César García del Pino: una vida atrapada por Clío
Autor de una treintena de ensayos y monografías que arrojan luz sobre hechos relevantes de nuestra historia y que lo hicieron merecedor del Premio Nacional de Ciencias Sociales y Humanísticas, 2012, a César García del Pino le fue dedicado el más reciente espacio El autor y su obra, en esta ocasión el correspondiente a octubre, como parte de las actividades que el Instituto Cubano del Libro consagró a la Jornada por la Cultura Cubana.
Como un hombre de su tiempo con una mente privilegiada, estudioso incesante e incansable de la historia de la Cuba colonial (fundación y desarrollo de villas e invasiones) y en particular de su historia naval (flotas, armadores, casa comerciales y naufragios), fue considerado por el panel que tuvo a su cargo las palabras de elogio a García del Pino. Su labor como historiador e investigador en el Archivo Nacional de Cuba, la Biblioteca Nacional, las Actas Capitulares, los Archivos de Indias en Sevilla (España) y en cuanto documento histórico le fuera útil, al decir del ingeniero Manuel Almeida, le ha permitido conformar un gran archivo con más de mil expedientes de naufragios ocurridos, alrededor de toda la isla de Cuba, difícilmente superable.
Su gran experiencia, según Almeida, ayudó a identificar muchos de los objetos extraídos de los diferentes pecios por los arqueólogos subacuaticos de la desaparecida empresa Carisub S.A., colaborando también con los numismáticos en el fechado de monedas y reinados, insignias y condecoraciones, sobre la tecnología de fundición de la plata e identificación de múltiples artefactos desconocidos para la gran mayoría.
Para el también historiador, Gustavo Placer Cervera, César es un hombre extraordinariamente generoso, «cosa que no es usual en el gremio», pues se caracteriza por compartir inmediatamente cualquier hallazgo con los colegas que se acerquen a el en busca de una consulta o una orientación. 
Aunque no es exactamente un hombre de mar, explica Placer Cervera, como la inmensa mayoría de quienes investigan acerca de este tema, llega a el por la convicción de que la historia naval cubana es una enorme laguna con muchos metros de profundidad, pues prácticamente, salvo César que ha sido el pionero, no se había trabajado antes sistemáticamente, solo cuestiones muy puntuales como el estudio de alguna expedición de las organizadas por los libertadores en nuestras guerras de independencia; y todo lo que ha entrado malo o bueno en Cuba, a lo largo de toda su historia, ha sido por mar: «de manera que los que hemos llegado después, encontramos ya un camino, una senda desbrozada y alguien a quien consultarle, que es el caso de César».
Por su parte, el editor de una gran parte de los libros de García del Pino, Luis de las Traviesas, confesó que esta relación le ha regalado enseñanzas, alegrías, desacuerdos y una inagotable identificación. Decenas de libros y artículos suyos se han publicado en Cuba y el exterior, continúa De las Traviesas, como resultado de su inagotable escudriñar en archivos y bibliotecas nacionales y foráneas:
Desde aquellas joyas de El libro de los escribanos cubanos de los siglos XVI, XVII y XVIII, y los compendios de Documentos para la historia colonial de Cuba, hasta su breve diccionario biográfico de “Mil criollos del siglo XIX”, en proceso de imprenta, hemos contado con la extraordinaria laboriosidad y extrema sencillez de César.
En las palabras de elogio pronunciadas por Rafael Acosta de Arriba en la entrega del Premio Nacional de Ciencias Sociales a César García del Pino, se afirma que se trata de uno de nuestros más rigurosos investigadores en el escenario científico y cultural del país, de obra sólida, vasta y diversa que ha resistido el paso del tiempo y que se valora como cardinal en algunos tópicos de nuestra historiografía; sus aportes se dan en temas que van de lo local a lo nacional, de los que saltó nuestro autor hacia lo universal, aunque ha sido la historia de Cuba su pasión mayor. Y se destacó entre sus publicaciones las dedicadas a las guerras de liberación nacional (La campaña de Antonio Maceo en Pinar del Río y Expediciones de la Guerra de Independencia 1895-1898), la toma de La Habana por los ingleses y, de manera muy especial, la historia naval del archipiélago y el continente (Vikingos, españoles, genoveses, franceses y holandeses en América, Naufragio en Inés de Soto: un hallazgo de cuatro siglos, El corso en Cuba en el siglo XVII y Piratas, corsarios y Santiago de Cuba); así como que su asesoría fue decisiva para la realización de la exitosa serie documental Historias sumergidas, de Rogelio París.
Entre otros reconocimientos, García del Pino ha sido merecedor, además, de el Premio de la Crítica, la distinción Por la Cultura Nacional, la Réplica del Machete del Generalísimo Máximo Gómez, el Premio Nacional de Historia Ramiro Guerra y la Orden Félix Varela de Primer Grado.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
