Los 80 del autor de El barón rampante… en La Habana
A propósito del Año Italo Calvino en Cuba
El 2013 es el Año Italo Calvino en Cuba, y por tal empeño de que así sea comprometieron sus fuerzas el Ministerio de Cultura, la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y la Asociación Recreativa Cultural Italiana (ARCI). El jubileo tomó como base la celebración del 80 aniversario del nacimiento del escritor italiano en Santiago de las Vegas, La Habana, Cuba.
Numerosos serán los eventos que se convoquen, premios incluidos (ya existe desde hace algunos años el anual de novela para escritores cubanos que lleva su nombre), presentación de alguno de sus libros y coloquios, porque el autor no es suficientemente conocido en Cuba pese a estar considerado entre los más importantes narradores europeos del pasado siglo.
Lo mencionamos al principio y volvemos sobre el tema: Calvino nació en la Estación Agronómica de Santiago de las Vegas, localidad de la provincia de La Habana, el 15 de octubre de 1923. Permítame explicarle: Mario, su padre, agrónomo, era el director de la Estación y su madre trabajaba allí también, como botánica. Pero la familia, de nacionalidad italiana, regresó a su país en 1925 para dirigir allá una estación experimental de floricultura e Italo no volvió a Cuba hasta el 25 de enero de 1964, o sea, casi 40 años después, convertido en un célebre escritor a quien casi nadie conocía y tenía que jurar que era nacido en la Isla para que se lo creyeran.
Fue su condición de jurado del Premio Casa de las Américas la razón que lo trajo de vuelta. Entonces, dictó una conferencia titulada "El hecho histórico y la imaginación en la novela", en la cual afirmó que “la literatura es útil en la medida en que dice aquello que el sociólogo, el político, el historiador, el filósofo, el científico no han dicho todavía, aquello que mañana el sociólogo, el político, el historiador, el filósofo y el científico podrán reconocer como útil y justo”.
Aun dentro de las limitaciones de tiempo impuestas por la lectura de las obras en concurso, Calvino halló espacio para moverse por la ciudad y nutrirse de experiencias como esta:
“En estos primeros días he paseado por las calles de La Habana y los barrios populares, tan animados y semejantes a algunos barrios de Italia. Una de las primeras y más reales imágenes que llevo de La Habana fue una noche en el Parque Central: el lugar estaba lleno de gentes que escuchaban un conjunto de aficionados; era una imagen que me recordó mucho la atmósfera italiana de los primeros meses que siguieron a la liberación, cuando el pueblo volvía a conocer la alegría de vivir”.
Pero, ¿quién fue?, ¿qué escribió Italo Calvino?
La producción literaria de Calvino encuentra destaque en el cuento, la novela y el ensayo, aunque se extiende a la labor editorial, a las conferencias, a la traducción, a la escritura de una ópera...
La Segunda Guerra Mundial lo tomó en plena juventud, interrumpió los estudios y lo forzó a integrarse al servicio militar del ejército fascista, del cual desertó para integrarse a los partisanos o guerrilleros. El final del conflicto significó su reencuentro con los estudios, el contacto con el gran narrador Cesare Pavese y su entrada en el panorama editorial. Italo acababa de descubrir el camino.
En 1947 publicó su primera novela: El sendero de los nidos de araña (Il sentiero dei nidi di ragno), donde recoge experiencias de su vida de combatiente antifascista. A esta, dos años después, la sucede un volumen de cuentos: Último viene el cuervo (Ultimo viene il corvo). Uno y otro libro se insertan dentro de la narrativa del neorrealismo italiano.
En los años cincuenta asume un cambio en el estilo que se trasluce en una trilogía de novelas: El vizconde demediado (Il visconte dimezzato), El barón rampante (Il barone rampante) y El caballero inexistente (Il cavaliere inesistente). La segunda de ellas lo internacionaliza como autor y se traduce a varias lenguas.
Solo la lectura de las obras que continúa escribiendo y publicando puede dar la medida de cómo el autor transita de una corriente a otra, en un análisis que escapa al objetivo de estos apuntes: del realismo, a la fantasía, la fabulación, la alegoría, a los mecanismos combinatorios de la narrativa y el postmodernismo. Las ciencias naturales, la sociología, la semiología… sientan sus influencias en el quehacer literario.
Para un hombre que muere a los 61 años, el 19 de septiembre de 1985, en Siena, Italia, maravilla la fecundidad creativa de Italo Calvino: alrededor de 12 novelas, una cifra similar de libros de cuentos, otros 8 de ensayos, abundante periodismo. Aún después de muerto se publicaron otras obras. El éxito acompañó a sus libros en Europa y América.
Los 80 años de Italo Calvino son un acontecimiento que Cuba celebra. También Italia. Y sobre todo los lectores. Es la mejor manera de homenajearlo.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
