Canarias 2002-2004
Desde Tenerife me fui al Festival Internacional de Las Palmas de Gran Canaria el 8 de diciembre de 2002. De esa ocasión conservo una foto en el Hotel Santa Catalina junto al poeta paraguayo Helvio Romero, a quien había conocido en Buenos Aires años atrás, al brasileño Thiago de Melo, con quien intimé por primera vez ese año, y con el peruano Arturo Corcuera. Allí me reencontré con Justo Jorge Padrón y su esposa Kleopatra Filipova, tan queridos amigos, y tuve de nuevo invitados, esta vez a Juana Rosa Pita, cubana residente por entonces en Miami, quien concurría al Festival por segunda vez.
En esta ocasión todo se desarrolló como ya era costumbre, en el Gabinete Literario de Las Palmas y en otros sitios de cultura como el Museo Canario y un hemiciclo ya conocido. Las lecturas fueron tan ricas como siempre, a pesar de que esta vez el número de invitados era menor, por las presiones económicas que ya sufría Justo Jorge Padrón al frente de este Festival, verdadero lujo para la cultura española, no solo local. La resistencia en la prensa canaria fue mucho mayor que en otras oportunidades, no perdieron ocasión de publicar breves artículos que sentenciaban mal al Festival y fotos comprometedoras de participantes medio dormidos, tras atravesar el océano y tener cambios de horarios de hasta cinco y seis horas… La prensa era implacable e inclinaba a las autoridades a no apoyar aquel evento, resaltando sus fallos y silenciando los momentos mejores, que eran más. A pesar de los grandes esfuerzos del anfitrión y de su esposa se sentía algo tirante la situación en el seno festivalero, y, para colmo, algún participante español tradicionalmente invitado se rebeló en lo esencial por discrepancias de pago para sus intervenciones. Mal momento el elegido por este poeta, quien ayudaba a la crisis acrecida in situ.
Las lecturas y las intervenciones en los coloquios fueron, sin embargo, ricas, y es una lástima que tuviesen una asistencia de público muy disminuida. Cada día se notaba la ausencia no ya de los poetas de las islas, que asistían muy pocos, sino también del acompañamiento de un posible público local. La posibilidad del final de aquellos festivales ya estaba muy próxima. El jueves 12 de diciembre los ataques de la prensa contra el Festival llegaron a su punto culminante. Una ola de anónimos, octavillas, sabotajes a los carteles de anuncios en la ciudad y mucha difamación oral estaban derrotando un sueño sostenido, que tenía por supuesto sus errores, sus fallos, sus carencias, pero que era un momento de realce para Canarias. La poesía, ¿a quién le podía importar tanto? No era terreno financiable. Lamento que intereses mezquinos y falta de fondos dieran al traste con un Festival realmente valioso. En cada ocasión en que participé, y participé en todos, salí ampliamente enriquecido. Conocía sus profundas entretelas y la devoción de Justo Jorge Padrón por llevar alta poesía a su tierra natal y convertir aquel Festival en referencia del derrotero lírico mundial. Algunos adversarios argumentaron que se trataba de un ardid de Justo para hacerse propaganda. No la necesitaba, pues era ya tan conocido en toda Europa que simplemente podía prescindir de las muchas labores, esfuerzos, desilusiones y alegrías que el Festival le ocasionaba. Nunca más Justo pudo organizarlo.
En ese contexto tan altamente agresivo, sobre todo al bolsillo de la organización festivalera, el viernes 13 presenté mi libro Eros y Thanatos. La obra poética de Justo Jorge Padrón. Por fortuna, no hubo reseñas negativas en la prensa y pude ver breve repercusión positiva luego en el diario La Provincia. Ese día el lejano Teide amaneció bellamente nevado, una vista singular, un premio para mi estancia canaria, verlo me emocionó mucho. El Festival llegaba a su noche de clausura, se entregó el Premio Atlántida de Poesía en una grata cena, no se cómo me eligieron la persona más popular del Festival, lo que me hizo mucha gracia, y noté reacciones un tanto extrañas, pero muy positiva, hacia mí, de algunos amigos.
Al día siguiente, mi amigo Maximiano Trapero me trajo al Hotel la noticia de la muerte de mi padre en La Habana hacía dos días. Fue un rudo golpe. Con Juana Rosa Pita y Helena, la esposa de Maximiano, emprendimos un viaje de circunvalación a Gran Canaria, que Maximiano me tenía ofrecido hacía tiempo. Aunque yo estaba muy triste, realmente grabé en mi memoria la belleza que observaba en la Aldea de San Nicolás de Tolentino, los barrancos, las breves cascadas, los arrecifes, la abrupta costa canaria. Fueron unos doscientos kilómetros de belleza y tristeza.
