Urbano Martínez Carmenate: un autor y su obra
Es bastante común, sobre todo en los círculos literarios, catalogar la biografía como uno de los géneros más difíciles de cultivar. Ella consiste en la narración de sucesos referidos a una misma persona y, según la clasificación académica, corresponde a una categoría de la Historia, de la cual hay también otras variantes, como la autobiografía o las memorias. Sus orígenes son muy antiguos y se remontan a Plutarco, el famoso filósofo e historiador griego, quien en su obra Vidas paralelas, recreó a famosos personajes de su época. A Plutarco se le ha criticado que, aunque se preocupó de resaltar los aspectos sicológicos y morales de los protagonistas, descuidó un tanto la estricta verdad histórica, pues su objetivo era ofrecer a los lectores, antes que nada, modelos de virtud y rectitud de vida.
La mayor dificultad de la biografía radica en que, como género literario, debe ser narrativa y expositiva, o sea, «debe tener el don del ensayo, el trasfondo narrativo de la novela, el flujo del drama y la gracia lírica de la mejor poesía escrita», afirma el ensayista Virgilio López Lemus. «De ahí que, a pesar de ser un género muy gustado por públicos muy diversos, en la práctica no existan muchos buenos biógrafos. Y menos en Cuba», confirmó por su parte el investigador Salvador Arias, en el reciente homenaje que le rindió el Instituto Cubano del Libro a Urbano Martínez Carmenate, en el espacio El Autor y su Obra.
Es precisamente Urbano Martínez Carmenate (Cárdenas, 1953) «uno de los mejores biógrafos contemporáneos cubanos», con una obra «singularmente notable que ha brindado acercamientos necesarios y acertados a figuras como: Domingo del Monte, José Jacinto Milanés, Bonifacio Byrne, Nicolás Heredia, Carilda Oliver Labra y Federico García Lorca», según una referencia tomada del blog Literatura en Matanzas, del periodista y escritor Norge Céspedes Díaz.
Por su parte, Salvador Arias, en sus palabras de elogio, hizo una aproximación a varios de los textos publicados por Martínez Carmenate. Con José Jacinto Milanés (Ediciones Unión, 1989) «inauguró una etapa de felices logros», al tratarse de un «acucioso estudio» que ha permitido un «conocimiento íntimo de su persona y su época». Con Domingo del Monte y su tiempo (Universidad de Zulia, Venezuela, 1996 y Ediciones Unión, La Habana, 1997), logra sentar «plaza en medio de los diversos y dispares tratamientos que había tenido esta figura hasta entonces». En Nicolás Heredia y Bonifacio Byrne (ambas publicadas por la Editorial Política, en 1999); García Lorca y Cuba: todas las aguas (Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello, 2002 y Patronato Cultural Federico García Lorca, Diputación de Granada, 2004); Carilda Oliver Labra: la poesía como destino (Editorial Letras Cubanas, 2004), y Byrne, el verso de la patria (Ediciones Matanzas, 2013), ofrece una visión integral de los biografiados y su época, a partir de una “prosa amena que induce a la lectura corrida y deleitosa”.
También participaron en el panel los doctores Ana Cairo y Oscar Zanetti (Premio Nacional de Ciencias Sociales 2011), el editor Alfredo Zaldívar (Premio Nacional de Edición), y el investigador Lincoln Capote, quienes de igual modo ofrecieron valoraciones de la obra de Martínez Carmenate, a propósito del agasajo en El Autor y su Obra.
Tanto la doctora Cairo como Zanetti, coincidieron en que Urbano ha hecho del género un ejercicio del pensar, convirtiéndose en un buen ejemplo del tratamiento que corresponde a la biografía literaria, la cual, en su caso, descansa en un cuidadoso entramado entre el carácter y las condiciones existenciales del biografiado. Con Urbano, explica Zanetti, estamos en presencia de una creación determinada más por sus propósitos, que por su procedimiento; más por lo que se aspira a lograr, que por los modos de conseguir: «Es la dedicación apasionada a rescatar y recrear los valores de nuestra cultura, lo que ha animado el quehacer de nuestro homenajeado».
A otra zona de la obra de Urbano, el ensayo, dedicó el texto que leyera Zaldívar. En su enjundioso acercamiento a Atenas de Cuba, del mito a la verdad (Ediciones Matanzas, 1987 y 2001), Los puentes abiertos (Ediciones Vigía, 1998 y Ediciones Matanzas, 2007), y Letras húmedas, la ciudad poética (Ediciones Matanzas, 2012), descubre Zaldívar a un ensayista que no solo es dueño de una fina intuición para encontrar las casi imposibles pesquisas, sino que, además, sabe qué hacer con ellas y hallar la distancia para pulsarlas en su contexto, para evaluarlas desde el presente con un juicio inteligente que le permita historiar ese hallazgo, transmitiéndole su examen al lector con transparencia y belleza literaria. Concluyó Zaldívar sus palabras asegurando que Urbano ha hecho ciencia de la literatura y de la historia, con inteligencia e imaginación.
Lincoln Capote abordó una vertiente importante dentro de la producción ensayística de Urbano, aquella donde pretende «dejar constancia de la huella de los poetas en la representación de la ciudad» de Matanzas. En ella «la urbe citadina es registrada desde diferentes perspectivas y se ofrece como escenario ideal para el retrato ficcional, imaginativo, por medio del logo de los poetas dialogantes, que alcanza un estado de sensibilidad y de cosmovisión para comprender mejor el decurso de la historia y el protagonismo de la ciudad como ente activo». Urbano enriquece su discursar, apunta Lincoln, a partir de figuras como Byrne, Nicolás Heredia, Del Monte y Milanés, entre otros, verificando la intensificación literaria en Matanzas hasta casi la mitad del siglo XX, y develando el interés por el detalle pequeño, íntimo y recóndito en la toponimia de la ciudad.
Para mí es muy importante, confesó el propio Urbano como colofón del espacio, que se haya puesto de manifiesto en todo lo expresado aquí, cómo toda mi constancia, perseverancia y voluntad dedicadas a la creación en sentido general, ha dado algún fruto y ha sido útil en alguna medida. Y reafirmó que cada vez que se ha aproximado a un tema o personalidad de la cultura, lo ha hecho asomándome a su alma: «para acercarme, por sobre todas las cosas, al alma de la patria».
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
