Latinoamérica en la obra de Rómulo Gallegos
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Considerado el novelista venezolano más relevante del siglo XX y uno de los literatos latinoamericanos más extraordinarios, Rómulo Gallegos Freire (Caracas, 2 de agosto de 1884-5 de abril de 1969) no solo dejó para la posteridad un riquísimo legado en el mundo de las letras, sino también en el campo de la política. Fue, en el sentido más amplio de la palabra, un intelectual de vanguardia.
Aunque lideró la presidencia de Venezuela por escasos nueve meses, fue el primer mandatario presidencial del siglo XX elegido de manera directa y secreta por los ciudadanos de ese país, y el que mayor porcentaje de votos ha obtenido en elecciones populares celebradas en la nación bolivariana.
Sus inicios como escritor están ligados al teatro. Escribió varias obras como Los ídolos (1909), El motor, Los predestinados (1910), y El milagro del año (1915).
Como narrador publicó la colección de cuentos Los Aventureros (1913), y relatos compilados en La rebelión y otros cuentos (1946), La doncella y El último patriota (1957). Su periodo como cultor del género es relativamente corto, pues abarca de 1913 a 1919; aunque debe señalarse que en 1922 se publicaron otras obras suyas. Las líneas abordadas en tales historias se perfilan claramente en tres sentidos: la crítica de costumbres, la descripción de pasiones, y la antinomia civilización-barbarie.
Esta última tesis será retomada en sus novelas, especialmente en Doña Bárbara (1929), que lo lleva al reconocimiento público como escritor y refleja una Venezuela cruel, corrompida por la traición, la falta de libertad, el latifundismo…
En sentido general, sus novelas reflejan la vida del campesinado de ese país, como El último solar (1920) –que se reeditó en 1930 con el título de Reinaldo Solar–, El forastero (1922), y La trepadora (1925).
Rómulo Gallegos recibió el Premio Nacional de Literatura venezolano (1957-1958) y fue elegido por unanimidad miembro de número de la Academia Venezolana de la Lengua en 1958. Como muestra de su prestigio y reconocimiento, en 1965 se instituyó el Premio Nacional de Novela Rómulo Gallegos, uno de los más importantes en Latinoamérica, y en 1972 se fundó en Caracas el Centro de Estudios Latinoamericanos, que de igual modo lleva su nombre.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
