José Martí a través de sus biografías
La biografía, como género, es una de las más atractivas opciones para los lectores. Quizá porque todos llevamos dentro algo de curiosos y queremos saber más y más acerca de quienes dejaron su huella. Pero una buena biografía es una obra de arte, porque no puede ser fría ni esquemática, y necesita adentrarse en los sinsabores y complejidades de la personalidad del biografiado. En tal sentido, es más perfecta cuanto más revela al ser humano en su dilema interior.
Las biografías de los héroes presentan un inconveniente adicional: necesitan, a un tiempo, respetar la grandeza del personaje, pero también desacralizarlo. De lo contrario se quedan a medias, o dejan al lector con la frustración de no encontrar lo que buscaba. Aun con su dosis de imaginación, de vuelo, las del escritor austriaco Stefan Zweig permanecen en la memoria por esa magistral confluencia de realidad y literatura que supo insuflarles.
Para los escritores cubanos, biografiar a José Martí —sea a través del libro, la pantalla u otro medio— ha devenido un reto por no pocos afrontado. La bibliografía en torno al Apóstol de la independencia cubana es cuantiosa. Existen estudios pormenorizados, centrados algunos en un período de su vida, otros en su pensamiento, en su acción, en su talento tan abarcador. De tal manera, no corresponde al espacio y la intención de un artículo reseñarlas todas. Pero sí detenerse en algunas que permanecen y seguramente en el futuro seguirán marcando pautas para seguir la vida del más grande de los cubanos.
Una de las primeras biografías de José Martí la escribió un autor no cubano: el asturiano Manuel Isidro Méndez (1882-1972), quien compenetrado con el pensamiento y la vida del Apóstol de la independencia cubana, escribió en 1924 su Martí – estudio crítico biográfico, publicado en España un año después, luego de ser premiado por el Real Consistorio Hispano Americano. Se llegó a comentar que fue tal el fervor de Méndez como historiador y ensayista en sus libros por Martí, que algunos peninsulares miopes se sintieron molestos por ello y llegaron a tildarlo de antiespañol.
En 1930 publicó Méndez otro libro importante, José Martí, ideario. En cierta ocasión el Dr. Emilio Roig de Leuchsenring emitió este comentario: “Fue por el libro de Isidro Méndez que la generación española de la posguerra hispanocubana supo de la existencia y del valer del cubano que les había arrebatado su más preciada colonia antillana”.
Por supuesto que el lector estará pensando en la que, para muchos, es la más lograda y leída de las biografías, la del doctor Jorge Mañach (1898-1961), ensayo biográfico titulado Martí, el Apóstol, cuya primera edición apareció en Madrid en 1933, con varias ediciones posteriores, que sin pretender ser la más documentada (aunque sí con información inédita para la época), ni la más extensa, sí fue capaz de recoger la esencia del biografiado en su integral dimensión, a lo cual mucho contribuye el estilo del autor, su calidad como obra literaria, la que le aporta quien es considerado el maestro de los ensayistas cubanos del siglo XX y uno de los intelectuales de más prestigio de la pasada centuria.
Antes de 1959 se publican otros libros que abordan la vida del héroe, o parcelas de su pensamiento. Entre los estudios crítico-biográficos se cuentan José Martí, el santo de América, de Luis Rodríguez Embil (1879-1954), con el cual su autor ganó en 1938 el primer premio del concurso internacional convocado por el Estado Cubano, y los varios textos de Emeterio Santovenia (1889-1968) en que traza paralelismos entre la vida de Martí y otros próceres (Giuseppe Mazzini, Simón Bolívar, Domingo Faustino Sarmiento). Son libros que la historiografía más reciente puede o no aprobar, criticar, cuestionar esta o aquella apreciación, pero que, cualesquiera fueran las tendencias ideológicas de sus autores, tuvieron en su momento la loable intención de dar a conocer y honrar la figura de Martí.
Se suman a estos los esclarecedores acercamientos al pensamiento martiano de Emilio Roig de Leuchsenring (1889-1964); Once ensayos martianos, de Juan Marinello (1898-1977); Martí y las razas, de Fernando Ortiz (1881-1969); Anecdotario martiano, recopilado por Gonzalo de Quesada y Miranda, y en particular Así fue Martí, del mismo autor, con una muy fresca aproximación a la tan atractiva impronta del fundador del Partido Revolucionario Cubano (PRC), así como también los trabajos escritos por quienes lo conocieron, en opinión de quien redacta, insustituibles fuentes testimoniales. De estos se cuenta, en especial, El Martí que yo conocí, de Blanche Zacharie de Baralt, que se lee con extraordinaria amenidad e interés.
Biografías como tal, aparecen dos que recomendamos por su calidad literaria y seriedad de realización. Una es Cesto de llamas, de 1996, escrita por el investigador Luis Toledo Sande (1950), cuyo propósito fundamental, en palabras de autor, es “despertar o fortalecer el interés por la lectura, en primer lugar, de los textos de José Martí, y también de las interpretaciones sobre su vida, su obra y sus ideas”. La otra se titula Martí a la luz del sol, tuvo su primera edición en 1998 y está escrita por la periodista, investigadora, ensayista y poeta Mercedes Santos Moray (1944-2011), quien ya había escrito otra biografía, Martí, amigo y compañero, pero que pone en juego en esta todo su oficio narrativo. Se trata de un libro muy logrado, donde Mercedes aportó lirismo, historia y síntesis a un texto que ha de perdurar.
Tiene el lector, en estos citados y en otros libros sobre el tema, la oportunidad de conocer a Martí, aunque no por ello vamos a dejar de darle un sano consejo: la consulta priorizada, a la manera de una grata y embriagadora tarea, de sus Obras Completas.
Imagen tomada del portal de Perlavisión
Editado por: Dino Allende
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
