Tranquilino Sandalio de Noda, el sabio olvidado
Es Tranquilino Sandalio de Noda una de las personalidades más sorprendentes en la historia de Cuba, al punto que resulta difícill hallar otra tan abarcadora en su saber de tantas y diversas ramas. Extraño igualmente será encontrar un estudioso que escribiera o dejara notas sobre una gama tan amplia de conocimientos.
Agrónomo y matemático, lingüista y filósofo, arqueólogo y maestro, crítico y economista, agrimensor y narrador, políglota e historiador: he ahí algunas de sus profesiones, expuestas con la seguridad de haber olvidado más de una.
De su quehacer como lingüista dio cuenta a principios del siglo XX el profesor Juan Manuel Dihigo en uno de sus trabajos. Noda fue, dentro de su época, uno de los que más profundizó en el estudio de las lenguas africanas, en particular el mandinga, congo y carabalí. Incursionó también en la lengua de los siboneyes y trabajó su léxico.
El hebreo, latín y griego los conoció como pocos, tradujo e hizo anotaciones sobre sus respectivas gramáticas. Por si no bastara, dominaba el inglés, francés, portugués e italiano.
La capacidad intelectual de Noda y su inteligencia causaron la admiración de los hombres de su tiempo. Levantó planos de la región occidental, proyectó caminos, trazó poblaciones, trabajó a favor de la implantación del sistema métrico decimal y escribió una memoria acerca de las ventajas que su utilización aportaría.
Redactó un tratado de topografía, ideó un método de taquigrafía, sostuvo amistad y correspondencia con el ictiólogo Felipe Poey acerca del tema de los peces ciegos, elaboró trabajos de economía y agrimensura.
Si fue un estudioso y lector extraordinario, igualmente extraordinaria y abarcadora fue su obra escrita.
Hizo apuntes sobre geografía, política y costumbres. Sus Tradiciones cubanas (1842) aparecieron en la prensa. Compuso versos, redactó una novela inédita, El cacique de Guajaba, y colaboró en muchas publicaciones.
Los primeros destellos públicos de aquella inteligencia enciclopédica los percibió la Sociedad Económica de Amigos del País, que le premió cuando solo contaba 20 años su Memoria sobre las causas que producen la alternación en las cosechas de café.
Autodidacto y erudito, José Martí reconoció la labor de este sabio polígrafo. Nuestro Héroe Nacional lo llamó, en ocasiones diversas, “un hijo de los campos, un titulado de la naturaleza”, “el pasmoso Noda”, “el sabio más laborioso de Cuba”. Otros lo llamaron “enciclopedia andante”, pues todo lo estudió y asimiló.
Noda fue también extraordinario por su sencillez. Murió el 23 de mayo de 1866 —hace 150 años—, en San Antonio de los Baños y fue deseo expreso suyo que los funerales se realizaran sin pompa alguna. Había nacido en el municipio de Guanajay, Pinar del Río, el 3 de septiembre de 1808.
El Museo de Ciencias Naturales de la ciudad de Pinar del Río, en el antiguo Palacio de Guash, con una bella arquitectura ecléctica, sito en las esquinas de Martí y Comandante Pinares, lleva su nombre. Allí abre sus puertas una institución que con su variada muestra de interés científico, rinde tributo a la memoria del gran sabio de Vueltabajo.
Foto tomada de: http://www.amazon.com/Tranquilino-Sandalio-Noda-el-Sabio-Vueltabajero-biografia/dp/959050552X
Editado por: Dino Allende
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
