23 de abril: Cervantes, Shakespeare y Garcilaso
En un lugar de la historia, cuyo día voy a contarles, las letras han hallado un paternal abrazo del destino. ¿Azar o certeza? Es la cuestión. Me refiero al 23 de abril, fecha que celebramos cada año como el Día Internacional del Libro y el Derecho de Autor, promulgado por la UNESCO desde 1995, con el objetivo de fomentar la lectura, la industria editorial y la protección de la propiedad intelectual.
El día específico fue escogido en ocasión de coincidir en 1616 con el fallecimiento de tres grandes de la literatura universal: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega. Sin embargo, algunos apuntes posteriores indican que no es tan así; pues se dice que Cervantes falleció el 22 y fue enterrado el 23, mientras que Shakespeare murió el 23 de abril, pero del calendario juliano, que corresponde al 3 de mayo en el gregoriano. En cualquier caso, la caprichosa coincidencia los ha reunido como altos exponentes de la literatura inglesa y española, por lo que la efeméride sirve también para festejar el Día del Idioma en algunos países como Cuba.
Hemos oído nombrar al castellano como “la lengua de Cervantes”, precisamente por la influencia que trazó ese escritor en la literatura hispana. El también conocido como “Príncipe de los Ingenios” nació en 1547 en Alcalá de Henares, y su biografía no escapa de un cierto carácter aventurero, tanto como la del caballero Don Quijote, su personaje más célebre. El sobrenombre de “el manco de Lepanto”, como también se le conoce, surgió tras haber perdido la mano izquierda en la batalla que se desarrollo en ese lugar; y en su hoja de vida cuenta, además, con cinco años de prisión por un secuestro y cuatro intentos de fuga.
La obra de Cervantes Don Quijote de la Mancha ha sido calificada como la primera novela moderna, además de ser el libro más editado y traducido de la historia, solo superado por La Biblia. Publicada en dos partes (1605 y 1615), esta obra narra las desventuras de un hidalgo delgaducho llamado Alonso Quijano, quien enloquece tras leer demasiadas novelas de caballería, creyéndose él mismo un caballero andante. Los críticos aseguran que lo que comenzó siendo una burla a las novelas de ese tipo que tan de moda estaban en ese momento, terminó siendo un reflejo de la sociedad española de la época y una crítica muy ingeniosa.
Más que una narración, el libro ha devenido ícono de las letras hispanas, ha dado vida a numerosas versiones y adaptaciones a disímiles lenguajes y medios para contar historias, a través de inagotables personajes como el caballo Rocinante, el escudero Sancho Panza, la doncella Dulcinea del Toboso y hasta los molinos de viento imaginados como gigantes. El “quijote” es, además, un arquetipo de hombre que lucha contra el mundo, y ha servido también para describir a otros locos cuerdos de la era actual, idealistas de hoy.
Podemos afirmar, sin embargo, que Miguel de Cervantes no debe su celebridad únicamente a su Quijote, sino que destaca también por otros textos relevantes como La Galatea (1585); sus Novelas ejemplares (1613), con las que recrea las modalidades de la novela bizantina, la pastoril, la picaresca, la morisca, la sátira lucianesca, la miscelánea, y la policíaca; y la publicación póstuma de Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617). Además, cultivó también el teatro, fundamentalmente el género dramático del entremés, con un fin moralista, e incluía personajes alegóricos y una estructura aristotélica; mientras que, como poeta, destaca su tono cómico y satírico.
De William Shakespeare, nacido en 1564 en Stratford-upon-Avon, Reino Unido, podemos decir que su historia se envuelve en una espiral misteriosa, de la que aún no se conocen todos los detalles. Trascendió como brillante dramaturgo, y despuntó en un momento en que el teatro gozaba de una profunda renovación en Inglaterra. La mayor parte de su producción literaria dramática se agrupa en un texto llamado First Folio (1623), que cuenta con once tragedias, quince comedias y diez obras históricas, lo géneros más importantes que trató.
