Una mujer hecha melancolía
“En el carácter de Emily se unían los extremos del vigor y la sencillez. Detrás de su cultura sin pretensiones, de sus sencillos gustos y de su modesta apariencia, se ocultaban un secreto poder y un fuego que podían dominar el cerebro y hacer arder las venas de un héroe (…)”.Así describe la joven Charlotte Brontë a su hermana Emily, en la nota que precede una edición de Cumbres Borrascosas, en septiembre de 1850.
Estas palabras evidencian el carácter pausado, lánguido y hasta tímido de la joven Emily, quien nació el 30 de julio de 1818, en la localidad inglesa de Thornton, en Yorkshire. Su personalidad estuvo marcada, a su vez, por la educación que recibiera de su padre Patrick Brontë, quien era un párroco anglicano de origen irlandés.
Contribuyeron, también, a su formación hechos tan tristes como el prematuro fallecimiento de su madre, el 21 de septiembre de 1821, quien al morir dejaba una numerosa familia, integrada por seis hijos, de los cuales cinco eran niñas.
Pequeños aún, pero enfermizos y débiles, Emily y Charlotte junto a sus hermanas mayores, María y Elizabeth, fueron enviadas al colegio de Clergy Daughters, en Cowan Bridge, en Lancashire. Allí, estas últimas se enfermarían y de regreso a Haworth —lugar de residencia familiar— la tuberculosis acabaría, en 1825, con sus vidas.
Emily y sus hermanos Charlotte, Anne y Branwell vivieron el resto de su infancia bajo los cuidados de su tía materna. Juntas, las tres niñas, inventaron historias de Angria, Gondal y Gaaldine, tres países sui géneris. Este imaginario universo sirvió de entretenimiento a las jovencitas. Emily descubrió, durante estos años de crecimiento, la melancolía y la soledad.
Las referencias más antiguas sobre estos místicos parajes se encuentran en un diario de Anne, fechado en 1834, en el cual se hace referencia a la gran cantidad de material escrito sobre estos fantásticos lugares. De estos copiosos materiales solo han llegado a nuestros días fragmentos de los versos. La propia Emily, en febrero de 1844, copió sus poemas en dos cuadernos, uno titulado Non-Gondal poetry y otro sobre el ciclo de Gondal. Ambos fueron hallados en 1926 y 1933 respectivamente.
Con veinte años Emily comenzó a trabajar como institutriz, en Law Hill, cerca de Halifax. Tiempo después, en 1842, decidida a ejercer la enseñanza para mantener a su familia, viajó junto a Charlotte a estudiar francés en un colegio privado en Bruselas. El tiempo lejos de su hogar fue amargo y cruel para ella. La muerte de su tía les hizo regresar a Inglaterra y la convirtió en la guía de la familia.
A partir de entonces vivió Emily consagrada al cuidado de su hermano Branwell, quien había fracasado en sus últimos empleos y era un adicto del alcohol y el opio. A pesar de su fuerte carácter, se dedicó a él pacientemente. Durante largas horas esperaba su llegada a casa y lo atendía con suma abnegación. En estas largas veladas la joven escribió versos y cuantiosas páginas de su célebre novela Cumbres borrascosas.
Un día otoñal de 1845 Charlotte encontró por casualidad un cuaderno de versos de Emily. Esas creaciones junto a la de sus hermanas fueron publicadas, después de muchas vicisitudes, bajo los seudónimos masculinos de Currer (Charlotte), Ellis (Emily) y Acton Bell (Anne).
Aunque el volumen solo vendió dos ejemplares y apenas fue conocido en su época, la crítica mucho tiempo después reconoció que los versos de mayor valor literario del volumen eran los firmados por Emily.
Al descubrir el cuadernos de versos escrito a mano por su hermana, Charlotte recordaría que “(…) lo examiné y experimenté algo más que una sorpresa: una profunda convicción de que aquellas no eran manifestaciones corrientes, de que en nada se parecían a la poesía que suelen escribir las mujeres. Aquellos versos me parecieron concentrados y tersos, vigorosos y auténticos. Sonaban en mis oídos, además, con una música original; tormentosa, melancólica y exaltada”.
Pese al fracaso literario las hermanas Brontë no se desanimaron y en 1847 Emily vería publicada su novela Cumbres borrascosas. La obra resultó un fracaso para la crítica. La estructura narrativa del texto y la aguda y sagaz mirada de su joven autora sobre la Inglaterra del siglo XIX no recibió aplausos en la sociedad inglesa de la época.
Cumbres borrascosas es una historia de odio y amor, en la cual los personajes enfrentan viejas venganzas que sobreviven del pasado. Los nebulosos páramos de Yorkshire se convierten en el escenario ideal donde se desenvuelve la obra.
Para Emily el final estaba cerca. Un año después de haber publicado la que sería considerada una de las piezas clásicas de la narrativa romántica de la época victoriana la joven Brontë falleció, el 19 de diciembre de 1848, víctima de tuberculosis.
Como asegurara su hermana Charlotte “se apresuró a dejarnos (…). Día tras día, viendo con qué fortaleza encaraba el sufrimiento, yo la contemplaba con angustia, admiración y amor. Jamás vi nada parecido. Más fuerte que un hombre, más sencilla que un niño, su carácter sobresalía entre todos”.
Editado por: Heidy Bolaños
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
