Cosme de la Torriente... (III)
En 1931 la Unión Nacionalista, agrupación oposicionista en la que militaba Cosme de la Torriente, decidió enviarlo a los Estados Unidos en uno de los momentos más álgidos de la lucha contra el régimen machadista. En Norteamérica el excoronel tenía la misión de movilizar la opinión pública contra la dictadura por lo que escribió en diversos medios de prensa y creó una oficina de publicidad en Washington.1 Fueron relevantes sus artículos en periódicos como The Sunday Star, de Washington, y Public Ledger, de Filadelfia, donde denunció los crímenes de la dictadura, incluido el del propio líder comunista Julio Antonio Mella.2 También se le encomendó la tarea de establecer conversaciones con funcionarios del Departamento de Estado para retrasar o impedir una posible intervención militar y al propio tiempo ganar el favor de los ciudadanos estadounidenses: “se estima que el paso más importante para el restablecimiento de las libertades del pueblo cubano, consiste en informar amplia y detalladamente al pueblo de los Estados Unidos”.3
En agosto de ese año los nacionalistas planearon tomar el poder mediante un golpe militar efectivo pero su proyecto fracasó porque los viejos caciques políticos no contaban con suficiente respaldo popular. Aunque Cosme hizo su propia interpretación de las causas de ese revés:
El fracaso del movimiento ha sido producido por la falta de suficiente preparación; por las desdichas de que el general Menocal y el coronel Mendieta han sido víctimas; por la traición, y por la carencia de los elementos necesarios para unir en el campo a los revolucionarios.4
En los Estados Unidos, Torriente tomó conciencia de que los sectores de poder de ese gran país comprendían la revolución en marcha como una manifestación de anarquía generalizada que podía obligarlos a dirigir una nueva intervención militar. Por ese motivo cambiaría su manera de pensar y dejaría de manifestarse a favor de la rebeldía popular. A partir de ese momento asume que la revuelta cubana era un peligro contra los intereses de la oligarquía criolla y el imperialismo norteamericano.
El proyecto mediacionista de Cosme a las altas esferas de poder estadounidense se recoge en un memorándum confidencial del otoño de 1931, después de haber fracasado la insurrección que lideró la Unión Nacionalista. En el memorándum se expresaba que la dictadura de Machado estaba lejos de ofrecer las garantías gubernamentales para el cumplimiento de las seguridades que exigía la enmienda Platt. En particular se refería a lo dispuesto por los puntos 2 y 3 del apéndice constitucional respecto al cumplimiento de las deudas y la debida protección de la vida, propiedad y libertad individuales. Señalaba que en Cuba solo reinaba “la voluntad tiránica de Machado” quien burlaba todas las disposiciones legales que protegían a sus ciudadanos y que si el dictador mantenía esta postura tarde o temprano tendrían que lanzarse a la insurrección los llamados “hombres ponderados”.
No obstante, señalaba que: “La oposición a la dictadura de Machado no pretende ni desea que los Estados Unidos ejerciten el derecho a intervenir” y que habían otros métodos dentro de la vía diplomática que los Estados Unidos podrían agotar para conformar un gobierno de personas neutrales que convocara elecciones generales. Después de destacar algunos ejemplos donde los Estados Unidos habían ejercitado la negociación para solucionar conflictos internos en distintos países latinoamericanos, concluía que:
No hay nada que no pueda obtenerse con una diplomacia inteligente y hábil que ofrezca sus buenos oficios y actúe como mediador. Ese podría ser ahora el papel de los Estados Unidos en Cuba (…) Esa gran nación que ayudó a los cubanos a liberarse de España, los ayudaría una vez más a libertarse de la tiranía que los oprime y ofende, una tiranía que ha destruido el gobierno republicano y democrático por el cual cubanos y americanos derramaron su sangre en la guerra contra el poder español.5
Esta estrategia que Torriente esbozaba en el memorándum confidencial luego sería desplegada hacia los grupos revolucionarios con los que originalmente había compartido trincheras. Ahora procuraba conducirlos al terreno de las negociaciones después que Machado había cortado las opciones para la lucha legal y pacífica. En carta de 15 de diciembre de 1931 dirigida al Directorio Estudiantil Universitario planteaba:
Lo que entiendo, como siempre he entendido, dada la situación internacional de Cuba y la complejidad de nuestros problemas, es que mucho mejor que una revolución, siempre de dudoso éxito, es llegar a una “inteligencia” o a una “conciliación” que permita un “compromiso” o “convenio” que restablezca la paz moral en la República y el orden jurídico destruido desde 1927 por la situación imperante.6
En esa propia carta le recordaba a los estudiantes que el tratado permanente autorizaba ocupar militarmente nuestro territorio al gobierno norteamericano. Teniendo en cuenta el poderío y la proximidad de los Estados Unidos recomendaba no cometer el error de atraer la injerencia extranjera para evitar se repitiesen los hechos de 1906 y 1917. Torriente, queriendo tranquilizar a los jóvenes revolucionarios, pasaba por alto que la tiranía machadista era también un engendro del imperialismo norteamericano. La intervención extranjera estaba tras la propia silla presidencial de Machado, Washington le había dado el visto bueno al General-Presidente para que se reeligiera. ¿Cómo persuadir así a los estudiantes para que renunciasen de sus propósitos insurreccionales?. A sus correligionarios de Unión Nacionalista en carta de 21 de Febrero de 1933 le refiere criterios similares, sin reparar en la naturaleza neocolonial de aquella República argumenta:
