Luis A. Baralt, entre el teatro y la docencia
Por vía muy directa le llegó a Luis Alejandro Baralt Zacharie el contacto con las musas. Su padre, del mismo nombre, fue crítico teatral, y su madre, Blanche, escribió un libro testimonial que se lee con sumo agrado: El Martí que yo conocí, varias veces editado.
En cuanto a la personalidad que nos ocupa, nació en Nueva York el 12 de abril de 1892. Sus estudios transcurrieron entre los Estados Unidos y Cuba. En Norteamérica se graduó de Artium Magíster, y en La Habana, de Doctor en Filosofía y Letras. En el Instituto de Segunda Enseñanza de la capital cubana impartió clases de idioma inglés, en tanto en la Universidad de Miami lo hizo de Cultura Latinoamericana. También asumió la cátedra de Filosofía y Estética de la Universidad de La Habana.
El teatro fue para Baralt Zacharie fuente de teoría y ejercicio práctico. También un goce que quiso compartir con los demás, fuera desde la escena o desde la charla. Su labor en tal sentido es fecunda.
Vinculado al Grupo Minorista encabezado por Rubén Martínez Villena, colaboró en la Revista de Avance y publicó traducciones de obras teatrales. Un suceso de especial connotación tiene lugar en agosto de 1935, cuando por el tricentenario de Lope de Vega, dirige la puesta a cielo abierto, en la plaza de La Catedral, de la obra Fuenteovejuna, con un montaje que revitaliza la escena cubana y ante un público que aplaude entusiasmado.
En 1936 funda y dirige el grupo de teatro La Cueva. Seis años después figura entre los fundadores del Patronato de Teatro, junto a Rafael Suárez Solís, Francisco Ichaso y José Manuel Valdés Rodríguez; esta institución celebró concursos anuales para premiar las mejores obras de autores nacionales y llevó a la escena otras muchas de autores importantes del teatro universal, que se presentaban en la Sala Talía del Vedado, por lo que contribuyó a nutrir el teatro de nuevos amantes, uno de sus propósitos esenciales.
En su condición de autor, Baralt Zacharie recibe por su obra La luna en el pantano el primer premio del concurso teatral convocado por la Secretaría de Educación. La pieza sería montada por el Grupo Teatro Popular, dirigido por Paco Alfonso.
Otras obras se incorporan a su autoría: La mariposa blanca, Meditación en tres por cuatro, Tragedia antillana, llevadas a la escena por diversos grupos teatrales, y al crearse el proyecto de la Universidad del Aire, para la divulgación de la cultura a través de la radio, integró su profesorado. Al doctor Baralt correspondió la redacción del capítulo “Cincuenta años de teatro en Cuba” incluido en la voluminosa enciclopedia El Libro de Cuba, editado con motivo del cincuentenario de la proclamación de la república.
A Luis Alejandro Baralt se le considera entre los más importantes renovadores de la escena cubana en la primera mitad del siglo XX, cuando su presencia en el ámbito teatral es decisiva. Presidió la Sociedad Filarmónica de La Habana, dirigió puestas en escena del Teatro Universitario, tuvo a su cargo la sección de teatro de marionetas en la Academia de Artes Dramáticas, presidió la Sociedad Nacional de Autores entre 1946 y 1947, y representó a Cuba ante los congresos de la UNESCO celebrados en Florencia, 1950, y París, 1951.
A partir de 1960 se estableció en Estados Unidos, impartió clases en la Universidad de Illinois y tradujo al inglés textos de José Martí. En esa nación murió el 19 de septiembre de 1969.
Editado por: Nora Lelyen Fernández
Foto toamda de: Encaribe
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
