Pinceladas de cubanía: las frutas
Por el camino, lleno todo, a un lado y otro, de árboles de frutas, de cocos y mangos, de caimitos y mameyes, de aguacates y naranjos….
José Martí
Las frutas son símbolos de nuestra riqueza tropical y han estado presentes en la literatura cubana desde sus orígenes. Obras como Espejo de paciencia, de Silvestre de Balboa, Oda a la piña, de Zequeira, y Silva, de Rubalcava, sobresalen dentro de esta tradición que va acercando la temática a los valores de nuestra cubanía.
Retoman el tópico el Diario de campaña o De Cabo Haitiano a Dos Ríos 1 de José Martí, Corona de las frutas2 de José Lezama Lima, y La noche del Aguafiestas3 de Antón Arrufat, las cuales se analizarán en este artículo. Estamos ante un diario, un ensayo y una novela, escritos en contextos históricos diferentes, sin embargo, la defensa de lo criollo va más allá de épocas y géneros literarios.
En su Diario, Martí hace referencia a la dieta mambisa y a ciertas costumbres de la vida rural. En ocasiones concibe un sencillo registro, a manera de recetas de distintas comidas donde las frutas son el ingrediente fundamental. Así comenta:
Todos raspan coco (…) de mañana frangollo, el dulce de plátano y queso, a la noche carne de puerco con aceite de coco. Prepara el General dulce de raspa de coco con miel.4
Por momentos las describe en su entorno natural, como parte del campo cubano. La narración parece mostrarnos la obra de un pintor. La variedad y el colorido despiertan la admiración que nos traslada al paisaje campestre:
Lindo rincón, mangos, naranjas y coco (…), bello y ligero bosque de naranjas y caimitos. Al fondo de la casa, la vertiente con sus sitieríos cargados de coco y plátanos, y por los claros, naranjos: alrededor de los montes, redondos y apacibles.5
La identificación de Martí con las frutas demuestra la relación hombre/naturaleza. Es sin dudas un lenguaje testimonial que propone adentrarse en lo circundante. Martí nos revela un paisaje de árboles frutales que están al alcance de la mano. En medio de los rigores de la guerra se interesa también por reflejar sus propiedades curativas: «A César le dan agua de hojas de guanábana, que es pectoral bueno y cocimiento grato»6. También se refiere a la miel de limón o zumo hervido del limón, uno de los remedios para las úlceras provocadas por heridas. En este texto martiano, el tema es incidental y está motivado por la vivencia inmediata de recorrer los campos cubanos en los avatares de la lucha independentista.
Ya en otra época, Lezama en su artículo «Corona de las frutas» muestra un suntuoso panorama. Su intención literaria es también un acto de reafirmación de la identidad, pues considera que la exquisitez de nuestras frutas supera a las europeas. Dialoga con las crónicas de indias de la etapa colonial, con la poesía del barroco español, y siempre desde una perspectiva favorable. Así diría:
Cuando en el tratamiento barroco de las frutas un Góngora se acerca a la opilada camuesa, subrayándole que pierde el amarillo ante el acero del cuchillo, o un canónico Soto de Rojas, encuentra que el melocotón al ser cortado sangra, tienen ambos que ir a una marcha verbal, en donde la exageración de los primores, revela que el exceso está en la verba, (…). Lo barroco, en lo americano nuestro, es el fiestón de la alharaca excesiva de la fruta.7
La referencia a la novela francesa del siglo XVIII Pablo y Virginia introduce después, una curiosa distinción entre la tradición tropical americana y la de otras regiones. El árbol frutal se integra a nuestra idiosincrasia y conforma el típico hogar criollo. Así comenta:
En un trópico que no es el nuestro, el crecimiento de un árbol es la marca de una ausencia. En el nuestro, el árbol frutal forma parte de la casa más que del bosque.8
Las frutas, en opinión de Lezama, forman parte de ese mundo cotidiano que rodea al cubano. A través de oraciones complejas y muy encadenadas concibe un texto poético donde el estilo metafórico califica esa simbiosis como un evento singularmente místico:
Aquí el fruto se ha sacado la maldición para amigarse con las virtudes salutíferas (…). Por nuestras planicies parece como si el fruto oyese la melodía de una sangre que no enemistó la criatura con la naturaleza, sino por el contrario, parece como si el juego ascensional, que descansa en la fruta, sintiese las vueltas circulares de una sangre.9
