Canarias por cuarta y quinta vez: 2000 y 2001
Se iniciaba el nuevo siglo con algunos viajes míos de interés cultural. El más apasionante fue el que di, por cuarta vez, al Festival Internacional de Poesía de Las Palmas de Gran Canaria, en diciembre del 2000, tras celebrar en La Habana el 91 cumpleaños de mi madre Flora y arribar a la ciudad isleña el 3 de diciembre. Alberto Acosta-Pérez, como siempre, me ayudó a establecer el grupo de obsequios que debía llevar a mis amigos y anfitriones, y me despidió en el aeropuerto habanero. .
Volví a hospedarme en el Aparthotel Faycán hasta esperar el comienzo del Festival, y tuve ocasión privilegiada de laborar ampliamente con mi amigo Justo Jorge Padrón. Antes de estas labores, me voy a Tenerife invitado por el Instituto de Estudios Hispánicos. Esta vez viajé en avión, que demora tanto como de La Habana a Miami. La tan amiga profesora Belén Castro Morales me condujo a La Laguna, a un bello albergue de estudiantes y profesores en el Colegio Mayor San Agustín, y al día siguiente me fui con Garciarramos al Puerto de la Cruz, para presentar allí mi libro Dulce María Loynaz, una cubana universal, editado en Tenerife, todo coordinado por el eurodiputado Isidoro Sánchez. Asistieron y usaron de la palabra el alcalde del Puerto de la Cruz, el presidente del Instituto de Estudios Hispánicos y el propio Isidoro.
El acto fue muy nutrido de público, firmé más de cincuenta libros y fue muy grata la recepción de mi conferencia sobre Dulce María y Un verano en Tenerife… El recuerdo de la gran cubana, Premio Cervantes de 1992, inspiró toda la tarde de manera brillante. Me encontré con el pianista cubano Othoniel, excelente intérprete de Lecuona, quien ofreció un recital al final del acto de presentación del libro. Grato amigo Othoniel. Cenamos con la no menos grata Belén Castro y su familia maravillosa de artistas, sobre todo su madre de igual nombre, exquisita escultora. La esposa de Garciarramos, Arminda del Catillo, muy buena pintora, me obsequió el original del cuadro suyo que sirve de portada a mi libro sobre Dulce María Loynaz. Un tronco caído entre una floresta preciosa. El libro, con cubierta en cartoné duro, quedó precioso.
Los editores del Centro de la Cultura Popular Canaria me entregaron veinticinco ejemplares. Fueron muy amables allí. Su director, desdichadamente no recuerdo el nombre, me obsequió además un notable Diccionario de canarismos y una voluminosa enciclopedia canaria. Luego viajé con esos dos libros en manos a La Habana, para que no sumaran su peso al equipaje siempre pesado de un cubano de regreso a la patria.
En la cena, tras la presentación de mi libro, recibí datos de localización de mi familia tinerfeña, por entonces aun desconocida. Con tres eurodiputados invitados por el Sr. Sánchez, charlamos mucho sobre la canariedad de la Loynaz, en tanto quedé convidado como integrante del equipo que prepararía los actos por su centenario, en 2002, en la Isla. El 6 de diciembre paseaba yo libremente por La Laguna, y me parecía estar realmente en Cuba, pues la ciudad pareciera cubana, como la zona colonial de Las Palmas. Compré calzado, me senté en la plaza principal de la villa bella, luego visité con Garcíarramos el sitio de la fundición de sus esculturas en La Matanza, y el propio amigo me llevó a conocer sitios donde ellas se encuentran magníficamente enclavadas en la Isla. No solo es un gran escultor, sino que su poesía es notable y bien sonora. Me acompañó a localizar primos míos en La Orotava y en Santa Cruz, pero no hallamos a nadie. Me regaló un dibujo paisajístico suyo sobre La Matanza de Acentejo, que realizó en mi libreta-diario de viaje. Más tarde, Belén, su hijo y su familia toda (tan amable su madre, la escultora María Belén) me ofrecieron un almuerzo precioso.
El 8 de diciembre, tras lluvias muy intensas el día anterior, vi una hermosa procesión a la virgen de la Concepción, era su día. El Obispo y todo el pueblo iban de gala. Un joven cubano allí residente, sobrino del poeta y amigo Jesús Barquet, me invitó a cenar con su esposa, fue muy agradable, me obsequió un bello mantel. El profesor y filósofo alemán Jürgen, y su esposa la profesora cubana Teresa, me llevaron de paseo por La Orotava, Garachico, Barranco de Mosca, Santiago del Teide… un viaje espectacular.
El día 10 de diciembre volví a Las Palmas, ya procurado con insistencia por mi querido amigo Justo, algo disgustadillos él y su esposa por mi estancia prolongada en la otra Isla, que restaba tiempo a nuestro trabajo conjunto. Nos mudamos al Hotel Parque, para propiciar el inicio del Festival, que fue el 12 en la mañana. Diálogo cordial con algunos latinoamericanos invitados, entre ellos el conocido Trejo y el cubano Pío E. Serrano. Me preguntaron de súbito, algo irónica y anticastristamente, qué hacía un cubano de La Habana tomándose una coca-cola. Les replique con rapidez: «Rompiendo el bloqueo». Quizás la respuesta distendió la presencia allí de «un poeta que vive en Cuba», y todo fluyó en concordia poética.
