Juan Padrón. El elogio oportuno
Elogio a la memoria, actividad que dirige el periodista Fernando Rodríguez Sosa, estuvo dedicada al más popular caricaturista cubano, me refiero a Juan Padrón, creador del personaje animado Elpidio Valdés.
Este hombre-niño presentó, hace poco, en Sábado del Libro, actividad que realiza el Instituto del Libro cada sábado, su última creación Vampiros en La Habana hecho libro, donde explica con detalles el lenguaje vampirista. Ya entonces habló de las peripecias de este personaje nacido en 1970 en la revista Pionero. Más tarde, en 1974, apareció el dibujo animado Elpidio Valdés contra el tren militar.
Elpidio Valdés no solo lleva la marca de Cecilia Valdés en su apellido sino que lleva la tilde que te dice que es un huérfano hijo de todos los cubanos. Su nombre fue escogido de un guajiro al que Padrón admiraba porque era muy mal hablado. Este simpático personaje nace como un superhéroe con un súper caballo, con extrafuerza y extrainteligencia. El personaje cautivó al público cubano desde su primera salida, por su humor picaresco. Ver el animado es apreciar el ambiente donde se ha empezado y se funda el carácter nacional del pueblo de Cuba.
Después lo ayudaron las pioneros, las niñas que revelaron su descontento por no encontrar personajes hembras en sus dibujos. Ellas le dijeron como debían ser María Silvia, la novia del Elpidio, y la simpatiquísima Eutelia. Elpidio Valdés toma cuerpo, dice Padrón, cuando sale como largometraje en 1979, convirtiéndose así en la primera película animada cubana.
Desde entonces Elpidio se hizo un emblema y se reafirmó cuando estuvo listo para su segundo largometraje: Elpidio Valdés contra dólar y cañón. Hasta al público español cautivó con su humor, a pesar de ser un animado muy nacionalista. No así Vampiros en La Habana, que es mucho más universal con una versión polaca y alemana.
Juan Padrón nació en Matanzas el 29 de enero de 1947. Se graduó de Licenciatura en Historia del Arte en la Universidad de La Habana. Caricaturista, realizador de dibujos animados, ilustrador, historietista y guionista cuyo trabajo aparece por primera vez en el suplemento estudiantil Mella. Creador además de las series de animados Filminuto y Quinoscopio, este último en colaboración con el humorista argentino Quino, creador de Mafalda.
Hubo en la tertulia niños que le hicieron preguntas de que si era verdad lo del cañón de cuero, y el respondió que no era un cuento de caminos, que el General Resoples no existió de verdad, solo es el cúmulo de varios militares españoles. También preguntaron de dónde salió el nombre de Palmiche, el caballo de Elpidio, para lo que Padrón no tuvo respuesta porque no se acodó de donde le surgió el nombre.
Los niños le regalaron origamis en forma de pájaros de todos los colores y Javier Castillo Ortiz le obsequió la imagen de José Martí, que representa el título escogido para esta actividad: “El elogio oportuno fomenta el mérito”.
Juan Padrón tiene como proyecto reciente el libro “El mambí”, y un sueño: fomentar la cubanía con el personaje de Elpidio Valdés, haciendo que en vez de llevar a Mickey Mouse en los pulóveres lleven a Valdés, en las gorras, pantalones y pañuelos, y no solo lo lleven impreso a él sino también a la bandera cubana. Para eso sueña con un equipo, la industria Elpidio Valdés. ¿Y por qué no?, si ya consta con una estampilla en la filatelia cubana infantil.
¿Quién es Juan Padrón? Es la pregunta que siempre cierra. "Tendría entonces que mirar mis 70 años para explicar eso", fue la contesta del padre de la animación cubana.
Editado por Yaremis Pérez Dueñas
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
