El tigre en la vitrina, de Alki Zei: lectura imprescindible para edades tempranas
En el año 2008, la Editorial Gente Nueva publicó, en su Colección 21, un texto perteneciente a la más avanzada literatura para la niñez, la adolescencia y la juventud. Su título, El tigre en la vitrina, sorprende y hasta desorienta a quienes aún no han disfrutado de su interior, donde se descubre su puntual simbolismo. Con este libro, una vez más la especial colección propicia el conocimiento histórico y cultural que precisan quienes cruzan por las más tempranas edades en la Cuba de estos tiempos, alejados, por momentos, de recuerdos y experiencias terribles e imborrables que marcaron a generaciones enteras, como las consecuencias del fascismo en la primera mitad del siglo XX en numerosas naciones de todo el mundo, entre ellas, Grecia.
La autora de esta novela de aventuras, la ateniense Alki Zei, es una personalidad distinguida en las letras de su país y más allá. Sus obras, pertenecientes al realismo social, atrapan etapas históricas y eventos políticos habitualmente difíciles de abordar por la literatura creada para menores. En este libro narra, con un lenguaje entrañable y doloroso, a la vez que pasmosamente frío y veraz, el ascenso, en 1936, de un régimen totalitario y feroz a través de un supuesto compromiso inicial social y humanista; y describe su estructuración formal, que suma a las personas desde las más tiernas edades, con un halo de falsa voluntariedad escolar que poco a poco se transforma en horrible obligación.
Y todo esto visto desde los cristales de dos niñas hermanas: Melisa, de 8 años, y Mirto, una adolescente completamente influenciable por las nuevas ideas. Entre ellas se dibujará una dramaturgias impecablemente montada, para ofrecer dos visiones opuestas del mismo hecho: la que acata y se rinde al supuesto encantamiento de la construcción de una sociedad aparentemente superior, y la contestataria, sagaz y crítica, que todo lo cuestiona, hasta el punto de sumarse, desde su inocencia traicionada, a la lucha por la democracia: palabra muy significativa para los griegos, dado su origen en tierras helénicas, lo cual se potencia intencionalmente por la autora con claros visos de amor por su patria, su idioma, su historia.
Los planos simbólicos se suceden, pues dentro de la familia ocurren los mismos sesgos sociales, pero a menor escala: de un lado, el padre y la tía Déspinason, retratos del pensamiento más conservador y reaccionario, aliado a la Iglesia y al nuevo gobierno; y del otro, el Abuelo maestro, la madre y el muy atractivo personaje del primo Nikos, de naturaleza heroica y entregados a la causa de la libertad. El escenario de la escuela deviene ambiente carcelario por las progresivas acciones de reclutamiento en organizaciones escultistas que pronto comienzan a presionar a los estudiantes, ante la implantación de un falangismo muy similar al de la España de Francisco Franco.
Los condiscípulos de las muchachitas ejemplifican asimismo los pensamientos retrógrados o avanzados de cada bando político. Sus familias son, también, centros de contradicciones y angustias:
El papá se puso a decirle un montón de cosas que yo no podía comprender. Le decía que debía sentirse orgulloso de no tener zapatos nuevos, y que el señor Karanasis (director de la escuela adonde asistían) debía avergonzarse de haberle dicho: “Que no te vuelva a ver con esas viejas chancletas”. También decía que se había ido de Atenas y había dejado el diario donde trabajaba porque no podía escribir lo que esa gente quería, y que era preferible que toda la familia anduviera descalza.
La fantasía ocupa un lugar especial en la tormentosa vida de los pequeños: el tigre disecado en el centro de la sala de la casa de las hermanas, dentro de una vitrina cerrada herméticamente, se moverá misteriosamente de un lado y de otro para indicar secretos inconfesables, y entre sus dientes aparecerán mensajes de importancia vital para el futuro. Los fantasmas de las bellas ruinas vecinas se sumarán a la oculta batalla por recuperar un país humilde pero bello, atrapado entre las garras vigilantes y obsesivas de la Falange. Los niños devendrán tremebundos mensajeros, verdaderos ángeles de la verdad y la justicia, y contribuirán a la fuga de los jóvenes revolucionarios del pintoresco pueblo de Lamagari, donde trascurre la acción. El mar y los islotes adyacentes configuran un atractivo entorno para los ires y venires de cada personaje. La vasta extensión azul posee, además, una carga semántica vinculada a la libertad y a la comunicación de Grecia con el mundo progresista.
La obra se estructura en dos partes: la primera, con seis capítulos, y la segunda, con cinco. Es loable la edición de Yamilka Rabasa, que nos permite abundar en el conocimiento de Grecia a partir de valiosas y sustanciosas notas; igualmente está plasmado el respeto a giros originales de la autora y al peculiar lenguaje cómplice de las hermanas. La cubierta y los motivos de Abenamar Bauta Delgado completan la atmósfera de la obra.
El título identifica literalmente al objeto devenido elemento reinante y protagonista pasivo en la vida de las niñas, medio y fin en la lucha necesaria. La leyenda y los motivos de su aparición en el centro del hogar de las hermanas tejen una atmósfera singular de esperanza y promesas proyectadas hacia un futuro realmente luminoso, ajeno de las autocracias y, por supuesto, de sus inocentes víctimas infantiles.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