El 13 di una conferencia en la Facultad de Filología, de nuevo arropado por el profesor y amigo Maximiano Trapero. Luego se sucedieron las conferencias y recitales propios del Festival, además de un noble encuentro con la profesora y traductora cubana Sonia Bravo, ya residente en Las Palmas. Fue la última ocasión en que el amigo Manuel Díaz Martínez participó en el Festival siquiera asistiendo.
Otorgamos el Premio Atlántida muy merecidamente al gran sonetista, magnífico poeta Carlos Murciano, con los jurados Justo, Mateia Matevski, Luis Felipe Sarmento, Jorge Virallonga y Gaetano Longo. Esta vez tuve una excelente relación amistosa con el hijo del premiado, el poeta Jorge de Arcos, que dura hasta hoy, a través de su revista Piedra de Molino, editada en Arcos de la Frontera. También fueron muy agradables la amistad con el profesor José Ismael Gutiérrez, y los diálogos atentos con el poeta Eugenio de Nora, con quien me hubiese gustado entablar mejor amistad. El 15 de diciembre di algunos paseos con Justo Jorge Padrón, cuyas labores en los Festivales no le permitían darse ese lujo. Con él comprendí mucho mejor los entresijos de su excelente poesía, sin dudas de las más decidoras de la España actual. El 19 de diciembre retorné a La Habana por la vía madrileña.
Y repetí en 2001 la visita, esta vez con un trabajo mucho más intenso con Justo Jorge Padrón, puesto que estaba yo poniendo punto final a mi libro Eros y Thanatos. La obra poética de Justo Jorge Padrón, publicada dos años después por Verbum en Madrid. Fue realmente valioso para mí escribir ese libro sobre un poeta coetáneo, solo tres años mayor en edad que yo, cuya obra lírica me gusta mucho, pues me habla directamente a mi sensibilidad y pasión por la poesía. Por supuesto que no lo hice bajo ninguna presión ni bajo interés personal alguno, sépase que la Editorial Verbum, de Pío E. Serrano, me pagó la irrisoria suma de cien euros por su edición y venta, pero reforzó mi amistad con un poeta que admiraba por su entrega total a la creación y por los altos valores poéticos que presentaba en su obra.
Justo, su esposa Kleo y su hija Lara, encantadora en sus años de bella niñez, y yo mismo, nos trasladamos al Hotel Santa Catalina, lujoso y a la vez muy acogedor, al estilo del Hotel Nacional cubano. Volví a tener una invitada mía en el Festival: la poeta «cubanoamericana» Juana Rosa Pita. Ahora era yo quien le mostraba a alguien la ciudad de Las Palmas, de modo que no desperdicié los ratos libres para mostrársela a Juana Rosa, en la alegría de la noble amistad. Ofrecí el discurso inaugural del Festival que me dio el rango de poseer en el hermoso Hotel una suite de privilegio, y entrevistas para EFE y televisión canaria, incluida una breve alusión en el diario ABC de Madrid. Versó sobre «La poesía, el poeta y lo esencial», que aparece en mi libro Aguas tributarias (2003). Fue bien acogido, pero dudo que se haya puesto mucha atención, porque los discursos inaugurales suelen borrarse de toda memoria, y el mío fue tal vez demasiado conceptual para la ocasión.
El paseo habitual del Festival volvió a ser la zona de Agaete. Nos fuimos a una playa donde supuestamente se bañaba la princesa guanche Guayarina, lindo lugar, pero los poetas invitados prefirieron un barcito cercano, donde se bañaron de lujo alcohólico. Esa misma noche leí mis poemas en el Festival, y tuve elogios nada menos que de Clara Janés. Con el profesor Ismael pasee un poco en la madrugada, a él le gustó sinceramente mi lectura de poemas. Concluimos el paseo junto a la Ermita de San Telmo.
Nos reunimos para otorgar el Premio Atlántica, muy discutidamente otorgado el japonés Takeshi, aunque algunos jurados preferían a un poeta marroquí cuyo nombre no tuve el cuidado de anotar. Esta vez la discusión fue tensa y terminamos a las dos y media de la mañana, aunque por unanimidad. Era el sexto premio que se entregaba, pero ninguno tuvo una reacción más fría entre los poetas invitados. Me sorprendió mucho al día siguiente la conferencia ofrecida por Claude Couffon, quien mencionó a Julián del Casal como poeta uruguayo, y tras varias referencias a Fidel Castro y a Ernesto Che Guevara, la emprendió contra Stalin, lo que hubiese sido sumamente interesante incluso veinte años atrás. Fue agradable la relación con el peruano Arturo Corcuera, quien fijó desde allí una más profunda amistad con Justo. La siempre presencia del amigo Maximiano Trapero, me diluía ciertas tensiones entre la concurrencia festivalera. La oposición de personas canarias, poetas, periodistas e incluso políticos locales, contra el Festival, se hizo más visible esta vez. Las intrigas llovían e incluso aparecían ya reflejadas en la prensa grancanaria. Personalmente, tuve una muy buena cobertura de prensa, creo que a Justo preveía que yo fuese más conocido allí, para el futuro destino de mi libro sobre su poesía.
Me gustó mucho pasar ratos en el Museo Néstor y en la Casa del Pueblo Canario, junto al Hotel. Trabajé duramente con Justo Jorge Padrón en el cierre de mi libro, que entregué a Pío E. Serrano con compromiso de edición, elegida por Justo y por mí por ser una editorial española pero de directiva cubana. Y el 17 de diciembre, regresé a La Habana. No sabía que esa era la penúltima edición del Festival.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
