Noticias atrasadas sobre Max Henríquez Ureña
Por décadas, los cubanos venimos usando el Panorama histórico de la literatura cubana (La Habana, 1962), de Max Henríquez Ureña, para usos docentes, investigativos, para adentrarnos en un proceso cultural de primer nivel para la nación. Poco se ha advertido con cuánta carga irónica a veces el autor agrede a libros y personalidades. Y lo suele hacer por momentos con relativa simpatía, otros con fuerza y contundencia, como es el caso de la "denuncia" más que crítica a la compilación poética llamada Arpas cubanas. Max no menciona a los autores: José Manuel Carbonell, Francisco Díaz Silveira y Enrique Hernández Miyares, quienes reunieron veintinueve "autores". Max nunca les llama poetas, y sentencia: "poco faltó para que en la colección no resultara omitido ninguno de los cubanos que de algún modos se habían distinguido en el campo de la poesía", pero tuvieron el descuido de dejar fuera a algunos, entre ellos al propio Henríquez Ureña, por entonces escribiendo poemas, y de lleno parte de la literatura cubana in situ.
Max luego pasa por encima de algunas firmas de las que deja escrito comentarios o bien irónicos o bien de humor. Se refiere a Federico Villoch: "aparte de haberse hecho apreciar como cuentista fue considerado en sus mocedades como el poeta de la bohemia literaria" (el subrayado es mío). De Juan Bautista Ubago dice: "autor de unas Moléculas (1912) sin mucha consistencia". De Camallonga expresa: "más que como versificador se hizo estimar como profesor de enseñanza agrícola". De César Cancio Madrigal: "es autor de un volumen juvenil que lleva el adecuado título de Tiempo perdido". Ácido don Max.
Desafortunadamente, no actualizó su libro respecto de la obra de Regino Pedroso, dejó fuera de todo análisis su mejor obra: El ciruelo de Yuan Pei Fu. Algo similar ocurre con Alejo Carpentier, que dibuja con trazos cercanos a los de Enrique Labrador Ruiz. Pero es justo cuando se refiere al trío renovador de Agustín Acosta, Regino Boti y José Manuel Poveda, quienes, dice: "ante el pensamiento trágico del mundo en llamas [la Primera Guerra Mundial] los jóvenes poetas buscaron un refugio en el panorama interior, se reconcentraron en la poesía intimista, como quien anhela, frente a los horrores del mundo circundante, recluirse dentro de sí mismos".
No comprendió que Guillermo de Montagú, Hilarión Cabrisas y Sánchez Galarraga pertenecían ya de hecho a toda una corriente poética que iba a triunfar en Hispanoamérica: el neorromanticismo, al que llama "una regresión" hacia el romanticismo premodernista. Para Henríquez Ureña, como para tantos críticos, esa corriente no tuvo la mayor importancia.
Él fue, asimismo, uno de los responsables de poner en boga la idea infeliz de que el lapso 1900-1910 fue de "estancamiento" para la poesía de Cuba. La poesía cubana ha tenido un desarrollo continuado desde la segunda mitad del siglo XVIII, sin estancamientos; el lapso mencionado había perdido previamente a las dos grandes figuras que pudieron ser faros insustituibles: José Martí y Julián del Casal, pero no fue etapa baldía, llena ella de visitas de grandes figuras de la poesía de lengua española, de cenáculos, grupos de creadores si bien de no alto vuelo imaginativo, pero fue un lapso de crecimiento hacia momentos mejores; valga decir que toda la obra de Boti de Arabescos mentales (1913), libro que se tiene por renovador, nació en la década que Henríquez Ureña subraya como infecunda.
Y se equivocó al decir que Gastón Baquero "extinguió su voz del campo de la poesía" en 1943. No advirtió que no fue un "meteoro fugaz", pues ya en 1962 habían aparecido los Poemas escritos en España (1960). Hoy no vemos a Roberto Fernández Retamar como "uno más entre los poetas de Orígenes". Cuando el panorama de Max salió, ambos, Baquero y Retamar, habían renovado por caminos diferentes sus obras poéticas. Quizás al maestro dominicano le faltó perspectiva y actualización de su importante libro a su salida en 1962. Otros comentarios se dejarían caer aquí, pero ni ese libro es un "árbol caído", ni hay que hacer leña de él, antes bien, agradecerlo, por ser uno de los más brillantes estudios sobre la literatura cubana antes del advenimiento de los nuevos tiempos de Cuba. ¿Pecados menores o ironías simpáticas o falta de perspectiva temporal al final del libro? Puede ser, pero Panorama histórico de la literatura cubana es obra de consulta aún para muchas décadas.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
