Cursó la primera enseñanza en el Colegio Alemán, de La Habana. Se graduó de Doctor en Derecho Civil y de Doctor en Filosofía y Letras en la Universidad de La Habana. Formó parte de un grupo de intelectuales que se reunió, de 1914 a 1915, en torno a la figura de Pedro Henríquez Ureña. Colaboró en El Fígaro entre 1915 y 1918. En La Nación publicó la serie titulada «El balcón de los diálogos», que firmaba con sus iniciales. Tradujo los Ensayos (México, 1917) de Robert Louis Stevenson y dejó inéditas traducciones de piezas de Lord Dunsay, cuentos de Edith Warthon y ensayos de Alice Meynell.

• Ensayos y diálogos, (poema), 1926, 1961.
• Tres ensayos precedidos de una evocación y un estudio, 1938.

• Guirao, Ramón. Francisco José Castellanos, precursor: algunas ideas, en Diario de la Marina. La Habana, 95 (281), 3ª sección; 33, oct. 9, 1927.
• Lizaso, Félix. Al margen de los nuevos. Francisco José Castellanos: Diálogos y ensayos, en Social. La Habana, 12 (7): 54, 100, jul., 1927; Francisco J. Castellanos, en su ensayistas contemporáneos. 1900-1920. La Habana, Editorial Trópico, 1938, p. 218-225 y 278-279.
• Maestri, Raoul. Francisco José Castellanos, precursor: su obra, en Diario de la Marina. La Habana, 95 (281), 3ª sección, :33, oct. 9, 1927.
• Mañach, Jorge. Un ensayista cubano, Francisco José Castellanos: precursor, en Revista de Avance. La Habana, 1, 1 (9): 215-220 y 223, ago., 1927. Soto, Luis de. Francisco José Castellanos, en Social. La Habana, :23 y 92, ago., 1929.