Prometheus I
Alguna vez relacioné el mito de Prometo con la poesía épica, por cierto, idea nada original. Pero el referente se me quedó vibrando, y comencé a introducirme en el sabroso manjar del mito clásico, para lo que me sirvió de entrada el Diccionario literario de obras y personajes de todos los tiempos y de todos los países, de Gonzalo Porto-Bompiani, en edición barcelonesa de 1959. El autor refiere el uso legendario desde Hesíodo, Platón (Protágoras) y Esquilo, hasta Shelley, Gide o la ópera de Fauré, de 1900.
Esquilo atribuyó a Prometeo el mayor número de dones para los humanos: claro que el fuego, la luz, pero asimismo el concepto del Tiempo, el alfabeto, la sabiduría, la memoria, el arte de domesticar animales, la navegación, la profecía, la industria metalúrgica, las artes. No me quise quedar en los dones. Busqué en el origen de la palabra, del nombre del héroe divino y advertí que en diversas lenguas y culturas mediterráneas y un poco más distantes dentro de Asia, la palabra Prometeo trae raíces emparentadas con la poesía.
En la etimología griega promezós avanza a promezia, de pro y más, raíz del verso aprender. Se fija en el titán el invento de la pyreia, instrumento para prender el fuego, de donde vendrá la palabra pira, y quizás del latín es pira tua: espíritu. Fuera de los griegos, la leyenda prometeica se relaciona con las de Agné de los vedas, Atar de los iranios, Loki de los germanos, Lug de los celtas, Lugal-Tudd de los caldeos, y en el germen del sánscrito pramati lleva a pramenta que vuelve a la pyreia, pues es el instrumento con el cual en los tiempos védicos se encendía el fuego, la llama del sacrificio, la pira. Todas estas relaciones se me van al ámbito lingüístico al poético, como símil, relación, metaforización o alegorema a partir del sabido mito, del conocido despliegue sígnico que la palabra Prometeo connota.
En el vasto campo de las ciencias, vamos a hallar usos diferentes que no dejan de ser tropológicos, como es el caso de llamar prometheo a la pólvora saturada con petróleo o trementina, o su relación terminológica con clorato de potasio e hidrocarburos. Explosivo es este prometheo.
Más de paz resulta la aleación, llamada asimismo prometheus, de sesenta partes de cobre con treinta y ocho de zinc y dos de aluminio. Lo leo, debe ser así, pero no sé para qué sirve, debería meterme en un buen libro de química que me dé respuesta, por ahora solo me interesa la connotación científica de un nombre, cuyo halo poético me atrae aquí.
Lindo salto resulta pasar de la química a la botánica y la biología marina, como saber que el promectitis es un género de peces de Hawai, o que la prometea es una planta de acónito del Cáucaso resistente al fuego, por lo que podría pensarse que fuese la vegetación en torno al Prometeo encadenado precisamente en esas montañas célebres. Y si miramos al cielo nocturno, lleno de misterio y poesía por develar, Prometeo es el nombre más antiguo de la constelación de Hércules.
En la prometeida de Esquilo hay tres momentos, cuando Prometeo se halla 1) ignífero, 2) encadenado, 3) liberado. De su Prometeo encadenado (490 a. C.), se ha especulado que trae mensajes esotéricos, metafísicos, que presenta al hombre en batalla entre el espíritu y la materia, la razón contra la fuerza, la caridad frente a las pasiones bajas y mezquinas. Claro que la gran obra de Esquilo quiere hablar de los seres humanos a través del gran mito y muestra la impotencia de los mortales frente al fatalismo espacio-temporal y los rigores del infortunio.
El hombre prometeico parece llevar en la frente uno de los signos de la areté: el luchador de fe sincera con ideales desinteresados. Y claro que no solo se queda en el signo, sino en la lucha, porque si de algo nos habla el arcaico mito es de lucha, de imparable litigio del hombre ante el medio, conflicto sin fin que se ha de expandir hacia la salida hacia el cosmos profundo.
En Prometeo también subyace la conciencia del «pecado», de la falta cometida ante la divinidad. El héroe quiere engañar a Zeus con un asunto de carnes y pieles, deja al dios la piel y se queda con la carne. No se ve por aquí el asunto del fuego, como no sea que Prometeo pase a asar la carne. Pero en mayor detalle del mito, el titán robó el fuego sagrado para obsequiarlo a los hombres, por lo que el creador de los humanos se insultó, dado que se ofrecía un don de inteligencia a una especie que tal vez prefería dejar en su «edad dorada», en su paraíso sin ambición. También se asocia a Prometeo con el diluvio universal, esta vez lanzado por Zeus para extinguir a la especie humana, pero el titán salvó a Deucalión y Pirra y ofreció continuidad a los humanos a contrapelo de la acción exterminadora divina. De ahí quizás sacó san Agustín la idea de que Prometeo es el criador del hombre.
En cada una de estas versiones míticas hay un montón de fuentes poéticas y los escritores y artistas de todos los tiempos y de todas las artes les han sacado partido. Ya sabemos que el mito de Prometeo no es exclusivamente griego, pero fueron las gentes de esta península e islas los que le dieron relieve dentro de la naciente civilización occidental. Se ha dicho que el mito pertenece al patrimonio ario, extendido en el Cercano Oriente y en toda Europa y de ella al Planeta. Vemos que con el titán se relacionan dos «elementos»: el fuego y el agua. Pero también es un mito telúrico, porque el castigo lo lleva al encadenamiento en rocas de montañas inaccesibles. Y asimismo lo es de la inteligencia, debido a que a diferencia de los otros titanes, el que nos concierne develaba el poder de la astucia, como se ha dicho, «de la fuerza de la razón sobre la razón de la fuerza».
El mito bíblico (del Antiguo Testamento) del arca de Noé se había prefigurado cuando Deucalión escuchó los consejos de Prometeo para que construyera un arca. Así lo hizo y se salvó, y con él protegió a la especie humana y a los seres vivos del furioso envío de las aguas. Desde tal salvación prometeica, el titán compite con Zeus como dios benéfico para la especie. Desde tal mito ha crecido la poesía dada por la palabra, por la oralidad y la escritura, y también la creatividad de la especie salvada lo llevó a la pintura, la escultura, la música, el cine, y no parará como fuente de creación.
En el español Museo del Prado luce su gala un Prometeo de Tiziano y un Prometeo e Ixión de El Spagnoletto. En el Museo de Lyon, G. V. Ranvier exhibe su Prometeo liberado. Un sarcófago romano con uso del mito se halla en el Louvre y otro en el Museo Capitolino de Roma. De modo que puede ser asociado con la muerte, con lo esotérico. Gustave Moreau descifró su propio titán, y un grupo escultórico del Prometeo encadenado, de A. Adam se puede ver en el Louvre. Los mexicanos José Clemente Orozco y Rufino Tamayo crearon los suyos, el primero mediante un mural sobre este tema en Pomona College, y el segundo con el suyo llamado Prometeo, que adorna la Unesco en París. Hay muchos más en el mundo de las artes visuales. Me querría detener en el que recoge la literatura, incluso psicoanalítica, como en La metamorfosis del alma y sus símbolos, de Jung.
Editado por Yaremis Pérez Dueñas
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
