Baragaño, una vida breve y una huella intensa
José A. Baragaño no se llamó José Antonio ni José Alberto. Esa A. reducida a una letra y un punto correspondió a su primer apellido, Álvarez, aunque para todos fuera solamente Baragaño, un personaje inconfundible, un poeta polémico, un hombre de hechura particular por el tesón que imprimió a sus actos vitales y literarios.
Vivió 30 años. Dejó impresos cuatro cuadernos de poesía y un libro de ensayos. No es poco, porque además su papelería inédita es abundante en versos y otros escritos sobre temas culturales.
Nació en Pinar del Río el 28 de octubre de 1932. Cursó estudios en la Escuela de Comercio y en el Instituto de Segunda Enseñanza de la capital provincial, y en 1950 se trasladó a La Habana. Un año después salió rumbo a Europa, vivió en París, viajó por España e Italia. Comenzaron entonces, en el extranjero, a conocerse sus textos en publicaciones francesas. En 1952 apareció su primer libro, Cambiar la vida, poemario de la editora Le Soleil Noir. En él los ecos surrealistas son evidentes; libro de juventud por la edad del autor, denota madurez en la concepción creadora. En el poema titulado “La hermana agua” se lee:
"Esa agua que dará vida a los jazmines / que brotan en la acera, / que alimentará una humedad que surge en las ciudades, / casi que es el único testigo de nuestro amor..."
El amor y la soledad en términos de angustia, y también la muerte, configuran algunos de los elementos reiterados en su obra posterior.
Tres años después, de vuelta en Cuba, salió de las prensas el cuaderno El amor original, también perfilado dentro de la corriente surrealista que tuvo en André Breton a su portaestandarte y a quien Baragaño conociera durante su estancia en París.
"Pasa una arteria de perfume que señala la vida / el corazón es una araña que trabaja entre latidos" (En “Analogías de mi lengua”).
Leer a Baragaño deviene ejercicio del intelecto y demanda conocer las preocupaciones existenciales del poeta para desentrañar sus sucesivas imágenes.
Al triunfo de la Revolución, la presencia de Baragaño en la prensa nacional se hizo asidua. Fue columnista del diario Revolución y de su suplemento cultural Lunes de Revolución; las revistas Casa de las Américas, Unión, La Gaceta de Cuba y Bohemia acogieron sus colaboraciones; impartió clases de francés y otros temas en la Escuela Profesional de Periodismo e, involucrado de lleno en el acontecer revolucionario, participó en movilizaciones, entre ellas la de Playa Girón y la limpia del Escambray, en 1961.
El tercero de sus libros de versos, Poesía, revolución del ser, se publicó en 1960. Una cierta angustia, que le acompaña siempre, denotan estos poemas reflexivos, reveladores de sus preocupaciones:
"El interior del mundo es una piedra volcánica / una roca del desierto un mineral ardiendo / en el gran incendio de mi voz" (En “Crónica de una conquista imaginaria”.)
Si la poesía trasluce el estado emocional del poeta, el de Baragaño corresponde al de un individuo a la búsqueda incesante de la espiritualidad, que se debate entre un mundo real insatisfecho que el poeta pugna por mejorar. Su último cuaderno, Himno a las Milicias (1961), quizá le resulte aliviadero, venero de optimismo, explicitado en estas líneas:
"Tejeremos las redes blancas / ardiendo el hilo incandescente del amor / en nuestro cuerpo a cuerpo / con esta muerte de hombre..."
Participó en el Primer Congreso Nacional de Escritores y Artistas de Cuba, en agosto de 1961, cuando se le eligió secretario de relaciones públicas de la naciente UNEAC.
De sus trabajos en prosa queda el ensayo Wifredo Lam, de 1958, con mucho de poesía. Dio conferencias sobre pintura y filosofía, expuso criterios audaces. Entonces expresó:
“Es necesario dar al pueblo lo que es del pueblo. Y esa cultura que le fuera enajenada por siglos de esclavitud y explotación, debe volver a las masas. Y sobre todo porque la obra de arte tiene una actualidad y tiene con suerte una posteridad. Escribimos o hacemos cualquier tipo de actividad artística para comunicarnos con el hombre presente, porque la aspiración del verdadero escritor y artista ha sido siempre expresarse ahora y para todos...” (En “La cultura y la Revolución”, Bohemia, 28 de septiembre de 1962.)
Después de su inesperada muerte en La Habana el 31 de agosto de 1962, la obra del poeta continuó siendo objeto de estudio y recopilación. Son varios sus textos traducidos al inglés, francés, alemán, húngaro, checo, ruso.
Baragaño fue uno de los más abiertos exponentes de la escuela surrealista en Cuba durante la década del 50. Con los años su obra evolucionó hacia temas más tangibles del acontecer nacional y el artista vivió un proceso de integración múltiple al proceso político. Quienes lo conocieron afirman que nunca le abandonó el modo vehemente de presentar sus opiniones, el toque de exaltación y la aureola, muy propia de los surrealistas, de poeta maldito e irreverente con que aún hoy se le recuerda, cuando se ha convertido en uno de esos autores elegidos en quienes siempre es necesario reservar un espacio a la leyenda.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
