El crimen de la mancha en el espejo y otras historias
Hoy, sábado 27 de enero, a las once de la mañana, en la calle de madera de la Plaza de Armas, la editorial Boloña presentará el libro El crimen de la mancha en el espejo y otras historias. Al respecto de esa obra, comenta su autor a Cubaliteraria:
Es un libro que reúne, volviéndolos a contar desde una perspectiva actual, no pocos de los grandes crímenes ocurridos en Cuba desde la segunda mitrad del siglo XIX hasta 1958.
Pensé comenzar el recuento con la muerte inexplicable del capitán general Manuel de Salamanca y Negrete en el momento en que se disponía a actuar contra los autores de una malversación colosal descubierta en el gobierno de la Colonia, y que su hijo atribuyó a un envenenamiento, pero preferí iniciarlo con el duelo irregular en que perdió la vida el periodista español Gonzalo Castañón. En 1871 ocho estudiantes de Medicina, acusados de profanar la tumba de ese enemigo acérrimo de la independencia de Cuba, fueron condenados a muerte. Es un suceso muy conocido y comentado; no creo sin embargo que sean muchos los que sepan quién fue Castañón y cómo, dónde y por qué murió. Eso explica la inclusión del hecho en estas páginas que se cierran con el asesinato, no esclarecido, casi noventa años después, de una humilde señora a quien la muerte le entró por la ventana.
La muerte de Rachel —el llamado crimen del siglo XX en Cuba—, el caso de Celia Margarita Mena, la descuartizada; la aparición nunca explicada de los cadáveres de los polaquitos en el Bosque de La Habana, y el robo de The Royal Bank of Canada, en el Paseo del Prado, la mayor suma de dinero en efectivo sustraía de una vez en la Isla antes de 1959, y que sus autores perpetraron a plena luz del día, encuentran cabida asimismo en estas páginas, mientras que otros, como el crimen de la mancha en el espejo, el del estrangulador enamorado y el de Nena Capitolio, constituyen éxitos brillantes de la policiología cubana. Otros robos famosos son también revividos, como el del brillante del Capitolio, sin olvidar algunos suicidios misteriosos y graves accidentes que marcaron épocas, como el fuego de la ferretería de Isasi y el incendio del vapor Morro Castle en su travesía Habana-Nueva York.
Hay crónicas dedicadas a la muerte de bandoleros románticos como Manuel García y Arroyito, y se relatan sonados duelos irregulares, como el que costó, en 1913, su ascendente carrera política a Ernestov Asbert, entonces gobernador de La Habana, al dar muerte en plena calle, al jefe de la Policía Nacional, y el recuento, también en la línea política, de la muerte de figuras como Quintín Bandera, Enrique Villuendas, Alejo Cossío del Pino y el parlamentario Arturo Vinent, muerto a tiros, con total impunidad, por un Senador de la República.
En la línea política se inscriben además el asesinato en La Habana del líder antitrujillista dominicano Pipi Hernández y el secuestro en esta capital del dirigente obrero de la misma nacionalidad Mauricio Báez, ordenados por el sátrapa Rafael Leónidas Trujillo.
El relato de la masacre de Orfila y sus antecedentes está también en estas páginas, así como un recuento de la vida y “hazañas” de un gánster como Policarpo Soler, a quien el abogado Fidel Castro denunció en 1952 como el beneficiario de no menos 600 “botellas” diseminadas en el aparato gubernamental.
Nombres y sucesos que perviven en el imaginario colectivo y a los que muchos aluden sin conocer, a ciencia cierta, los detalles. Crímenes que también ponen a flote la podredumbre de una época y los vínculos entre crimen y política, incluso alta política.
Se define a la crónica como un relato de raíz cronológica, con predominio narrativo, que fusiona descripción, diálogo, imágenes y otros recursos reservados a la literatura. En ella, información y comentario se funden en una misma línea. Es, se ha dicho, una especie de versión de la vida sin sus momentos aburridos. La mirada del cronista le da sentido. Es una mirada que otorga al texto un valor testimonial.
Este libro presenta una serie de sucesos que quise recuperar en su verosimilitud narrativa. Y hacerlo con la agilidad y la fluidez —la prisa— del cronista. En aras de conseguirlo evité dar cuenta del andamiaje referencial que en buena medida me ayudó a recobrar los sucesos. Pienso que el lector agradecerá la omisión de dichas fuentes, por otra parte innecesarias en textos como estos.
Estas crónicas aparecieron ya publicadas en mi página dominical del periódico Juventud Rebelde. Espero ver repetidas ahora la excelente acogida y honda repercusión de las que disfrutaron entonces.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
