Los Estados Unidos y Batista (II)
El apoyo irrestricto de los Estados Unidos al régimen de Fulgencio Batista se mantuvo durante los primeros años; sin embargo, con el cambio de embajadores en julio de 1957, se produjo un viraje en la proyección estadounidense. Aunque a partir de esa fecha Washington le concedía «ciertos» favores, los cuales encubrían una «fingida» neutralidad, si dio algunos retoques a su política hacia Cuba. De ahí que se adoptaron algunas medidas, como el embargo formal de armas, cuyo propósito iba encaminado a conducir a la dictadura batistiana a entrar en negociaciones con la oposición tradicional. En esas circunstancias no era previsible que los Estados Unidos se lanzara a una intervención. Ninguno de los documentos del Departamento de Estado lo refiere, más bien confirman su política del llamado hand-off.
Involucrarse en una intervención pondría en riesgo los intereses norteamericanos en Cuba y el resto de América Latina, generaría una conmoción en la opinión pública norteamericana y produciría un repudio generalizado hacia las dictaduras del continente.
Durante la ofensiva de la dictadura al II Frente Oriental tuvo lugar la llamada “Operación antiaérea”. Esta operación militar condujo a que, algunos halcones del Pentágono valoraran la tesis de una posible intervención militar conjunta para evacuar a los empleados norteamericanos custodiados por los guerrilleros del II Frente. Ese plan fracasó por las decisiones, justas y oportunas, adoptadas por el alto mando rebelde una vez cumplido el objetivo de denunciar dicha estrategia.
Una vez establecido el embargo de armas por el Departamento de Estado norteamericano en marzo de 1958, la situación real contribuyó a que la administración de Eisenhower, ante las presiones de que era objeto, tuviera que hacer improvisadas adecuaciones. En la práctica, durante los primeros meses que siguieron a la adopción de la nueva política hacia Cuba, se produjeron reiteradas violaciones en torno al embargo, las cuales produjeron fuertes críticas de la opinión pública internacional. De nuevo el Departamento de Estado se vio en la necesidad de hacer correcciones y ajustarse a su promesa de no vender armas a la dictadura; de esta manera, pretendían darle coherencia a su política de hand-off. El dictador, por su parte, no toleró que le coartasen sus opciones y de hecho hizo su propio juego: ganar tiempo para derrotar militarmente a los rebeldes y luego imponer una solución política conveniente a sus intereses.
Ante el fracaso de la ofensiva de verano desplegada por el ejército y la consolidación del movimiento guerrillero, Batista estuvo abocado a convocar unas elecciones sin haber liquidado la resistencia popular a su régimen. La solución electoral se mantuvo porque la dictadura estaba empeñada en hacerle ver a Washington que, si no quería tener frente a él al leviatán de la Revolución, las pautas para arreglos políticos se dictaban desde La Habana. En el fondo, la represión generalizada era el único sustento de la tiranía, cualquier modelo de entendimiento político no podía prevalecer en esas circunstancias.
De manera que, en los últimos meses de 1958, las alternativas reformistas quedaban sujetas a estas realidades. Por un lado, Washington presionando para propiciar una conciliación política que excluyese al movimiento revolucionario y, por el otro, Batista empeñado en salvaguardar, mediante fórmulas políticas mezquinas en medio de la represión generalizada de la policía y el ejército, los intereses de la casta político-militar.
Este rejuego político quedó evidenciado en la conversación sostenida entre el funcionario del Departamento de Estado, Roy Rubottom, y el embajador cubano en Washington, Nicolás Arroyo, en septiembre de 1958. Arroyo comentó —basado en la declaración del presidente Eisenhower—, que el gobierno estadounidense miraba con buenos ojos los progresos hechos en Venezuela con miras a establecer, por medio de elecciones, un gobierno democrático. Y añadió que, en el caso de Cuba, una declaración similar hubiera sido beneficiosa «ahora que el gobierno cubano está haciendo esfuerzos por convocar a elecciones, así los grupos revolucionarios cubanos tomarían nota de esa declaración».1
Pero Rubottom, aleccionado gracias a recientes incidentes y en los que había sido objeto de duras críticas, respondió: «Somos especialmente muy cuidadosos en evitar cualquier acción que pueda ser interpretada como intervención en los asuntos internos de otros países pero consideraremos la sugerencia del embajador».2
A partir del fracaso de la ofensiva de verano, Batista procuró, por todos los medios, el respaldo militar de Washington; de ahí que tramara algunos incidentes, con la finalidad de provocar un posible enfrentamiento entre los rebeldes y los Estados Unidos. Uno de estos acontecimientos fue el del acueducto de Yateras, el cual suministraba agua a la base naval de Guantánamo. El alto mando de la dictadura retiró sus hombres de la zona para que tropas estadounidenses lo custodiaran, de esta forma se establecería, a la larga o la corta, la querella con los guerrilleros que por allí operaban. De más está decir que, en esta maniobra estuvo involucrado uno de los aliados del régimen: el embajador Smith. El dictador deseaba involucrar a los Estados Unidos en el conflicto interno y tenerlo de su parte, pero la maniobra fracasó por la rotunda respuesta del Comandante Fidel Castro a través de Radio Rebelde, que ya por entonces se escuchaba en Cuba y otros países del área del Caribe.
Batista ideó otros ardides con mismo fin, por ejemplo, a cambio de que se aboliera el embargo de armas, propuso situar hombres para proteger la vida y las propiedades de norteamericanos en la niquelífera de Moa, de lo contrario, los dejaría desprotegidos. De esta manera propiciaba algún tipo de incidente que compulsara a los Estados Unidos a intervenir militarmente. Pero esa maniobra también fracasó.
Notas:
[1] Foreign Relations of the United States,1958-1960, pp. 204-205, t. VI.
[2] Ibidem
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
