El futuro del libro
Hasta hace unas décadas el libro ha sido el protagonista indiscutible y una de las principales herramientas para la educación, la formación cultural de las personas y también del ocio cultural.
Pero es evidente que en los últimos años este protagonismo se ha visto amenazado con la aparición de otros soportes: primero fue la televisión, luego los distintos y cada vez más sofisticados soportes digitales e, inevitablemente, los smartphones con su oferta inagotable de distracciones y su capacidad de absorber la atención del usuario.
A todo esto hay que añadir -me baso, claro, en mi experiencia europea- la pérdida de peso y capacidad de influencia de los medios de comunicación tradicionales, que hasta hace poco eran los principales creadores de opinión y que para los editores de libros eran fundamentales para transmitir a los lectores las noticias y novedades del sector.
A su vez las librerías, antes consideradas templos del saber, se ven cada vez más débiles y amenazadas por el agresivo modelo on line de Amazon. Y por si todo esto no fuera suficiente, la crisis económica que estalló en 2008 ha golpeado fuertemente nuestro sector.
Y a pesar de todo el libro ha sobrevivido. En aquellos años de explosión de las nuevas tecnologías, algunos se atrevieron incluso a profetizar la desaparición de libro de papel: se decía que eran difíciles de transportar, que ocupaban mucho espacio y que, en cambio, algunos soportes digitales podían contener miles de obras en un pequeño y manejable aparato.
Como casi siempre suele ocurrir, la profecía no se cumplió y a diez años del lanzamiento del ebook es verdad que este se ha hecho con un espacio aunque no ha triunfado como se esperaba, especialmente en países como Alemania, Francia, España e Italia, y en ningún caso ha sustituido la preponderancia del libro tradicional entre los lectores.
Pero también los números de la Asociación de Editores de América (AAP) hablan por sí mismos: en el 2016 en los Estados Unidos de Norteamérica fueron vendidos libros electrónicos por un valor de mil cien millones de dólares, lo que supone una caída del 17% y lo sitúa al mismo nivel de 2011.
Prácticamente hemos vuelto atrás cinco años. Y esto cuando en el 2014 parecía que el ebook estaba a punto de superar al libro tradicional.
No ha habido sorpasso del digital sobre el papel, al menos por ahora, lo que nos permite afirmar que el libro tradicional goza de una mala salud de hierro.
Decía Carlo Feltrinelli en la última Feria Internacional del Libro de Guadalajara, en México: “El libro ha demostrado ser un objeto que resiste dentro de la revolución que está teniendo lugar en los medios de comunicación. El libro se cualifica por ser un producto de un determinado autor y al mismo tiempo el autor es cualificado por el determinado editor que lo publica. Esto no puede ser sino motivo de satisfacción para quien trabaja en el sector de la industria editorial. Sin embargo, para proteger esta industria del futuro es necesario hacer que sea capaz de instaurar un diálogo y una relación estable con los sujetos que pueblan el nuevo ecosistema: los grandes player de la red, los protagonistas de las redes sociales, los productores de series de televisión, el mundo del comercio online… Todos ellos son ahora interlocutores importantes e imprescindibles. También dentro de este nuevo ecosistema, que está cambiando drásticamente costumbres sociales, comerciales y culturales, el libro puede mantener una centralidad propia y construir su propio futuro. Todo depende, no ya del destino, sino de la inteligencia, de la clarividencia y de la fantasía que ponga en él la industria editorial”.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
