su música persuasiva, su permanente actualidad, su estricta concordancia con una devoción que se encuentra inscrita en lo humilde y raigal de nuestras tradiciones.
Nuncio de paz y ventura,
Dulce esperanza del triste,
En ese santuario existe
Siempre bella, siempre pura,
Brillante sol que fulgura
Tras la negra tempestad,
Y a quien por su gran bondad
Los cubanos respetamos
En tanto que la llamamos
Virgen de la Caridad.
Hemos visto circular este texto no solo en las ediciones de la poesía de Nápoles Fajardo, sino también manuscritos o mimeografiados, sobre todo en manos de lectores “no especializados”. Lo directo del lenguaje, la mezcla de evocación romántica y plegaria y su musicalidad, lo han convertido en el preferido de la gente sencilla.
Tú que bondadosa y pía
Consuelas el trance fiero
Del náufrago marinero
Que en ti con fervor confía;
Tú, cuyo nombre lo guía
Al puerto de salvación;
Tú, para quien nunca son
Los tristes clamores vanos,
No niegues a los cubanos
Tu sublime protección.
En una finca, en las cercanías del Cobre había nacido la poetisa Luisa Pérez Montes de Oca (1865-1922), de ahí que ella recibiera de manera privilegiada la devoción a María, junto con su primer aliento. A lo largo de su azarosa y atormentada vida, la imagen piadosa de María iba a acompañarla, y una muestra de ello es su poema “Ante la virgen de la Caridad”, compuesto por seis cuartetos endecasílabos, de un tono más solemne y elevado que el de las décimas de Nápoles, como corresponde a la plegaria de una mujer atribulada por las pruebas que sufre en su existencia.
Una de sus estrofas evidencia la incorporación de la leyenda, que asocia el hallazgo de la imagen en medio de una tempestad que pone en peligro la vida de los navegantes y ella aprovecha simbólicamente ese motivo para darle un sentido espiritual, aplicable a todos los hombres:
Virgen, a quien los náufragos un día
hallando ya en las aguas sepultura,
aparecer sobre las olas vieron
como un ángel de blanca vestidura.
También nosotros somos ¡madre amada!
náufragos que tu amparo reclamamos,
haz que delante de nosotros siempre
flotar tu blanca túnica veamos.
No es este uno de los textos mayores de la autora de “La vuelta al bosque”, pero su sinceridad y fervor lo convierten en un muy valioso exponente de nuestra poesía religiosa en esa centuria.
La vida cubana se inicia en el siglo XX bajo doble signo, por una parte, la Constitución de 1901 trae consigo una polémica sobre la pertinencia de invocar el nombre de Dios en ella, y también la separación de la Iglesia y el Estado. El pensamiento liberal, masónico y anticlerical tiene una gran influencia, a lo largo del siglo, sobre los que participan en la política cubana y entre la intelectualidad en general. Mas, por otra parte, ocurre la proclamación de la virgen de la Caridad, como Patrona de Cuba, a solicitud de un grupo de veteranos de las guerras de independencia y su culto se extiende de forma notoria por todo el país, lo que se evidencia por ejemplo, en las gestiones de Doña América Arias, esposa del general José Miguel Gómez, para que el templo habanero de la calle Salud, consagrado a la virgen de Guadalupe, cambie su advocación por la de la Caridad. Todo esto debía influir en la poesía.
En 1936, con motivo de la coronación canónica de la virgen de la Caridad, las autoridades eclesiásticas de la arquidiócesis santiaguera convocaron a un concurso para confeccionar una Corona Poética compuesta por los doce poemas más notables. A repasar el conjunto en la actualidad se hace notoria la ausencia de las verdaderas voces de la lírica cubana de ese tiempo, no solo las de primera fila, sino aun las que por entonces eran consideradas “medianas”, a pesar de que entre ellas había auténticos creyentes.
El primer lugar le fue otorgado al “Canto a la virgen de la Caridad”, de la poetisa Marieta Escanaverino Piñeiro, se trata de un extenso canto, marcado por gran número de lugares comunes y versificación deficiente, apenas pueden ponerse aparte algunos pasajes decorosos como este:
En las crespas olas de un mar como tinta,
tres desventurados de raza distinta,
ya casi vencidos por la tempestad
en su frágil barca clamaban al cielo,
cuando, como un iris de paz y consuelo,
vieron a la Virgen de la Caridad.
Mucho más apreciable resulta el texto que obtuvo el segundo lugar, titulado “Balada del peregrino”, del sacerdote paúl Francisco Romero, natural de Aragón y residente en La Habana, donde falleció en 1940. Aunque la composición no tiene un alto vuelo poético, conserva, en sus octosílabos romanceados, tantas décadas después, la frescura de una inspiración que nos remite a los ya comentados “Gozos” del siglo XVIII :
Dos almas tengo sin duda:
ésta que conmigo va,
y la que dejé a la Virgen,
de hinojos ante su altar.
Prendida aquélla en la gracia
quedó de celeste imán,
y ésta camina al reclamo
de un bohío en un palmar.
Bajo un dosel me imagino
de protección contra el mal...
¡Por Tí, Patrona de Cuba,
Virgen de la Caridad!
Algo semejante ocurre con el “Romance a la Virgen de la Caridad” de la poetisa y pedagoga espirituana Luisa Muñoz del Valle (1906-1987), galardonado con el tercer lugar. Su simplicidad casi infantil tiene aún una gracia que nos recuerda la llamada “poesía pura” cultivada por Mariano Brull y otros poetas de la vanguardia:
Para escribir su leyenda,
que es alba primaveral,
busqué una tiza de luna
y ahora quiero llegar
a la pizarra del cielo
por mi escala de cristal.
Quiero escribirla muy alto:
lección pura, que leerán
cuantos levanten la frente
al gran pergamino astral.
Una leyenda de estrellas
solo se puede contar
con la garganta del viento
o el aroma de un rosal.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
