Canarias, dos años de visitas: 1998-1999
La segunda y tercera ediciones del Festival Mundial de Poesía de Las Palmas de Gran Canarias, me tuvieron como invitado. Desde 1998, fui miembro del jurado permanente que otorgaba el Premio Atlántida, máxima distinción del Festival, junto con Justo Jorge Padrón, Carlos Murciano, y otros tres o cuatro miembros no permanentes, hasta que el Festival se extinguió en 2002. La celebración de 1998 fue brillante y la de 1999, discreta.
Pero era ya un éxito enorme que Justo Jorge Padrón pudiera hacer aquel Festival excelente, con mucha oposición local.
En el aeropuerto de La Habana casi inauguré la Terminal 3, abierta hacía solo un poco antes. A Gran Canaria llegué el 1 de mayo de 1998 en vuelo directo de Cubana de Aviación. Me esperaba Justo Jorge Padrón en bonito recibimiento, y me condujo al Aparthotel Faycán. Toda la mañana del día siguiente trabajé con Justo y su esposa Kleo, en los pormenores de la ya próxima inauguración del Festival. Ese día almorzamos con el poeta Mateia Matevski y con el Embajador de Macedonia en España y su esposa. Solo Justo y yo hablábamos español, por lo que todo el diálogo fue en francés.
Desde Las Palmas coordiné la salida de la revista Zurgai, con un número especial sobre poesía cubana que armé junto a Pablo Langarika, su director, quien me llamó varias veces por teléfono y trabajamos por esa vía en los puntos finales del número. El día 3 nos mudamos todos para el ya conocido Hotel Parque, estuve en la habitación 405 con bella vista al parque, a la zona de Triana y a la «Estación de guaguas». Los canarios le llaman así, y no usan el término «ómnibus», corriente en Cuba para no decir el popular «guagua».
Tras varias noches sin apenas poder dormir, el 4 de mayo estaba casi zombi. Como el festival aun no comenzaba, Maximiano Trapero me ofreció un paseo por cuevas guanches, el famoso Barranco de Tirajana, que mi madre mencionaba mucho, por recuerdos de su padre de La Gomera. Fuimos a Agaete, visitamos la ermita flamenca del siglo XVI, consagrada a la Virgen de las Nieves, y vi el Dedo de Dios, famoso monolito elevado dentro del mar, luego desaparecido. Estuvimos también en el Valle de Gáldar y en el pueblo de Guía. La poesía de la piedra llenaba el ambiente.
Esta vez el Festival tuvo tres invitados míos, y me fui en la tarde a recibir al brasileño José Eduardo Degrazia y a su esposa, que conduje en taxi hasta el Hotel. El 5 de mayo di mi conferencia ante auditorio estudiantil y de profesores, en la Facultad de Filología de la Universidad de Las Palmas, presentado por el profesor Trapero. Fue muy grato encuentro y me pagaron tan bien, que al llegar a Cuba me pude comprar mi primera computadora. También recibí personalmente en el aeropuerto a mi amigo el poeta brasileño Carlos Nejar y a su esposa. En la noche cenamos con Justo, Degrazia, Nejar Matevski y el joven catalán Jordi Virallonga. Esta vez recibí muchas llamadas de amigos a quienes avisé de mi viaje: Reme de Málaga, Micki y Alfredo desde Madrid, Langarika desde Bilbao. También llegó mi tercer invitado, el triestino Gaetano Longo. Degrazia, Nejar y Longo fueron los poetas que Justo incluyó en el Festival por mi recomendación, lo cual me dio mucha alegría y deferente gratitud.
La inauguración ocurrió el 6 de mayo en un acto muy vibrante, con discursos de Justo Jorge Padrón, del Presidente de la Caja Canaria y del Alcalde de Las Palmas. La conferencia inaugural fue de Torcuato Luca de Tena, sobre Antonio Machado, a quien comenzó a criticar por sus «poemas rojos», sobre todo el dedicado a Líster. Su referencia poco sagaz sobre García Lorca colmó al auditorio y provocó una salida casi total de españoles de la sala; nos quedamos la mayoría de los extranjeros, algunos de los cuales también salieron antes de que finalizara su plática. Me quedé, era mi deber con Justo, al lado de quien estaba yo sentado, pero no aplaudí aquel rezago tan franquista, que dejó perplejo al anfitrión y director del Festival. En la noche se realizó la primera lectura pública de poemas, y me tocó leer, arropado por la gentil reciente amiga grancanaria Cecilia Álvarez. Reencuentro con amigos de 1996: Claude Couffon, Pedro Shimose, Garcíarramos, Leopoldo de Luis, Eva Thot... Fue simpático y bastante popular el poeta norteamericano Robert Bly, con quien pude conversar un rato. Al día siguiente dimos un amplio paseo, llegamos hasta las inmediaciones del Roque Nublo y de nuevo a la Cruz de Tejeda. En la noche tuve el privilegio de presentar el grueso volumen de las poesías completas de Justo, editadas por Sarmiento en Portugal.
