Premio Casa: un elogio oportuno
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El elogio oportuno, actividad que se realiza en la librería Fayad Jamís, celebró los 60 años del Premio Casa de las Américas y para la ocasión tuvo como invitados a Jorge Fornet, ensayista y director del Centro de Investigaciones Literarias de la institución y codirector de la Revista Casa de las Américas, y a Rafael Águila, galardonado con el Premio Casa del 2018 en el género de cuento.
El espacio sirvió para recordar a Haydée Santamaría Cuadrado, fundadora de dicha institución: "Haydée era una mujer que tenía una inteligencia natural, supo aglutinar y dirigir a escritores reconocidos y otros que serían después ampliamente rememorados; dándole una verdadera proyección a una Latinoamérica que otros miraban desde el ángulo estereotipado del tercer mundo. Ella dirigió al centro por 20 años y este ha sobrevivido por 40 años más", así la vio Jorge Fornet. Para pulir este recordatorio se escuchó la voz en off de Lázaro García interpretando “Soneto a Yeyé”, una canción en su honor.
Sobre el Premio Literario Casa de las Américas se recordó que al principio se llamó concurso literario hispanoamericano hasta que en 1964 se cambió la palabra hispanoamericano por latinoamericano porque se incluye a Brasil en su habla portuguesa, al año siguiente lo nombraron como lo conocemos hoy día. En sus orígenes, se convocó en las principales categorías: poesía, cuento, novela, teatro, ensayo desde 1960, a los cuales se agregan posteriormente: testimonio (1970), literatura para niños y jóvenes (1975), literatura caribeña de expresión inglesa (1975), literatura caribeña francófona (1979), literatura brasileña (1980) y literatura indígena (1994). Cuando el Centro Casa no había cumplido un año de vida, el premio ya tenía una edición.
Historia de un cimarrón, El gallo de La Habana, entre otras obras híbridas, dieron nacimiento a nuevas categorías como el testimonio, el teatro, musicología, el grabado, ensayo fotográfico, literatura para niños y jóvenes; porque como bien dijo Fornet: "Casa de las Américas tiene una fortaleza, que al mismo tiempo es su debilidad, y es la ambición de querer abarcar mucho más; ella apuesta por nuevos autores y por el futuro".
Asimismo comentó que cuando el poeta Roberto Fernández Retamar le planteó asumir el cargo se sintió orgulloso y aplastado porque tendría que seguir los pasos de Mario Benedetti. Comparó este reto con la carrera deportiva del Príncipe de Asturias de los Deportes, el cubano Javier Sotomayor: “saltaré como mejor pueda y así le rendiré homenaje a él”, fue su filosofía.
Por su parte, Rafael Águila dijo que, aunque en su opinión ningún premio es garantía de calidad, quiso participar en el Casa porque es el de mayor reconocimiento en Cuba y concentra a intelectuales de muchas latitudes y de gran calibre. Estuvo de acuerdo en admitir, como lo hizo su compañero Jorge Fornet, que para el premio Casa, como para su institución, lo más importante de su quehacer es tener como centro a la cultura latinoamericana y crear, desde ella, una identidad única.
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Francisco Blanco Hernández y Francisco Blanco Ávila
