Investigador y crítico de literatura y arte. Desde mediados de la década de los 60, sus estudios y artículos sobre literatura, artes plásticas, estética y culturología han aparecido en diversas revistas culturales y antologías cubanas y extranjeras. Ha traducido de catorce idiomas (inglés, francés, alemán, italiano, ruso, polaco, húngaro, checo, croata, eslovaco, rumano, búlgaro, esloveno y portugués) más de trescientos cincuenta textos teóricos sobre cultura, arte y literatura, publicados en Cuba, España y México, y ha organizado más de cuarenta eventos nacionales e internacionales (conferencias, coloquios, etc.) sobre teoría y crítica de esos dominios —entre ellos el I y II Encuentros Internacionales de Criterios (La Habana, 1987 y 1989), y el Primer Encuentro Internacional de Teoría de las Artes Visuales (Caracas, 1992). Ha sido editor invitado de Southern Atlantic Quarterly (EUA) y Escritos (México). Es miembro del Consejo Editorial de las siguientes revistas académicas extranjeras: Escritos (México), Kipus (Ecuador), Eutopías, (España) y Entretextos (España). Por invitación de academias de ciencias, universidades, fundaciones y otras instituciones culturales, ha viajado en más de sesenta ocasiones a veinticuatro países de América del Norte, Central y del Sur, Europa occidental y oriental, y el Medio Oriente, y ha leído conferencias y ponencias en diecinueve de ellos.

• Distinción Por la Cultura Nacional
• Orden del Mérito Cultural de la República Popular de Polonia
• Premio a la Trayectoria de Crítico Latinoamericano (que otorga la Asociación Argentina de Críticos de Arte)
• Hijo Ilustre de Camagüey
• Beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation (EUA) para la investigación
• Beca Fondo del Príncipe Claus para la Cultura y el Desarrollo (Holanda)
• Medalla Alejo Carpentier

• Cultura y marxismo. Problemas y polémicas (Editorial Letras Cubanas, 1986) Premio de la Crítica.
• Ejercicios del criterio (Ediciones Unión, 1989)

Es autor, además, de las siguientes antologías:

• Cultura, ideología y sociedad (1975, 1983)
• Sobre cultura, arte y literatura (1981, 1985)
• Textos y contextos, t. I y II (1986, 1989)
• El teatro y su recepción. Semiología, cruce de culturas y postmodernismo (1994)
• Iuri Lotman. La semiosfera, t. I, II y III (Madrid, 1996, 1998, 2000)
• Intertextualité. Francia en el origen de un término y el desarrollo de un concepto (1997)
• Image 1: Teoría francesa y francófona del lenguaje visual y pictórico (2002)
• Intertextualität 1: Alemania en la teoría de la intertextualidad (2004) 
• Stefan Morawski. De la estética a la filosofía de la cultura (2006), entre otras.

Otros textos suyos suyos han sido publicados en Estados Unidos de América, México, Costa Rica, Ecuador, Perú, Portugal, España, Francia, Eslovaquia, Polonia, Hungría, Bulgaria, Rusia y Estonia.