Fresa y Chocolate cumple 20 años
Según nuestro desaparecido cineasta mayor, Tomás Gutiérrez Alea (1928-1996), el proyecto de filmar Fresa y chocolate, como el de todas sus películas, surgió de la inspiración. El escritor Senel Paz le dio a leer su cuento "El lobo, el bosque y el hombre nuevo" antes de la resonancia que tuviera luego de obtener en 1990 el Premio Juan Rulfo, convocado por Radio Francia Internacional y el Centro Mexicano de Cultura en París. En cuanto concluyó la lectura, Titón se dijo: «Aquí hay una película redondita, oportuna, que puede ser interesante». En una entrevista, el creador de ese clásico del cine iberoamericano que es Memorias del subdesarrollo, declaró:
Hace falta cambiar en muchos sentidos y esta película apunta sobre uno de estos aspectos: la actitud de intolerancia que ha habido durante mucho tiempo sobre un sector de la población, la homosexualidad. (…) Pero uno no hace las películas para transformar la realidad o para cambiar algo. Uno hace las películas porque el cine, en primer lugar, te debe proporcionar disfrute y en ese sentido esta película puede ser muy atractiva, conmovedora, con humor y al mismo tiempo con una carga emotiva muy fuerte.
Pero más que el conflicto entre un joven militante comunista y un homosexual que conoce fortuitamente en la heladería habanera Coppelia, Fresa y chocolate, como muchos señalaron, es un canto a la comprensión entre los seres humanos. Gutiérrez Alea coincide en este sentido con lo expresado por Senel Paz en una entrevista: «el tema de la película no es tanto el homosexualismo como la intolerancia». El guión escrito por el propio Senel —cuya edición por Colección Sur acaba de obtener el Premio de la Crítica Literaria 2013—, respeta esencialmente la línea argumental del laureado relato, aunque se concede mayor peso dramatúrgico al personaje de Diego, y no al de David, alter ego del narrador espirituano desde Una novia para David (1985), de Orlando Rojas, primera incursión como guionista del autor de El niño aquel y Un rey en el jardín.
El guión se enriqueció con elementos de otros dos cuentos de Senel: "No le digas que la quieres" —a modo de innecesaria justificación del estado anímico por el que atraviesa David— y "Alicia Alonso baila en mi cabeza", y, por supuesto, el brillantísimo aporte que significó incorporar el personaje de Nancy. La caracterización por la actriz Mirtha Ibarra de la amiga suicida creada por Senel Paz en Adorables mentiras (1991), dirigido por Gerardo Chijona, adquirió tal fuerza y vitalidad que realmente reclamaba otra película. Es curioso cómo en una relectura del cuento posterior a la visión de la película se perciba la ausencia de Nancy por su perfecta imbricación en la trama, y, a nuestro juicio, sigue estando de más el personaje de la novia. Una de las diez versiones del guión de Fresa y chocolate —con el título lezamiano Enemigo rumor—, se alzó con el premio Coral en la categoría de inéditos en el 14 Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano (1992).
La necesidad de someterse a una inaplazable intervención quirúrgica obligó a Titón a llamar para compartir la dirección del filme a su viejo amigo Juan Carlos Tabío, colaborador suyo en el guión de Hasta cierto punto (1983) y del proyecto inconcluso Week End en Bahía, sobre la obra teatral homónima de Alberto Pedro; por su parte, Tabío le debe la idea original que fructificó luego en su opera prima en el largometraje Se permuta (1983).
Por tratarse de una película más de personajes que de situaciones, un enorme riesgo que se corría era el de una selección inadecuada de los actores de los papeles protagónicos y este contribuye uno de los mayores aciertos. Jorge Perugorría —quien en un inicio acudió a las pruebas para el personaje de David—, finalmente fue escogido para asumir la compleja caracterización de Diego en una excelente interpretación sin incurrir en los habituales rasgos caricaturescos. No queda por debajo de su talento el también entonces novel Vladimir Cruz, actor villaclareño de gran vida interior.
No obstante la enorme repercusión y difusión internacional de que gozó Fresa y chocolate, en la que incidieron sus reconocimientos en festivales —en particular el Oso de Plata en el de Berlín—, y en especial su nominación para el premio Oscar al mejor filme de habla no inglesa —que perdió en buena lid con Quemados por el sol, de Nikita Mijalkov—, es preciso subrayar que si bien estamos ante un título oportuno, coyuntural, parteaguas, no es la película por antonomasia del cine cubano, como muchos han pretendido, ni siquiera dentro de la filmografía del propio Tomás Gutiérrez Alea. Además de una pieza del relieve de Memorias del subdesarrollo (1968), cuenta con otros más significativos como La muerte de un burócrata (1966) o Los sobrevivientes (1978) y, sobre todo, La última cena (1976), esa obra maestra absoluta de la primera a la última imagen. Curiosamente, Titón siempre la consideró junto a Memorias… como la más lograda, porque ambas expresan mejor las inquietudes que le movían y que necesitaba comunicar.
Transcurrieron ya dos décadas desde la noche del miércoles primero de diciembre de 1993 cuando, en la sala habanera Karl Marx, Fresa y chocolate inauguró el 15 Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano. El binomio Tomás Gutiérrez Alea-Juan C. Tabío logró a plenitud las intenciones rectoras definidas por Titón: «Una película conmovedora que a través del sentimiento, de la emoción, toque determinados problemas y a partir de ahí incentivar y estimular una reflexión en el espectador sobre los problemas que afrontan los personajes». Degustemos, junto a la libertad de elección afectiva, con la fresa y el chocolate, el sabor de la tolerancia.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
