Del anecdotario de Pablo de la Torriente Brau
Pablo de la Torriente Brau es una de las personalidades más interesantes de las letras cubanas. Su talento multifacético se expresó en su narrativa y su periodismo, en su correspondencia y su oralidad. Poseyó en abundancia lo que hoy llamamos carisma. Era epicentro natural en cualquier grupo; lo acompañaban una presencia física atractiva, inteligencia rápida, valor, convicciones, talento y simpatía a raudales.
Aunque se ha escrito sobre el humor de Pablo enfilado por lo general a la crítica política o a la broma jocosa con el amigo, no se le identifica mucho en la cuerda del humor negro, que solo cuando se maneja con elegancia es aceptado hasta por quien resulta su víctima, como en el caso que a continuación veremos, que cuentan sus hermanas Zoe y Ruth:
Nuestra tía de Nueva York, de visita en casa, se agravó rápidamente. Nosotras, muy preocupadas, comentamos con una amiga la situación y cómo nos sentíamos (…) Nuestra amiga, pensando que el desenlace estaba próximo, sin consultar con nadie se presenta al día siguiente con un conocido suyo que era empleado de una funeraria.
Se sientan los visitantes con mis hermanas a conversar del caso en la sala, cuando Pablo, que estaba cerca almorzando, oye que el señor les dice:
-Bueno, yo les cobraría 48 pesos… Pero si se trata de dos…
En ese justo momento, Pablo interrumpe y le grita a mamá, que estaba acostada, pues no se sentía bien, afectada con la gravedad de su hermana:
-¡Mamá, apúrate, que si son dos nos cuesta más barato el entierro!
Pablo tuvo muchos amigos y el anecdotario en torno a su carácter es riquísimo. Gustaba de la aventura, de las metas difíciles, de probarse una y otra vez. Tampoco se le podía retar. Cuentan sus hermanas que después de almorzar opíparamente, algunos condiscípulos le dijeron que si era capaz de comerse completa una barra de dulce de guayaba de dos libras, se la compraban, pero antes debía comerse cinco guajacones de los que el empleado de Sanidad echaba en el bidón del agua potable para devorar las larvas de mosquitos. Pablo aceptó el reto, cumplió la exigencia y después argumentó así: ¨No se preocupen, lo hice para inmunizarme. Además, quiero que sepan que los guajacones son muy sabrosos¨.
La historia que sigue parece extraída de un mundo irreal. Mas no es así. Está narrada por Juan Marinello y su autor la recuerda como una de las “travesuras” propia de Pablo de la Torriente Brau.
«Pablo estuvo preso sobre dos años en el Presidio de la Isla de Pinos por combatir de frente la barbarie machadista. Allí lo encontré yo, cuando llevaba más de un año de encierro. Confieso mi turbación cuando, el día de mi llegada al Patio de las Izquierdas, se me abalanzó un gigante desnudo con barbas que se le acercaban a la cintura —sus ‘barbas asirias’— y cabellera derramándosele sobre los hombros. Al oír la voz inconfundible reconocí a Pablo. Enseguida me explicó: ¨Aquí me han traído contra mi voluntad y sin razón alguna. No tengo por qué gastar ni ropa ni barbero…¨. Y así siguió todo el tiempo del cautiverio».
Esta otra anécdota la contaba la escritora Renée Méndez Capote y data de septiembre de 1933, o sea, un mes después de la caída del dictador Gerardo Machado; ocurre al regreso de Pablo, quien se hallaba en el exilio. Es tan ingeniosa la escena que si se la extrae y coloca dentro de un filme de humor constituiría un cuadro de innegable gracia:
Cuánta preocupación por sus prisiones y por su primera salida de Cuba. Yo le presté un baúl, que a su vuelta me devolvió rebosante de mangos. Cuando yo abrí el baúl y el oro y el verde de los mangos se volcó en mi sala, con aroma a campo de Cuba, me parecía oír la risa de Pablo gozando de la amable sorpresa.
Y aunque de Pablo se puede seguir contando y contando por los siglos de los siglos, estas cuatro anécdotas lo retratan y dejan en nosotros la insatisfacción de no haberlo conocido… aun cuando también sea esta una manera de conocerlo.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
