Ekú ale, Natalia Bolívar Aróstegui
El espacio Libro a la Carta estuvo concurrido este 28 de mayo a las cuatro de la tarde, en la librería Fayad Jamís, por distinguidas personalidades de la cultura cubana, entre las que se encontraba Ricardo Alarcón de Quesada, pues la invitada de Fernando Rodríguez Sosa era la investigadora de la cultura afrocubana ─especialmente de la región─, museóloga, antropóloga, pintora, ensayista, autora del clásico libro Los orishas en Cuba y fiel seguidora de Don Fernando Ortiz: Natalia Bolívar Aróstegui.
La primera pregunta formulada por el anfitrión a la Bolívar, indagaba acerca de cómo ésta, procedente de una familia aristocrática, fervientemente católica, había terminado profesando una religión afrocubana. A lo que ella respondió que siempre fue una muchacha muy rebelde y que su familia no tenía nada que ver con ella. Se introdujo en este mundo desde pequeña, ya que su nana era una negra conga a la que apodaban Chicha, y a quien ella llamaba “su bastoncito”. Esta mujer extraordinaria ―como la catalogó la Bolívar― fue su cómplice y le enseñó a amar y cuidar todo lo vivo, la naturaleza en general. Gracias a ella podía quedarse a estudiar hasta muy tarde en las noches, porque le preparaba un café mezclado con tabaco (a los 12 años ya fumaba tabaco escondida de sus padres), y aprendió los primeros cuentos de espiritismo. Su niñera Chicha, que vivió hasta los 104 años, también le ayudó a criar a sus hijas: “Le debo todo lo que tengo. Sigo y seguiré en deuda con ella.”
En 1950 conoce a Lydia Cabrera, excelente portavoz de la cultura afrocubana, quien la introduce de lleno en el mundo de esa religión.
Su primer libro surge por iniciativa de Tomás Gutiérrez Alea, Titón, y de un grupo de cineastas que la hacen partícipe de sus proyectos al permitir que ella los ayudara en la asesoría y la escritura de sus guiones y textos. Así trabajó en los filmes: La última cena, Santa Camila de La Habana Vieja, Réquiem por Yarini, donde considera haber aprendido muchísimo y adquirido experiencias que posteriormente tomó para sus conferencias performáticas. Por todo este afán investigativo le aconsejaron escribir un libro, así nace Los orishas en Cuba, obra que produce un viraje en su profesión intelectual.
Natalia Bolívar cree que Lydia Cabrera es la obra viva y Don Fernando Ortiz, el científico que puede encontrar el orisha hasta en el Oriente. Apuntó, además, que existe un buen número de investigadores casi desconocidos, como Teodoro Díaz Fabelo quien erigió toda una obra monumental que se halla en la UNESCO. “Él era masón y lo tocó todo: el tablero de Ifá, el horóscopo…”
Reconoció que le debe mucho a todo el que se le ha acercado. Sus profesores son aquellos que se metieron al carro de las múltiples facetas del pueblo cubano y lo echaron a andar.
Uno de sus libros recientemente publicados, Cuba santa, demuestra esta teoría, narra la historia de Cuba pero a través de las historias de las religiones, desde los aborígenes hasta la llegada del Papa.
No termina la pintura en San Alejandro, porque se vincula a la revolución, aunque tiene buena opinión de sus maestros. Cae presa el 13 de julio de 1958 a manos de Orlando Piedra y Laurel. La torturan y se salva de ser asesinada gracias a la religión. No tiene un buen criterio sobre sus obras plásticas, ella dice que “son como son” y las utiliza como otra forma más en sus conferencias. De su pintura solo queda una naturaleza muerta que cuelga de una pared en el comedor de su casa.
No sabe si su actitud revolucionaria le viene por línea consanguínea de Simón Bolívar, de quien es pariente, sí está convencida de que la familia la tildó de “oveja negra” por pensar con cabeza propia. Esto la puso fuera de lugar en su ámbito familiar y la hizo tener una doble vida. A los 14 años aprendió a disparar con su primo y más tarde se unió al Directorio Revolucionario, por convicción.
En la certeza de que tener amigos y ser amigo es casi como un sacerdocio, opina que para ella la fe es creer en el ser humano y en su religión que practica desde 1954. Esto la ha hecho luchar siempre y buscar la solución más digna posible: “Tengo muy grandes enemigos como muy grandes amigos, todo es un balance. Los enemigos no me han interesado mucho porque siempre lucho. Si no hay malos ratos no valoras los buenos ratos de la vida. Y me han llegado cosas buenas y grandes amigos.”
Tiene como proyecto una investigación sobre las sociedades secretas, casi olvidadas, de Haití y una reedición de Los orishas en Cuba, pero más ampliada, y sobre sus memorias, no quiso dar adelantos para que descubriéramos quién es ella en realidad.
Casi a sus ochenta años confesó que ha sido todo lo que ha querido ser y escogería vivir la misma vida, porque aprendió y aprende mucho. Por eso extraña, de su país, cuando está de viaje, ver el atardecer, su mar, su cielo y su gente porque se nutre de ellos: “Este es el país que amo, porque yo soy Cuba.”
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