La República de Cuba desde su fundación siempre ha fluctuado entre dos grandes males: la dictadura, enfermedad político-social que en nuestra América corroe a los pueblos de raza española, y la intervención extranjera, que es una resultante de la forma y manera en que obtuvimos la independencia (...). Las medidas dictatoriales de algunos de nuestros gobiernos siempre trajeron como lógica consecuencia la revolución, y por la revolución se ha cernido siempre sobre Cuba, o se ha producido la intervención extranjera.7
El verdadero sentido de su pensamiento político se expresa en esa carta a sus correligionarios Mendieta, Hevia y Méndez Peñate. Torriente les advierte que el mayor peligro para los intereses de la República Neocolonial era perder las riendas de la insurrección y que las mismas fueran asumidas por los sectores más radicales:
No quiero dejar de hablar de Revolución sin advertir que, en los momentos actuales, con el terrible estado de miseria que existe en el país, y con las doctrinas disolventes de los que siempre se han mantenido atentos a la lucha entre la oposición y el gobierno para, en un momento dado, lanzarse a sus reivindicaciones sociales, se correrá el peligro de que una vez llevado el país a la revolución, sean estos elementos rojos, mezclándose en la contienda, los que más se destaquen. Esta posibilidad, infinitamente grave, más que ninguna otra cosa, produciría en el acto la intervención armada de los Estados Unidos. Mientras en estos impere el régimen capitalista, no hay posibilidad alguna de que los sistemas comunistas, sindicalistas o anarquistas se implanten en nuestra tierra. (….) ¿Quién puede asegurar, por otro lado, que de estallar ahora en Cuba una revolución, la dirección y encauzamiento de la misma se conservará en nuestras manos y en la de los demás opositores que piensan como nosotros?8
En esa propia carta propuso la mediación de los Estados Unidos en el conflicto cubano de manera que el congreso cubano, puesto de acuerdo con la oposición, aceptase un plan de reformas constitucionales que redujera el mandato de todos los cargos públicos y se convocaran elecciones generales para noviembre de 1934: “Si para el logro de todos esos trabajos el Gobierno de los Estados Unidos, pública o privadamente, ofreciera sus buenos oficios o su mediación, todas las partes en lucha podrían y deberían aceptarlos”.9
En mayo de 1933 el gobierno estadounidense de Franklin D. Roosevelt asumiría plenamente este proyecto político designando como embajador en La Habana a Benjamín Sumner Welles e inaugurando así la política del Buen Vecino. Previo al comienzo de la mediación, Welles sostuvo un encuentro con Torriente donde le manifestó que su primer objetivo era dar alivio a los problemas económicos que enfrentaba la administración machadista. El político cubano, recordando ese importante momento, señalaría: “Le expuse que los problemas cubanos no se resolverían económicamente, ni en ninguna otra forma, si no se buscaba solución a las terribles dificultades políticas que sufría Cuba (…) Le indiqué que, a mi juicio, la mediación entre los bandos en contienda, si estos se prestaban a discutir entre sí, podría dar lugar a que se llegase a algún resultado y le hice conocer mi memorándum confidencial”.10
Notas
1 La agencia en Washington se nombró Cuban Opposition News Agency. Su ayudante fue Enrique Gamba, compañero de bufete. Los gastos de la oficina fueron cubiertos principalmente por el propio Torriente, aunque también recibió la ayuda de otros cubanos como Alfredo Zayas, José Miguel Tarafa, Antonio González de Mendoza y su cuñado León Broch. Ver: “¿Por qué los cubanos están en Revolución?”, artículo publicado originalmente en inglés en The Sunday Star, de Washington, 16 de agosto de 1931. En: Cosme de la Torriente: Cuarenta años de mi vida. 1898-1938, Imprenta “El siglo XX”, A. Muñiz y Hno. Brasil, 153 al 157, 1939. p . 204 y Félix Lizaso: Ob. cit., p. 53.
2 Félix Lizaso: Ob. cit, p.53. Julio Antonio Mella: Fundador de la FEU, La Liga Antiimperialista y el Partido Comunista de Cuba. Por coincidencia un sobrino de Cosme de la Torriente, Antonio de la Torriente, se casó con la hija de Julio Antonio Mella, Natacha Mella Zaldívar. Ver: Jiménez, Guillermo: Los propietarios de Cuba, 1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2008, p. 549.
3 “¿Por qué los cubanos están en Revolución?”, artículo publicado originalmente en inglés en The Sunday Star de Washington, 16 de agosto de 1931. En: Cosme de la Torriente: Cuarenta años de mi vida. 1898-1938, Imprenta “El siglo XX”, A. Muñiz y Hno. Brasil, 153 al 157, 1939, p. 217.
4 “Otro artículo en los Estados Unidos”, artículo publicado en el Public Ledger, de Filadelfia, 18 de octubre de 1931. En: Cosme de la Torriente: Cuarenta años de mi vida. 1898-1938. Imprenta “El siglo XX”, A. Muñiz y Hno. Brasil, 153 al 157, 1939, p. 223.
5 “Memorándum Confidencial sobre asuntos cubanos”, otoño de 1931. En: Cosme de la Torriente: Cuarenta años de mi vida. 1898-1938, Imprenta “El siglo XX”, A. Muñiz y Hno. Brasil, 153 al 157, 1939. pp. 225-231.
6 Carta al Directorio Estudiantil, 15 de diciembre de 1931. En: Ibídem, p.233.
7 “Carta a Mendieta, Hevia y Méndez Peñate en 1933”. Se trata de una carta de Cosme de la Torriente a los Coroneles Carlos Mendieta, Aurelio Hevia y Roberto Méndez Peñate del 21 de febrero de 1933. En: Ibídem, p. 249.
8 Ibídem, pp. 252-253.
9 Ibídem, p. 254.
10 “Que fue la mediación de Welles”. En: “Por la Amistad Internacional”, escritos y discursos de Cosme de la Torriente, Editorial Academia de la Historia de Cuba, La Habana, 1951, p.219.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
