Lo que quedó de María la O (2)
De acuerdo a la ficha técnica publicada en la imprescindible Historia documental del cine mexicano, de Emilio García Riera, para la versión cinematográfica de María la O, rodada en coproducción mexicano-cubana por Adolfo Fernández Bustamante en 1947 se realizaron filmaciones en La Habana en los Estudios Plasa, seguramente las secuencias en el manglar para no tener que reconstruir esos exteriores en foros mexicanos y trasladar a tantos negros contratados para los curros. García Riera escribió: «El intercambio cinematográfico entre Cuba y México consistiría en que la primera daría al segundo la oportunidad de compartir la pena ante el dolor y la fatalidad de sus negros. El cine mexicano ya podría considerar como propias las dificultades de una mezcla de razas realizada en condiciones de pecado, voluptuosidad, superstición, discriminación, adivinaciones del futuro y pasitos tan chéveres»1.
Lo único acaso salvable en esta María la O cinematográfica, además de la grata presencia de Rita Montaner, es observar un sector de La Habana colonial a través de los ojos del célebre Gabriel Figueroa, artífice en el empleo expresivo de la iluminación. En cada plano en los cuales interviene la auténtica comparsa «El alacrán», dirigida por Santos Ramírez, se advierte el deslumbramiento de Figueroa por intentar captar el esplendor de sus desplazamientos, alejado de las composiciones estáticas tan del gusto del Indio Fernández. Sus evoluciones en la Plaza de la Catedral fueron filmadas desde los ángulos más diversos, si bien con la cámara fija, en ese exterior-noche que tantas posibilidades ofrecía para la luz artificial. El fotógrafo evitó los exteriores diurnos por los problemas que confrontaría con la luz caribeña tan diferente a la de su país. En los planos tomados en el campo, generalmente en atardeceres, las palmas reales predominan a un extremo de los encuadres, contra un cielo pletórico de nubes, tan apreciadas por Figueroa.
Mirta Aguirre, en su crítica para el periódico Hoy, a propósito del estreno en Cuba efectuado el 23 de febrero de 1948 en el teatro América, cuestionó incluso la validez de la fotografía, como si la luz cubana fuera «enemiga mortal del cine»:
Porque de lo rodado en Cuba, salvo algún que otro juego de luz y sombra en interiores, nada hace recordar en María la O la presencia del artista de María Candelaria o de La perla. Claro que un fotógrafo no puede hacer milagros si el director no ayuda, y lo cierto es que Adolfo Fernández Bustamante no cooperó ni poco ni mucho. Pero María la O, cuyo único mérito podría ser extraído de las cámaras, tiró por la ventana esta única oportunidad de brillo. […] En suma, una cinta de bajísima calidad que nada puede enseñar a nuestros incipientes cinematografistas2.
Seis días después, la reseña publicada por Enrique Perdices no solo contradice lo escrito por la Aguirre, sino que parece referirse a otra película: alabó la adaptación de la obra al cine, el respeto del director por el original sin defraudar la inspiración del binomio Lecuona-Galárraga y, por si fuera poco, encomió que Issa Morante encarnaba con propiedad a la mulata María la O, con expresivos gestos de mujer apasionada y audaz, requeridos por el autor original y traducidos a la pantalla por Max Aub, quien prefirió olvidar la nefasta experiencia de ver su nombre asociado a tal bodrio.
1Emilio García Riera. Historia documental del cine mexicano, Ediciones Era, S.A., México, D.F., 1969-1975., t.3, p. 230.
2Mirta Aguirre. "María la O", En: periódico Hoy, La Habana, 26 de marzo de 1948. Reproducida en: Crónicas de cine, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1988, t. 1 p. 216. La película se estrenó en Ciudad México el 29 de julio de 1948 en el cine Bucareli.
.jpg)
Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
