Moreno Fraginals, El Ingenio y otras obras
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Es probable que ningún otro ensayo extenso sobre tema histórico escrito por un autor cubano haya trascendido tanto como El Ingenio: el complejo económico social cubano del azúcar, de Manuel Moreno Fraginals, publicado en 1964 por la Comisión Cubana de la UNESCO. La obra, traducida a otras lenguas, y reeditada en varias ocasiones, se considera un clásico de la historiografía cubana y confirió renombre internacional a su autor.
Al cabo de casi medio siglo de publicada por vez primera, El Ingenio conserva todo su valor para los historiadores y es un libro que por el recorrido que hace a través del desarrollo de la industria azucarera cubana y su imbricación en el proceso de la formación de la nación, reclama el interés de los lectores, aunque no sean especialistas en el tema.
La formación cultura de este intelectual fue muy completa. Nació en La Habana el 9 de septiembre de 1920, se graduó de Doctor en Derecho Civil en la Universidad de La Habana en 1943; hizo estudios históricos en el Colegio de México entre 1945 y 1947, por dos años más investigó en los Archivos de Indias y Simancas, España; ejerció la docencia en la Universidad de Oriente entre 1950 y 1951 y se doctoró en Ciencias Sociales, en la Universidad de La Habana.
El primer libro de Moreno Fraginals llevó por título Misiones cubanas en los archivos europeos, y se publicó en México en 1951. Hasta 1960 no salió un segundo volumen, José Antonio Saco. Estudio y bibliografía, con el cual había ganado en 1951 el primer premio de la Asociación de Bibliotecarios de Cuba.
Entretanto, en esa década del 50 se trasladó a Venezuela, donde desempeñó trabajos administrativos (gerencias, publicidad, jefaturas de información…) y viajó por el Caribe, con lo cual redondeó su espectro cultural tan diverso. Solo regresó a Cuba después del triunfo de la Revolución, en septiembre de 1959, y ese mismo año alcanzó accésit en el género de ensayo del Concurso Casa de las Américas, con el trabajo "Nación o plantación". Su ensayo "La historia como arma" se publicó en la revista Casa de las Américas, en 1967 y también en Barcelona, en 1984.
Además de representar a Cuba como funcionario del comercio exterior en España, Bulgaria, Hungría, Yugoslavia, Checoslovaquia, Inglaterra, Grecia e Italia, impartió clases en la Universidad Central de Las Villas, prestó asesorías económicas y fue director de Información del Ministerio de Comercio Exterior entre 1968-1972.
Pero ya estos años se corresponden con los de su mayor presencia en el ámbito cultural y económico, y el reconocimiento de su obra dentro y más allá de las fronteras nacionales. Son numerosas las publicaciones que acogen sus trabajos: Bohemia, Islas, Universidad de La Habana, también otras de México, Estados Unidos, Venezuela, España… Prologa, además, la edición de 1970 del libro Azúcar y población en las Antillas, de Ramiro Guerra.
Después de su partida de la Isla en 1994, Moreno Fraginals publicó algunos trabajos más; uno de ellos, Cuba ∕ España, España ∕ Cuba, editado en Barcelona en 1995, es considerado su obra más importante después de El Ingenio.
Su obra se resume en las facetas de historiador de la rama económica, ensayista, profesor y escritor, en cada una con destellos que le hacen perdurar. Murió en Norteamérica, el 9 de mayo de 2001.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
