Giovanni Boccaccio: un legado irrevocable
Suman ya 630 años de su deceso y Giovanni Boccaccio sigue siendo un autor «fresco» en el imaginario literario mundial. Su obra más conocida, El Decamerón, no solo fue el primer gran libro de cuentos de la literatura universal, sino también el gancho con el que ha logrado trascender los límites espacio-temporales.
Nacido en 1313, este escritor y humanista italiano es uno de los padres, junto con Dante y Petrarca, de la literatura de su nación. Conocido también como «el maestro de la prosa vulgar italiana», Boccaccio se nutrió de referentes variados que fueron desde los clásicos grecolatinos, hasta los fabliaux franceses medievales.
Su escaso interés por los negocios hizo que el padre lo encaminara en 1331 hacia el estudio del derecho canónico. Tras un fracaso en esta esfera, se dedicó por entero a las letras, bajo la tutela de destacados eruditos de la corte napolitana, como Paolo da Perugia y Andalò di Negro.
Poco después, conoce y se enamora de una dama napolitana a la que inmortalizó con el nombre de Fiammetta (Llamita). Bajo su influencia escribió sus novelas y poemas juveniles. Entre ellas la extensa y farragosa novela Filocolo, en cuyo prólogo Boccaccio recuenta cómo se enamoró de la joven. Esta obra, situada dentro de lo que se conoce como novela bizantina, narra las desventuras de dos jóvenes enamorados.
Otro de sus textos juveniles es El Filostrato. Se trata de un poema narrativo de argumento clásico escrito en octavas reales y dividido en ocho cantos. El poema tiene un argumento mitológico que puede leerse como la transcripción en clave literaria de sus amores con Fiammetta. El ambiente recreado recuerda al de la corte de Nápoles, y la psicología de los personajes está concebida con muy sutiles rasgos.
En La Teseida, primer poema épico compuesto en italiano, Boccaccio emplea, como en El Filostrato, la octava real para narrar las guerras que el héroe griego Teseo sostuvo contra las amazonas y contra la ciudad de Tebas. A pesar de su componente épico, Boccaccio no deja por completo de lado el tema amoroso
Por su parte, en La Comedia de las ninfas florentinas, Boccaccio reincide en el asunto amoroso. Esta fábula idílico-alegórica escrita en prosa, intercalada con fragmentos en tercetos encadenados, asume una estructura que anuncia ya la de su obra principal: el Decamerón; aunque en un tema y ambientación muy diferentes.
Otra de sus piezas de juventud fue Elegía de Madonna Fiammetta, escrita posiblemente entre 1343 y 1344. Calificada por la crítica como «novela psicológica», el texto prosístico se presenta como una larga carta en la que la protagonista, Fiammetta, relata su amor por Pánfilo, en la ciudad de Nápoles.
En 1348 Boccaccio regresó a Florencia, donde fue testigo de la epidemia de la peste, la cual describe en El Decamerón, el más icónico de sus libros. En él se exponen cien cuentos narrados por tres hombres y siete mujeres que se van al campo huyendo de la enfermedad.
Al igual que La Divina Comedia de Dante Aliguieri o los escritos de Petrarca, El Decamerón es un preludio del Renacimiento, en tanto rompe con la tradición de escritos místicos predominantes en la época y presenta al ser humano como lo que es, una persona con virtudes y defectos, penas y glorias. En él salen a la luz sus deseos más íntimos. Lo pícaro, lascivo y engañoso, los grandes amores, el ser humano al desnudo; son la nota frecuente en este volumen, en el que no faltan la pisca de humor y de tragedia.
El Decamerón fue compuesto durante la primera etapa de su estancia en Florencia, entre 1349 y 1351. El éxito de la obra fue tal que sus conciudadanos lo designaron para el desempeño de varios cargos públicos como embajador ante los señores de Romaña en 1350, camarlengo de la Municipalidad (1351) y embajador de Florencia en la corte papal de Aviñón, en 1354 y en 1365.
La apacible vida de estudioso que llevaba Boccaccio en Florencia fue interrumpida bruscamente por la visita del monje sienés Gioacchino Ciani, quien lo incitó a dejar a un lado la literatura y los argumentos profanos. El monje causó tal impresión en Boccaccio que el autor consideró incluso la idea de quemar sus obras.
En el último período de su vida recibió del ayuntamiento de Florencia el encargo de realizar una lectura pública de La Divina Comedia de Dante, que no pudo concluir a causa de la enfermedad que le causó la muerte precisamente un 21 de diciembre de 1375. Pero no le valió a la muerte retirarlo de la palestra pública, su nombre ha quedado asociado definitivamente a lo mejor de la literatura universal.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