Su tragedia más conocida a nivel popular es Romeo y Julieta, una historia de dos jóvenes de clanes opuestos que se enamoran a pesar de la oposición de las familias, un motivo que ha sido inspiración para innumerables creadores en todo los ámbitos de arte. También son muy conocidas otras obras como Hamlet, Otelo, El Rey Lear, Macbeth, entre otras. La comedia deviene para Shakespeare una galería de tipos sociales para reflejar la sociedad de su tiempo, con personajes bien individualizados como el bufón Falstaff. Entre sus comedias más conocidas están El sueño de una noche de verano, Mucho ruido y pocas nueces, La fierecilla domada y El mercader de Venecia.
“El bardo de Avon”, como también se le conoce, incursionó además en obras históricas que trataban sobre grandes monarcas de su tiempo, y se dice que albergan varias críticas ocultas a los poderes entonces vigentes, como lo fueron Enrique VI y Ricardo III. Asimismo, se conocen de este autor obras calificadas como comedias tardías novelescas o de fantasía, entre ellas La tempestad, definida como su testamento dramático y, probablemente, su última obra. Como poeta, acaso su principal aspiración en vida, escribió sobre todo poemas extensos narrativos y mitológicos, pero se le recuerda como un excepcional autor de sonetos puramente líricos. El llamado ”soneto shakespeariano” , que see dedica a la amistad y el amor, se inserta formalmente en una tradición ya renovada y original.
Expertos que han estudiado la obra de Shakespeare y Cervantes citan como una diferencia artística fundamental la oposición entre la conexión humana que establece el escritor español entre los hombres, contra el filosófico y trágico distanciamiento del inglés, quien llegó a escribir: “La vida es una historia contada por un idiota, una historia llena de estruendo y furia, que nada significa”.1 Sin embargo, otras conexiones cruzadas indican que Shakespeare llegó a leer la primera parte del Quijote, cuyo personaje nombrado Cardenio, dio vida a una pieza teatral homónima de Shakespeare, desaparecida junto a otras suyas en el incendio del teatro Globe, en 1613.
Las coincidencias no terminan aquí, pues el 23 de abril de 1616 se registra también el fallecimiento del Inca Garcilaso de la Vega, cuyo nombre original es Gómez Suárez de Figueroa. Este escritor e historiador peruano, de ascendencia española e indígena, nació en el Cuzco en 1539 y se le considera como el primer mestizo biológico y espiritual de América, que supo asumir y conciliar sus dos herencias culturales: la indígena americana y la europea, a la vez que alcanzó gran renombre intelectual.
Se le conoce también como el "príncipe de los escritores del Nuevo Mundo", pues su obra literaria, que se ubica en el período del Renacimiento, se destaca por un gran dominio y manejo del idioma castellano. Temporalmente se le ubica en la época de los cronistas post toledanos, durante el período colonial de la historia del Perú (fines del siglo XVI e inicios del siglo XVII). Su padre fue sobrino del célebre poeta Garcilaso de la Vega del Siglo de Oro de España, por lo que el Inca Garcilaso de la Vega sería sobrino-nieto por parte de la familia paterna del famoso poeta renacentista español.
Siguiendo las corrientes humanistas en boga a principios del siglo XVII, Garcilaso inició un ambicioso y original proyecto historiográfico centrado en el pasado americano, y, en especial, en el del Perú, con el título La Florida del Inca (Lisboa, 1605). Unos años mas tarde vio la luz su obra más célebre, Comentarios reales (Lisboa, 1609), escrito a partir de sus propios recuerdos, epístolas y otras fuentes, en la actualidad es uno de los intentos más logrados, tanto conceptual como estilísticamente, de salvaguardar la memoria de las tradiciones de la civilización andina, además de un punto de partida para la literatura hispanoamericana. La segunda parte de ese volumen, más conocida como Historia General del Perú (Córdoba, 1617), fue publicada póstumamente.
Tras emblemáticas figuras como Garcilaso, Shakespeare y Cervantes, demasiado breves suelen resultar las palabras para hablar de literatura. Y más allá de fechas o coincidencias históricas, hasta el momento nos queda, al menos, la grandeza absoluta de esas plumas que se siguen reproduciendo en imprentas de todo el mundo, y nos incitan a hojear eternamente todas las páginas posibles.
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