Adiós al poeta y periodista hispano José Miguel Santiago Castelo
El poeta y periodista hispano José Miguel Santiago Castelo (1948-2015), quien fuera amigo del alma de la prima ballerina assoluta Alicia Alonso, directora general del Ballet Nacional de Cuba (BNC), falleció —en fecha reciente— en Madrid.
Santiago Castelo, quien había nacido en la localidad pacense de Granja de Torrehermosa, era un ser humano generoso, desprendido, bonachón (como buen peninsular), cálido, ceremonioso y de voz tronante, que se podía escuchar en todos los rincones de la redacción del diario ABC, y que le hacía imposible pasar desapercibido.
Sus colegas de profesión lo describían como un hombre de aspecto decimonónico: lucía una sempiterna perilla y vestía siempre con traje y corbata. Tenía aspecto de bon vivant, y a su manera, lo era. Como rasgos de su carismática personalidad se destacaban la lealtad a las personas, a la tierra que lo viera nacer, crecer y exhalar el último suspiro, a las ideas que profesara, y especialmente al rotativo ABC, un periódico que parecía haber sido fundado para que él laborara en ese emblemático medio de prensa.
Santiago Castelo deviene uno de los hombres que mejor representó el espíritu y la tradición del periodismo. Tenía 16 años de edad cuando su familia tuvo que trasladarse a Madrid, donde comenzó los estudios académicos. Con solo 17 años publicó sus primeras colaboraciones en el diario Hoy, de Badajoz.
En la séptima década de la pasada centuria, se incorporó a la redacción de ABC, donde vio en letra impresa su primer artículo, que firmó con su nombre completo, mientras que, más adelante, firmaría solo con sus dos apellidos: Santiago Castelo. Le agradaba decir que, salvo engrasar las linotipias, había hecho de todo en ABC. Incluso llegó a entrevistar al futbolista Miguel Muñoz sin saber una j de ese deporte, que goza de tantos admiradores en la península ibérica y en todo el orbe.
Empezó su bregar periodístico en la sección «Sucesos», y luego, transitó por las secciones: «Huecograbado» (desaparecida) «Opinión» y «Colaboraciones», donde exhibía las virtudes que lo caracterizan como diplomático cuando lidiaba con el ego y las impaciencias de los colaboradores, para quienes tenía la palabra justa y tranquilizadora.
En 1988, fue nombrado subdirector del periódico, y en 2010, año en que se acogió a la jubilación, pero no al retiro, integró el Comité Asesor Editorial de ABC.
Su pasión por el periodismo solo era comparable a la que sentía por la poesía. «Hacer poesía es una forma de oxigenarse, de insuflar aire fresco a la vida», escribió en cierta ocasión. Santiago Castelo publicó su opera prima, el poemario Tierra en la carne (1976), al que le seguirían Memorial de Ausencias (1978), que obtuvo el Premio Fastenrath (1982), que otorga la Real Academia Española, entre otras obras poético-literarias que forman parte de su fecundo legado intelectual y espiritual.
Desde 1996, era director de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes, miembro de las academias Cubana y Norteamericana de la Lengua, socio honorario de la Asociación de Periodistas y Escritores de Turismo de Extremadura, Caballero de Mérito de la Sagrada y Militar Orden Constantiniana de San Jorge y de la avileña Academia de los Juglares. Recibió varios premios nacionales de periodismo: Ex Fogueró /1984), Julio Camba (1993) y Martín Descalzo (2000); y de poesía: Gredos (1982) y Alcaraván (1999).
Evocar a Santiago Castelo es verlo pasear, vestido con una guayabera criolla, por las calles de La Habana, ciudad por la que sentía una pasión especial, y que le permitiera acercarse a otra de sus grandes aficiones: el ballet clásico. Cultivó la amistad de artistas de la talla excepcional de Julio Bocca, uno de los 5 mejores bailarines del mundo, y de Alicia Alonso, miembro de honor del Consejo Internacional de la Danza. En reiteradas ocasiones, participó en el Festival Internacional de Ballet de La Habana, donde era toda una celebridad en su condición de invitado de honor.
Maestro José Miguel Alfonso Castelo: duerma en paz el martiano sueño de los justos, porque su leyenda profesional y personal está registrada en los anales de la historia de las letras y el periodismo iberoamericanos.
Editado por Yaremis Pérez Dueñas
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