Me mudé con Justo Jorge Padrón y su esposa desde el Hotel Santa Catalina al Aparthotel Faycán, ya conocido, para los tres días que me quedaban en Canarias, lo que se aprovechó con sendas entrevistas en las radioemisoras Ecca, con el periodista José Antonio González, quien me entrevistó y grabó una lectura de dieciocho poemas míos. Y en Cadena Ser, una entrevista de menos tiempo con el periodista Domingo Rodríguez. Tuve tiempo para largos diálogos con Justo sobre sobre su obra poética y sus planes creativos. En verdad, estaba consciente de que los festivales que dirigía tocaban a su fin. Era hora de apoyar mejor al amigo, tan excepcional poeta.
Regresé a Cuba el 18 de diciembre. Pero regresé al año siguiente, en por Gran Canaria, mayo de 2004, esta vez para recibir el Premio Internacional de Ensayo de Investigación en Humanidades, otorgado por la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia de España) y el Gobierno Canario, por mi libro Narciso, las aguas y el espejo. El premio clasifica entre los más importantes del género en España, de modo que me sentí extrañado de mi suerte, pues es sabido que no la tengo ni desde la infancia, para ser premiado. Tampoco he sido nunca un conspirador de antesalas, o un buscador de reconocimientos a toda costa.
El Rector de la UNED me ofreció una cena de recepción, junto con mi amigo Maximiano Trapero y otras personalidades, y me hospedé de nuevo en el confortable Hotel Santa Catalina. El 27 de mayo ofrecí una conferencia sobre poesía hispanoamericana en la Facultad de Filología de la Universidad, y el 28 me fui a Tenerife, para visitar a mi familia. Me hospedé por varios días en el Hotel Príncipe Paz. Mi primo Javier Lemus me aguardaba para ofrecerme unos recorridos fantásticos por Tenerife, el ambiente familiar fue gratísimo, y ya desde la casa de los Lemus Amaro, comencé a conocer sitios como la basílica de la Candelaria, las llamadas pirámides de Guimar (donde vi por primera vez las plantas de papiro), el puerto de Los Cristianos, al pueblo de Anaga y una playa nudista próxima, entre farallones enormes. Aproveché para visitar a mis amigos Garcíarramos y su esposa Arminda, quien me obsequió el original del cuadro que sirve de portada a mi libro sobre Dulce María Loynaz, publicado en 2002 en Tenerife. Estuve también de visita a la familia de Belén Castro Morales, de modo que anduve entre artistas de gratísimo trato.
El 1 de junio retorné a Las Palmas, donde un periodista del diario La Provincia me esperaba para una entrevista por la ocasión del Premio. Pasé casi todo el día con mi gran amigo Chano Sosa, y en la tarde me fui con Maximiano Trapero a ver una exposición del pintor y amigo Pepe Dámaso, quien estuvo un largo rato con nosotros lleno de alegría. Algún incidente burocrático demoró el cobro del premio en el Banco Caja Canaria, pero mi siempre fiel amigo Maximiano Trapero logró solucionarlo todo.
El acto de premiación fue muy grato y formal, muy concurrido y un verdadero acontecimiento social de la ciudad. Hubo varios discursos: del Sr. Secretario de Cultura del Gobierno, del presidente del Jurado, presentación de la edición del muy bello libro, elogio por Maximiano Trapero, palabras de gratitud mías, y clausura por el Rector de la UNED. Entre los cubanos allí presentes estaban tres amigos, el poeta Manuel Díaz Martínez, la ensayista y profesora Sonia Bravo y mi ex colega laboral Georgina, tan amable. Y un número crecido de escritores, profesores y personalidades de Gran Canaria. El director de la UNED me ofreció una magnífica cena en el propio Hotel Santa Catalina, donde me hospedé en la habitación 316, concurrieron los miembros del Jurado, y algunas autoridades universitarias y de gobierno. Al día siguiente, en el vestíbulo del Hotel, saludé al Vicepresidente cubano José Ramón Fernández, de visita de trabajo en Las Palmas, fue muy amable, me felicitó por el premio obtenido, de lo que ya había tenido noticia al llegar el día antes y me invitó a cenar, pero yo tenía compromiso ineludible con autoridades canarias para la noche.
El 4 de diciembre salí del Hotel y me quedé dos días con Sonia Bravo, en su apartamento. Desde allí, tuve variados paseos por la ciudad con casi todos mis amigos, entre ellos Juan Gómez Pamo, bibliotecario siempre tan amable, Sergio, abogado de reciente amistad, el profesor Ismael González y un músico amigo llamado Pedro, y mis inseparables Maximiano Trapero, su esposa Helena y Manuel Díaz Martínez. Invité a almorzar al día siguiente a mis amigos Maximiano, Helena y su hija Gara, lujo que por primera vez me pude dar en el exterior de mi país. Fue una tarde deliciosa en el restaurante del Gabinete Literario. Incluso hubo tiempo para ir con mi amigo Ismael al cine, para ver el filme español El año del diluvio. Nos despedimos todos, siempre Canarias ha sido un sitio de bendición para mí. Belleza de la naturaleza, de las ciudades y del alma noble de mis amigos isleños. El 7, me fui a Madrid. Ante mí tenía una extensa agenda de estancia en la capital española y en la ciudad de Zaragoza, con mi amigo Fernando Aínsa. Será otro relato.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