Fue la ocasión de conocer poetas canarios como Tina Suárez, Pedro Flores, Federico J. Silva y Frank Estévez, con quien no dejé de tener amistad epistolar ya entrado el siglo XXI. Me gustó mucho entre ellos la poesía de Flores y los estudios de Estévez sobre poesía canaria. Luego se sucedieron las ponencias y recitales. Entre los poetas que recuerdo estaban el japonés Takashi Arima, quien hizo la lectura más simpática, con un poema que ya le había escuchado en Struga, en el Festival de poesía de Macedonia en 1989. Odón Betanzos disertó sobre tópicos de metapoética, Degrazia sobre poesía del Brasil, José Páez y Cecilia Álvarez sobre poesía canaria, Carlos Murciano sobre Dámaso Alonso. En ese momento, una persona desequilibrada entró a la sala, gritó mucho y fue sacada cuando se pudo. Se comentó que había sido un sabotaje de poetas desafectos de Justo, para perjudicar al Festival. Quizás… Continuaron con sus exposiciones Louis Bourne, Marie Louise Gazarian, el canario Sebastián de la Nuez… Hubo una mesa de editores de poesía, integrada por el portugués Luis Alonso Girgado, y los españoles Jesús Munárriz de Hyperión, el director de Cátedra, y la inglesa Brenda Walker de Forest Book. El poeta Leopoldo María Panero andaba por los pasillos «haciendo de las suyas». Se encontraba internado en un hospital mental en Canarias, me obsequió uno de sus poemarios, no dedicado, me dijo que no se los dedicaba a nadie.
Cené dos o tres veces con el pintor Pepe Dámaso, acompañado con amigos, y también con otros poetas como el grancanario Chano Sosa, uno de mis mejores amigos en Canarias. El madrileño Valentín García Yebra me ofreció algunos de sus libros. Se constituyó el jurado del Premio Atlántida de Poesía, esta vez formado por Justo, Luis Felipe Sarmento, Gaetano Longo, Jordi Virallonga, Eva Thot y Oliver Friggieri. Tras difícil discusión, se le concedió al magnífico macedonio Mateia Matevski. Ese día me encontré por pura casualidad, en el Hotel, con el cineasta cubano Rolando Díaz, colega mío de estudios universitarios, a quien no veía desde hacía muchos años. También fue ocasión de saludar a Manuel Díaz Martínez, quien ya escribía desde Canarias artículos políticos encendidos sobre el gobierno cubano. La profesora y amiga Alicia Llarenas fue muy cordial.
La noche de clausura volví a leer mis poemas con el grupo selecto de invitados. Debería tener cuidado con la posible vanidad, pero es la verdad que mi nombre apareció en la prensa canaria todos los días del Festival, recibí tantos libros y tarjetas, que no pude ser recíproco obsequiando mis propios libros. La lectura de mi poesía fue premiada con un aplauso conmovedor. Es la verdad, si no lo cuento yo, nadie lo contará nunca. El mismo día de la muerte de Frank Sinatra, 15 de mayo, regresé a La Habana.
Y volví a lo mismo al año siguiente. El 16 de noviembre de 1999 descendí en Las Palmas con cinco horas de retraso, mientras en La Habana se celebraba una Cumbre Iberoamericana. El amigo poeta Chano Sosa me esperó con calma todo ese tiempo de retraso; llegué al conocido Hotel Parque y en seguida entré en contacto con mis tan amables y queridos amigos Justo Jorge Padrón, su esposa, e invitados al Festival.
Ofrecí al día siguiente por la mañana una conferencia en la Facultad de Filología, apañado por los profesores Maximiano Trapero y Alicia Llarenas, sobre la poesía coloquial en Cuba. En la noche se inauguró el Festival y al día siguiente dimos el paseo ya acostumbrado, esta vez a la bella localidad de Agaete. Di mi conferencia en el evento el día 19 en el Gabinete Literario de Las Palmas, bello edificio. En la noche leí mis poemas entre otros invitados y recibí elogios gratos de Leopoldo de Luis, ya amigo. A él le entregamos el Premio Atlántida de ese año, muy merecidamente; su nombre no estaba siendo bien ponderado en el medio intelectual español, no al menos como él merecía y merece.
En la ocasión, conocí al poeta sueco Lasse Soderberg, quien me invitó a que lo visitara en Malmó… Diálogos hermosos con Louis Bourne y Fernando Garcíarramos, a quien seguidamente visité en estancia relámpago en Tenerife por segunda vez. Conocí las célebres Librerías Lemus de Santa Cruz, y parece que tengo un ligero parentesco con sus propietarios, tras charla grata con Francisco González Lemus. A mi regreso, vía Madrid, me quedé dos noches en el Hotel Cliper, pagado por el Festival, y visité a amigos y pasee por la encantadora ciudad. Había una grata temperatura de unos 4 grados centígrados y eso me permitió andar Madrid a mi gusto y sin cansancio.
Si bien esta vez el Festival no tuvo la brillantez de las dos ocasiones anteriores, fue magnífico y todo un éxito para Justo, gran poeta que se veía acosado por cierto trato no amable de algunos de sus coterráneos. Creo que los cegaba la innoble oposición a algo que en verdad elevaba a las Canarias y las ponía en rango internacional para la poesía. Creían que oponiéndose al Festival mostraban su desafecto a Justo, culpándolo de hacerse propaganda a sí mismo. Un poeta no debe desperdiciar ninguna ocasión para hacer brillar su obra, pero Justo, me consta, tenía nobles pasiones grancanarias ciertas, quería que su ciudad se transformara en breve capital mundial de la poesía en cada ocasión festivalera. Noble su afán, sin dudas mal comprendido por el celo local. El 26 de noviembre, ya estaba de regreso en La Habana. El Festival Internacional de Las Palmas de Gran Canaria me enriquecía mucho en cada convocatoria.
Editado por Yaremis Pérez
.jpg)
Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
