Horacio Quiroga, una vida que rondó la tragedia
Quienes leen los Cuentos de la selva o Los arrecifes de coral, de Horacio Quiroga (Salto, 31 de diciembre de 1878–Buenos Aires, 19 de febrero de 1937), nunca imaginan que detrás de estos relatos y poemas permanece la figura de un hombre marcado por la tragedia.
No se trata de pesimismo. Los hechos sucedidos en la vida del autor uruguayo muestran un hálito gris inconfundible: su padre murió en un accidente de caza; sus dos hermanas murieron de fiebre tifoidea; más tarde, su padrastro y su primera esposa se suicidaron; el propio Quiroga mató accidentalmente de un disparo a su amigo Federico Ferrando; y por si fuera poco, él se quitó la vida luego de haber sido diagnosticado de cáncer.
No obstante las tragedias que presidieron su existencia, este espléndido escritor dejó para la posteridad verdaderas joyas de la literatura.
Y es que a Quiroga se le conoce, incluso, sin necesidad de presentaciones. Casi todos los lectores, ya sean asiduos o con menos hábito, recordarán haber leído, o visto en alguna versión cinematográfica o para la televisión, aquel famoso relato del río Yabebirí donde las rayas no daban paso a los tigres, o el de la pareja de recién casados cuya relación termina por un misterioso “almohadón de plumas”.
Sus tanteos en la literatura comenzaron a fines del siglo XIX, cuando escribió Una estación de amor (1898), inspirado en su primera novia, y fundó la Revista de Salto (1899), en su ciudad natal.
Luego de una estancia en Europa por esa misma época, creó el “laboratorio literario experimental” Consistorio del Gay Saber, que presidió por algún tiempo la vida literaria de Montevideo; y publicó el volumen de poemas Los arrecifes de coral (1901), El crimen del otro (1904), la novela breve Los perseguidos (1905), producto de un viaje con el escritor Leopoldo Lugones por la selva misionera, y la más extensa: Historia de un amor turbio (1908).
En 1911, al nacer su hija Eglé, fue nombrado Juez de Paz en el Registro Civil de San Ignacio; y más tarde fungió como Secretario Contador en el Consulado General uruguayo en Buenos Aires, adonde se trasladó después de morir su esposa. En ese entonces publicó uno de sus volúmenes más famosos: Cuentos de la selva.
En el teatro solo incursionó una vez con Las sacrificadas, que se estrenó en la década del veinte, y para esos mismos años sus relatos (ya muy populares) comenzaron a publicarse en el diario argentino La nación.
A partir de 1932 este autor radicó en Misiones, que sería su último sitio de residencia hasta que el 19 de febrero de 1937 se quitó la vida envenenándose con cianuro, al descubrir su padecimiento de cáncer.
De manera impresionante, las desgracias que rondaron su figura no terminaron con su muerte pues su hija Eglé también se quitó la vida poco después de morir él, al igual que su hijo varón, en 1951.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
