Charles Perrault: tres siglos de permanencia entre los más pequeños
El encanto de la literatura infantil envuelve a adultos y chicos. Uno de los mayores misterios atrapados en sus páginas, son los momentos en que hombres y animales cobran vida para demostrar que ser digno y honrado vale más que el oro. Las virtudes, que crecen en el alma humana, deben superar lo que la envilezca. Los cuentos para niños y jóvenes ayudan a ganar en bondades con cada lectura. Acercarse a estos textos, acercar a los pequeños a la fortaleza de los valores que aquellos encierran, los hace crecer y convertirse en gigantes.
Si de maravillosas historias para infantes se trata, acuden a la mente de manera espontánea autores de las letras universales en ese género: los hermanos Grimm, Hans Christian Andersen y Charles Perrault. Este último, a 310 años de su fallecimiento, continúa conmoviendo a lectores de todas las edades con narraciones que han devenido joyas de la literatura infantil. Charles Perrault tomó de la tradición oral los cuentos folclóricos y populares y los adaptó al público lector al que iban dirigidos. Sin embargo, su empeño por recuperar lo que, de generación en generación se transmitía oralmente, adquirió nuevos valores que sirven aún hoy, no solo para la niñez y la juventud, sino también para los adultos atraídos por las tramas de tan singulares narraciones. Estas fábulas se leen con facilidad por el lenguaje empleado y porque es posible percibir en ellas la sabiduría y picardía populares que tanta riqueza imprimen a tramas y personajes.
Cuando en 1683 se consagró a la escritura, Perrault jamás imaginó que sus relatos perdurarían tanto, llegarían a confines alejados de su nación y se convertirían en algunos de los más versionados de todos los tiempos. Otros creadores retomarían sus maravillosas fábulas y entregarían nuevos libros, ilustraciones o adaptaciones cinematográficas guardando el encanto de moralejas bien desarrolladas y pensadas para cumplir un objetivo loable: educar. Sus personajes, delineados cuidadosamente, se convirtieron con el decursar de siglos en símbolo de virtudes y defectos de los seres humanos; y han contribuido a la enseñanza de comportamientos responsables en los más pequeños.
Más allá de las múltiples enseñanzas, que constituyen, sin lugar a dudas, uno de los mayores reconocimientos que lectores y especialistas en literatura infantil hacen a sus textos, el prestigio que envuelve las ficciones de Perrault conspira, de forma admirable, a favor de la lectura, el libro para niños y jóvenes y la cultura en cualquier país. Las numerosas ediciones y traducciones confirman que la colección de historias legadas al futuro por el autor francés, creció más allá de sus propósitos moralizantes y calzó las botas de siete leguas para recorrer tierras lejanas y transmitir esperanza, júbilo y buen gusto.
Para el escritor era tan importante la educación que transmitía, como la forma de hacerla llegar a sus lectores. Por ello, para mayor disfrute de la lectura, escribió sus mensajes didácticos de forma asequible, estructurados en un crescendo que desata la imaginación y el misterio. Las narraciones están envueltas en un hechizo, una fantasía que las hace inolvidables.
¿Quién no se ha asustado con Barba Azul o ha querido tener un Gato con botas? ¿Quién no ha soñado ser la Bella Durmiente o Pulgarcito? Todos los que se han deleitado con las páginas de los cuentos de Perrault, han ganado en prudencia con la princesa Sutil o en paciencia con Piel de Asno. Cada personaje o suceso ha marcado la vida de los niños que ven sus sueños y deseos representados en las historias que los acompañarán de por vida. Son narraciones para guardar en el cofre del corazón, conservarlas y compartirlas con las personas que más se aman.
A 310 años de su muerte, Charles Perrault sigue cautivando con la bella poética de un arte de los más meritorios: la literatura infantil. Rendir homenaje a la prolongada permanencia ─un poco más de tres siglos─ de un delicado cuaderno de relatos entre los más pequeños, no es solamente ofrecer tributo a la memoria de un gran escritor, sino también reconocer y respetar lo que el lector siempre ha querido conservar: la historia que instruye y engrandece.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
