El Noticiero ICAIC y sus voces en la Memoria del Mundo
Quien escribe este comentario pertenece a la generación de cinéfilos que conocieron el Noticiero ICAIC Latinoamericano, un material fílmico que por su interés y actualidad muchas veces salvaba la decepción que podían provocar en los espectadores los filmes de la semana. Era la época en que aún subsistían los cines de barrio, con entrada a precios muy módicos, y se hallaban en su esplendor los de estreno, también a precios muy módicos. Los segundos con frecuencia se llenaban. La cartelera cinematográfica de la capital, reproducida en la prensa, revelaba una asombrosa cantidad de salas de cine en La Habana.
Existían razones para ello: no abundaban los hogares con televisión en colores, y las grabadoras —de cinta o de casete—, el radio transistor y las películas del cine solían ser las opciones más “espectaculares” del mundo juvenil del entretenimiento, además de las fiestas de quince y la asistencia ocasional a clubes nocturnos. 
Dentro de ese contexto, que en la política internacional reflejaba un período de descolonización a nivel mundial y un poco más adelante incorporaría los horrores de la guerra en Vietnam —con la injerencia de las tropas norteamericanas—, y en lo nacional estaba sacudido por incesantes transformaciones políticas, sociales y económicas, surgió en 1960 el Noticiero ICAIC Latinoamericano, con una frecuencia semanal y duración de 10 minutos. Sus escenarios eran diversos. Cámara al hombro el Noticiero se movió por América Latina, Asía, África… con la novedad de que la imagen ante los ojos no pertenecía al mundo de la ficción sino a la realidad circundante, en la mirada y palabras de sus protagonistas. Se trataba de un reportaje de gran intensidad, dinámico, que llevaba a la práctica el refrán: una imagen vale más que cien palabras. “Nunca he visto en el mundo — y he vivido tiempo en otros países, y siempre, desde luego, metido en la sala cinematográfica— el interés de un público por el Noticiero como el de nuestro público”, testimonia Alfredo Guevara.
Entrar al cine y ver el noticiero, dentro del ambiente de la sala oscura, constituía el inicio de una aventura que, con el complemento del filme y de un documental, si lo hubiera, llenaba el espectro del cinéfilo concurrente y le daba pie para emitir sus comentarios ulteriores.
Viene al caso lo anterior porque durante la pasada Feria Internacional del Libro de la Habana se presentó el libro El Noticiero ICAIC y sus voces, de la investigadora Mayra Álvarez Díaz. Con ese trabajo ganó ella el Premio Memoria 2009 convocado por el Centro Cultural Pablo de la Torriente, el mismo que lo publicó en 2012 con el sello Ediciones La Memoria. El volumen contiene además un prólogo del poeta y cineasta Víctor Casaus, para quien las páginas del libro “se convierten en un inventario inapreciable de la historia —y la intrahistoria— del Noticiero”.
Una evocación es aquí constante, la de Santiago Álvarez, corazón y médula del Noticiero ICAIC Latinoamericano. Pero el libro nos permite conocer mucho más: que no fue Santiago su primer director (al menos oficialmente), sino Alfredo Guevara, y que el Noticiero fue resultado de un trabajo al cual tributaron su empeño y talento otros muchos colaboradores. “Yo tenía un equipo, con un coordinador que se encargaba de todo cuando estaba fuera de Cuba”, esclareció al respecto Santiago.
La profesionalidad en su realización queda expuesta en una anécdota de Santiago Álvarez, quien no dejaba nada a la casualidad, aun al riesgo de la vida:
“Desde que salí de Cuba para Vietnam yo sabía que seguramente iba a participar en una batalla, en un bombardeo. Cuando hicimos Hanoi, martes 13 yo sabía que colocándome cerca del puente que cruza sobre el río Rojo, donde había una batería de artilleros, en un momento determinado podíamos filmar el bombardeo sobre Hanoi. Cuando estábamos en el hotel, yo, en vez de dormir la tradicional siesta vietnamita, permanecía alerta por si los yanquis bombardeaban”.
Mediante entrevistas y recuerdos que abarcan a sus directores generales (Alfredo Guevara y Santiago Álvarez), aunque también a los productores, realizadores, camarógrafos, editores, sonidistas, musicalizadores, iluminadores, responsables de guardia, narradores, redactores de notas, operadores de equipos especiales y electrónicos, animadores, operadores de truca y encargados de la memoria fílmica de la UNESCO, todos los cuales toman la palabra, se filma página tras página, ante los ojos del lector, un noticiero de los de entonces, al cual se suman los rostros de cada uno de los testimoniantes, para así completar su imagen.
Concebido para la intemporalidad, el Noticiero, tratado a la manera de un reportaje visual, tuvo la cualidad de integrar la actualidad, la crítica, el amor, la ironía, la osadía, el espíritu renovador, la música… desde una perspectiva de defensa de los intereses de la Revolución que le dio vida. El Noticiero ICAIC Latinoamericano dejó de filmarse en 1991. Pero es tal su inmanencia que la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) lo incorporó a su privilegiada lista Memoria del Mundo, lo cual es prueba de que constituye un documento cuya esencia vale la pena conservar.
Apenas un detalle más: Mayra Álvarez Díaz, la autora, ha trabajado durante más de dos décadas en el ICAIC y participado como jurado en varios festivales nacionales de cine, así como en el XXX Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano. Realizadora de documentales, es una voz autorizada dentro del concierto de voces que hacen de este libro, El Noticiero ICAIC y sus voces, un texto por igual para especialistas, críticos, diletantes y lectores en general, pero en particular para aquellos que no tuvieron, por razones generacionales, la oportunidad de ver sus emisiones semanales por espacio de tres décadas.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
