Para rescatar el ensayo en Cuba
Ha salido a la luz el primer tomo del Diccionario de obras cubanas de ensayo y crítica. Se trata de una obra académica por completo inusitada en la isla, y ha debido exigir un doble esfuerzo: el que exige toda investigación seria y acuciosa, y el que entraña abordar un campo por varias generaciones descuidado. Bajo la dirección y coordinación de dos ensayistas del peso y densidad de Zaida Capote y Cira Romero, un equipo de investigación —el tema no podía trabajarse de otro modo— ha realizado, por fin, una indagación de uno de los géneros de escritura más significativos de la cultura cubana: el ensayo. El resultado alcanzado por las autoras antes mencionadas, y así mismo por los demás investigadores —Marta Lesmes, Pablo Argüelles, Raiza Domínguez, con el auxilio de Alina Domínguez y Grisel González— constituye una obra peculiar.
No es un simple diccionario en su forma enteca e informativa tradicional. Por una parte, hay una revisión histórica de algunas de las páginas ensayísticas más relevantes del s. XIX cubano (están en proceso otros tomos que abordarán el resto de la buida producción ensayística nacional). He aquí el primer valor apreciable de esta obra científica: una sistematización de valores ensayísticos en esa centuria, pero, además, una indicación atinada de los estudios emprendidos sobre cada uno de esos ensayos.
Es, por tanto, una obra inteligentemente híbrida: a la vez diccionario, antología y valoración puntual de cada uno de los textos incluidos en Diccionario de obras cubanas de ensayo y crítica. Diseñar esas tres funciones es, sin duda, una labor poco común por su valor para investigadores profesionales, y también, cómo no, para estudiantes universitarios de carreras llamadas en Cuba humanísticas y de ciencias sociales —en una bifurcación del saber que, por cierto, nunca me ha resultado sensato—. Todas estas bazas convierten a este tomo primero, primicia de una obra total que ya hay que esperar con cierta ansiedad, son importantes. Sin embargo, no es ese el centro de valor social de este proyecto científico.
La aportación mayor tiene que ver con un problema cultural de mayor gravedad de lo que parece a primera vista. El ensayo, como todo texto de crítica social en sentido amplio —histórica, literaria, artística, sociológica, periodística—, se engarza de manera directa con el proceso histórico de pensamiento cultural de la nación. Cuando le damos la espalda al ensayo, para privilegiar los mal considerados géneros canónicos de la literatura —poesía, teatro, narrativa—, nos alejamos al mismo tiempo, y de una manera grave, de la construcción de una Cuba ideal desde el pensamiento, y del análisis de una Cuba real desde la crítica. Desdeñar el ensayo es negar nuestra propia historia en cada una de sus zonas sombrías, solares o de claroscuro. Esta obra científica —que hubiera tenido que realizarse hace muchas décadas, por más que uno piense que más vale ahora que nunca, y que tal vez requería de una acumulación de saberes de que se careció durante demasiadas décadas— enfoca con fuerte luz al género mismo, más allá de lo que logra académicamente, es un llamado de atención cultural en su sentido más llano, el de comunicación axiológica entre los hombres de un grupo socialmente definido.
¿Qué se ha investigado en Cuba sobre el ensayo? Relativamente muy poco, tanto, que ha dejado a la propia crítica del último medio siglo lastimosamente retrasada en comparación con latitudes donde la ensayística goza no solo de una mayor producción, sino también de una resonancia social de mayor alcance.
Un diccionario sobre qué se meditó y publicó como ensayo y como crítica en el s. XIX, constituye una invitación magnética a reconsiderar esa centuria vital para la consolidación patria. Los autores dejan sentadas —quizás hasta sin proponérselo de forma directa— no solamente la complejidad de la labor emprendida, sino también sus consecuencias, cuando señalan lo siguiente:
Establecer cuáles textos incluir a partir de la pesquisa en viejos periódicos, revistas y libros, algunos verdaderas rarezas bibliográficas, y releer sin descanso a quienes exploraron esos mundos antes que nosotros ha sido un trabajo arduo, pero muy placentero. No solo porque descubrimos enlaces y coincidencias entre algunos autores, constantes en el pensamiento de una época, batallas —a veces subterráneas, otras desembozadas— por imponer estilos e ideologías, sino también porque nos permitió abrigarnos día a día en la obra de quienes inauguraron el camino, aquellos que no se dejaron vencer por las circunstancias adversas, por la incultura del medio, por la bilis más o menos corrosiva de sus enemigos.*
He aquí el quid esencial de esta obra: es un puente para asomarse a un crecimiento difícil siempre, doloroso por momentos, terrible en otros. El ensayo y la crítica permiten escudriñar una temperatura ideológica, una proyección moral, una vibración humana no ya de un autor, sino de una época toda. Es eso lo que nos proponen estos investigadores. De ahí que constaten el placer estético derivado de palpar una época toda en su estremecidos entresijos.
Pero sobre todo, más allá aun de su estricto valor científico, se trata de una defensa del ensayo mismo como género en nuestra cultura actual, obligada como nunca al ejercicio del criterio, al examen crítico no ya de una obra artística, sino de la cultura toda y la sociedad que la sustenta. Un diccionario como este devela de manera minuciosa la importancia de la meditación, del diálogo —implícito o no— con nuestros contemporáneos. No se trata de constatar verdades sentadas como bloques de granito, sino se percibir el diálogo, el tanteo de valores, la proyección de Cuba hacia el futuro. Nada como la literatura de ficción, en sus géneros canónicos, para la creación de fuertes mensajes basados en la artisticidad. Pero nada como el ensayo, y su síntesis, la crítica, para dar fe de la vida incontenible de este pueblo, de sus carencias, sus ideales, su proyección como herencia hasta nosotros. De modo que esta obra trasciende el mero conocimiento de ciertas páginas de gran valor conceptual: es, ante todo, un instrumento para reconocernos en nuestra propia herencia.
* Zaida Capote y Cira Romero (dirección y coordinación): Diccionario de obras cubanas de ensayo y crítica, Instituto de Literatura y Lingüística, La Habana, 2013, t. I, pp. 5-6.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