Unos años más tarde, ya en el siglo XXI, Antón Arrufat, en La noche del Aguafiestas manifiesta su predilección por lo autóctono. El lenguaje es cercano, más cotidiano y nos recuerda la forma del relato martiano, pero aderezado con la reminiscencia poética lezamiana. Así, por medio de uno de sus personajes compara y denota igual preferencia por las frutas cubanas ante las europeas:
(…) el hiriente perfume de la piña puede inundar una habitación (en cambio) el aroma del melocotón es discreto (…), las frutas europeas resultaban más pobres que las frutas de la Isla (…). Saboreen lo nuestro despacio, como deben releerse las grandes obras.10
Es una referencia que se apoya en el recurso de la amplificación que introduce y enriquece nuevos tópicos a partir de símbolos determinados. De esta forma hace dialogar su novela con la Oda a la piña, de Zequeira:
Al comer este pedazo de piña, oloroso, dulzón, el viejísimo poemita de Zequeira reaparece en mi boca. (…) es semejante a una comida conjunta. El simple hecho de comer la piña está contaminado por el verso.11
Al mencionar el mamey crea un vínculo con la obra Viaje a La Habana, de la condesa de Merlín12. En voz del protagonista alude a ciertos conocimientos de la condesa sobre el uso que hacían los esclavos de las frutas. La asociación se establece con elementos religiosos de origen africano donde el mamey es utilizado como ofrenda.
Cuando se refiere a la frutabomba nos remite al diccionario de Esteban Pichardo, que realiza una distinción entre el habla de la capital y la región oriental. Para los occidentales el nombre papaya se relaciona con la sexualidad femenina, por lo que es considerado vulgar. Sin embargo, con la cita de un fragmento de la Silva (s. XVIII) de Rubalcava pretende validar el término:
La papaya sabrosa, / al melón en su forma parecida / pero más generosa / para volver la vacilante vida / al hético achacoso, / árbol a todo apetito provechoso.13
En otro momento introduce la frutabomba envenenada que probó Clitemnestra Pla en la obra Electra Garrigó, de Virgilio Piñera. Arrufat reconoce el legado literario de este autor contemporáneo cuando dice:
La papaya tiene todo un poema (…). No se trata de un poema invisible (…) sino de uno visible escrito en este siglo, extenso y a varias voces: un poema dramático (…). Electra Garrigó se nombra ese poema.14
Por otro lado, dice uno de los personajes: «la madera del naranjo es dura» a lo que otro responde: «no emplees términos ajenos a la conversación nativa. En Cuba nadie dice naranjo, sino mata de naranjas.15 Con este ejemplo, Arrufat logra establecer la diferencia entre el lenguaje foráneo y cubano, o quizás entre el registro culto y coloquial.
Este breve acercamiento a los textos seleccionados muestra cómo el reconocimiento del valor de nuestra identidad puede surgir desde los temas más cotidianos. Las frutas se han convertido en verdaderos símbolos de lo criollo a través de la literatura, que trascienden la frontera de lo artístico y conforman el sustrato cultural que nos define.
Notas:
1-José Martí: «Diario de campaña», en José Martí. Obras escogidas, T.III, Centro de Estudios Martianos, Editorial Política, La Habana, 1981.
2-José Lezama Lima: «Corona de las frutas», Imagen y posibilidad, una selección de Ciro Bianchi, Ed. Letras Cubanas, 1981.
3-Antón Arrufat: La noche del Aguafiestas, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 2002.
4-José Martí: Diario de campaña de Cabo Haitiano a Dos Ríos, ob.cit., p.500.
5-Ibíd., p.501.
6-Ibíd., p.514.
7-Lezama Lima: «Corona de las frutas», en ob.cit.,p. 134.
8-Lezama Lima: «Corona de las frutas», en Imagen y posibilidad, una selección de Ciro Bianchi, Ed. Letras Cubanas, La Habana, 1981, p.136.
9-Lezama Lima: «Corona de las frutas», ob.cit.,p.133.
10-Antón Arrufat: ob.cit., pp. 40-41.
11-Ibíd., p.39.
12-Condesa de Merlín es el seudónimo de María de las Mercedes de Santa Cruz y Montalvo (La Habana 1789 – París 1852), considerada una de las primeras escritoras de Cuba.
13-Antón Arrufat: ob.cit., p.47.
14-Antón Arrufat: La noche del Aguafiestas, ob.cit, p. 54.
15-Ibíd., p.35.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
