Severo Sarduy, memoria y redescubrimiento
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Hace medio siglo, en la página 22 de su edición del 26 de marzo de 1965, publicó la revista Bohemia esta foto de Severo Sarduy. El escritor no era aún la celebridad que es hoy, ni lo rondaba la leyenda como ahora sucede. Se encontraba en París y tenía ya publicado un libro titulado Gestos, que atrajo la atención de lectores y críticos.
La novela narra las aventuras de una cantante negra, lavandera y actriz. El crítico que firma el comentario, Mariano R. Herrera, le señala luces y sombras. Y al final nos deja este apunte: “Estamos seguros que la próxima novela que nos llegue de Severo tendrá, multiplicados, los aciertos de Gestos... y ninguno de sus posibles defectos”.
Lo cierto es que Severo Sarduy, su obra y vida, transcurridos ya quince años del tercer milenio, constituyen un redescubrimiento para el lector cubano. En torno a su producción literaria existe un cierto boom del cual no queda exenta la curiosidad en torno a su existencia y el silencio por largo tiempo tendido sobre su nombre. Aún hoy, se percibe una realidad: es más lo que se habla de él que lo que se le lee.
Va siendo hora de que su natal Camagüey lo acoja entre sus hijos ilustres. Allí nació el 25 de febrero de 1937 y cursó los estudios hasta 1956, cuando la familia se mudó para La Habana. Se asegura que fue entonces, en visitas frecuentes al barrio chino de la capital, cuando nació su interés, afición y deleite por el mundo oriental, la presencia china, tangible en la nacionalidad cubana.
En 1960 viajó a París para ahondar sus estudios de Historia del Arte y en Francia permaneció para siempre. Antes, ya había presentado sus colaboraciones en Lunes de Revolución, un suplemento que dejó huella en el contexto intelectual cubano durante los primeros años del proceso revolucionario.
Su incorporación a los círculos intelectuales franceses, al movimiento de jóvenes autores y el interés despertado por su obra, se reflejan en la vasta producción de Sarduy en el exterior, en la cual se incluyen poemas, novelas, programas para los medios de telecomunicación, crítica, ensayo…
Uno de sus libros, De donde son los cantantes (1967), incursiona en este tema de la cultura china como fuente nutriente, junto a la española y la africana, en la formación de la nacionalidad cubana, con una particularidad: Sarduy no es precursor pero sí se adelanta en el tratamiento literario y recreación de este asunto, entonces no tan “popularizado” en las letras como lo sería después.
La sinología, el pensamiento taoísta, su filosofía e influencia en el arte y la pintura constituyen una revelación cada vez más presente en la creación y el modo de vida de Severo Sarduy.
Mas no se detiene en este perfil del mundo oriental. Sarduy incorpora la huella islámica, con viajes a Turquía, Marruecos e Irán incluidos (entre 1961 y 1974). También en De donde son los cantantes existen atisbos de una presencia del elemento musulmán. Todo esto se afianzará en su cultura, vivencias, obra y pensamiento: no es en modo alguno fortuito.
Algo resulta evidente: Severo Sarduy, desde Europa, es de los intelectuales que buscan otros rumbos diferentes —léase extraeuropeos y 
extranorteamericanos— como alternativa de civilización para un mundo que, por su diversidad y riqueza cultural, no puede circunscribirse a un estrecho marco de influencias, orígenes, pretensiones y puntos de vista. De ahí su indagación sobre otros modelos de civilización y su búsqueda para abrir nuevos caminos a la acción intelectual.
Su acercamiento al español Juan Goytisolo y al mexicano Octavio Paz van complementando el pensamiento de Severo Sarduy, el cual expone en artículos y ensayos desgranados en publicaciones diversas del panorama europeo e hispanoamericano de la cultura.
En 1971 viaja a la India, otro escalón en el ascenso de Severo Sarduy por los horizontes infinitos del conocimiento. La religión, las costumbres, los personajes del universo hindú van de la mano del escritor en su recorrido por el vasto país. Nepal, Bután y Sikkim se adicionan al periplo en años subsiguientes. El espectro del orientalismo en Severo Sarduy se amplía y profundiza. Este es el mundo de los poemas y relatos del cubano avecindado en las más remotas latitudes.
He aquí algunos (solo algunos) de los libros con que deja su huella: las novelas Cobra, 1972 (Premio Médicis); Maitreya, 1978, Un testigo fugaz y disfrazado, (poemas, 1985); Cocuyo, 1990. Póstumamente aparecieron Pájaros de la playa, 1993, y su Obra Completa, en dos volúmenes, en 1999, en París.
Severo Sarduy murió en 1993. Redescubrirlo es contribuir a afianzar su condición de escritor cubano. Esta fotografía y estos modestos apuntes esperamos lo incentiven a emprender la aventura de conocerlo.
Editado por: Dino Allende
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
